“对，对不住。”察觉到众人的目光，李薇连声道歉，弯腰捡起木盆，小跑了出去。

    陈鹏看着小寡妇没带蓑衣的背影，在夜雨中分外的落寞。

    他摇了摇头，叹了口气，转身对周氏说道，“我不会纳她们为妾。”

    周氏回过头，见农妇们都冲她点头示意，于是她又说道，“那便请庄主赐婚吧，庄主手下有那么多秀才，都是打着光棍的……”

    陈鹏皱眉，“不是，为什么呀？我不是已经雇用你们了么？有饱饭吃，有工作，有收入，养大孩子也不成问题。”

    周氏答道，“请恕老身直言，如若没有庄主你们的保护，她们还是会跟以前一样，山匪一来，就只能躲在地窖里……”

    陈鹏这才恍然大悟，敢情原来是因为先前自己没有承诺提供给她们保护。

    于是陈鹏便解释道，“放心好了，这里不会有逼婚的事情发生，既已是我强盛布庄的织工，那自然能得到周全的保护，不是以江心村原住民的身份，而是以织工的身份，明白么？”

    周氏好歹年纪摆在这，自然明白陈鹏话里的意思。

    陈鹏的言下之意，是要她们全身心的效忠陈鹏，为布庄做贡献，而不是江心村。

    江心村，她们原先的男人没能护住妻儿周全，村子早已不复存在。

    周氏将陈鹏的意思，小声转述给了农妇们。

    农妇们小鸡啄米般点着头。

    然后又给陈鹏来了个跪拜，这一次，终于听到了她们的声音。

    “多谢庄主！”

    ……