金陵。

    刘兴南下之旅，走了大半年，回来的时候，整个金陵又变了一番样子。

    原本空白的土地上，已经建满了房屋。

    城内外的大片田地，都已经开垦完毕。

    金陵没有城墙，加上是扬州治所，粮食充足，商品贸易繁盛，刺激了大量的人口迁入。

    整个城市，人口大增。

    不过相对应的，过于快速的发展，导致了城池秩序的混乱。

    张昭管理着内政，朱桓掌控着治安，两人的能力很强，整个城市并没有进入失序的状态，而是向着原本规划的方向发展着。

    吴侯府中，刘兴洗漱完毕。

    张昭早已经等候不及。

    “主公，你怎么才回来？”

    刘兴此此南下，巡查了正在建造的港口，试航了海船，在吴、会稽、建安等地建立了官方的陶瓷工坊、造纸工坊、制糖工坊和造船厂，还见了外夷的商人。

    这些商人来自海外，其中最远的还是一位来自贵霜王朝治下的波斯人。

    因为战乱，陆上丝绸之路断绝，他们便想着通过海上道路来此。

    他们中不少人都很年轻，出身贵族，但属于家族中的庶子，也就是成年了家中给一笔钱就让他们自生自灭的类型。

    只要这一趟航行成功了，他们便可身家翻数十倍。

    对于刘兴的热情，他们是有些受宠若惊的。

    刘兴从他们口中得知了许多他们家乡的状况。

    简单来说，世界各地的形势都稳步走向混乱。

    因为战争，路上的通道断绝，可海上的商路反而会有所发展。

    刘兴与这些商人签订了贸易契约，不过他也不知道，这些商人究竟还会不会回来，又或者还能不能回来？

    正当刘兴送走了这些商人后，金陵发来了紧急的军报。

    袁绍死了！

    无论是刘兴、刘备，还是袁绍，能够在官渡之战后获得一段平静的发展期，便是因为三方的联盟，将曹操压制在了河南之地。

    可现在，袁绍死了，形势发生了巨大的变化。

    张昭急忙想要让刘兴回来，坐镇金陵，应对可能突发的形势。

    可十几封公的私的书信发出去，刘兴才堪堪回来。

    “张公，看，这是我给你带回来的礼物。”

    几个侍从抬进来了一个箱子，张昭看了一眼盒子里的礼物，一根装饰精美的象牙。

    如今在中原地区，大象、犀牛已经很罕见了，因此，象牙也变得很珍贵。

    看了一眼箱子里从海外夷人那里交易来的象牙，张昭道了一声谢，很快转过了话题，诉说心中的担忧。

    “主公，袁绍之死，河北动乱，袁氏与我们的联盟，还能继续下去么？”

    在张昭看来，最好的状况便是河北袁绍的儿子袁尚能够稳住情势，继承袁绍的基业，继续维持盟约。

    这样，江东便可继续稳定的发展。

    毕竟，张昭下一步的计划，便是在金陵修建城墙和各大坊市，完成城池的基本架构。

    他正干得起劲，若是要打仗，无疑会打乱建设进程。

    刘兴微微一笑，拍了拍张昭的肩膀，道。

    “张公放心！”

    “主公的意思是袁尚能够做到？”

    刘兴摇了摇头，打碎了张昭心中的那一丝幻想。

    “袁氏诸子，未有如袁绍者，何况两子并立，河北大乱不可避免。”

    张昭听了这话，眉头紧锁，暗道一声。

    要乱了么！

    再看向刘兴时，对方却很平静，似乎早有预料。

    “主公，曹操会先一步向哪里动兵？”

    “一南一北，那就要看曹操心中最大的敌人是谁了？”

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    大批的粮草的物资由各地聚集到了许昌，并没有立刻发往官渡。

    曹氏诸将，都在等待着曹操的命令，北伐袁氏，可曹操那边始终没有动静。

    因为曹操还没有做出最后的决定。

    司空府中，曹操驻足，身前地板上，摆着一副大型的江淮防线图。

    地图上，新增加了新的军事要塞，都是曹军斥候侦测而来。

    曹操越看，目光越是深邃。

    郭嘉、荀攸在侧，静默不言。

    久之，曹操开口问道。

    “奉孝，你如何看？”

    “袁氏诸子，不足为虑。今我急取，他们害怕遭受覆灭之灾，会携手应敌，若是缓图，久之，他们必定会自相残杀！到时再取，不费吹飞之力！”

    “公达，你认为呢？”

    荀攸是荀彧的侄子，可年纪比荀彧大些。

    这次会议，曹操并没有将荀彧叫来，而是叫了荀攸。因为曹操已经敏锐感觉到了，他与荀彧之间有着分歧。

    前些日子，商议进攻荆州，