皇帝凝目，手上的劲道已然有了松动。我不敢抽出手来，便仍由他握着。一番话说完二人间出现了短暂的冷场，却又保持着这样一个贴近的姿态，我想着静观其变，而他并没有要放开的意思。终于他缓了口气，轻声道：“你去冷宫——？”

    我心知不好，却不得不答：“——奴婢去看素心。”

    “既然知道，还跟朕提什么出宫？”皇帝言语漠然，眼眸深处一片冰冷的温情：“莫忘，你当知朕留你一命是不舍，也是盼望着你还能向从前那样在朕身边侍奉，可如今你明明心中有事，却不肯对朕直接道白，反而做出这些姿态。朕——”他的语气中确然有着无奈的感概：“着实有些寒心。”

    我垂头默默。哪里还能像从前一样呢？自他将我送去训教司，自他将我送去青丘馆，一切就都回不去了。正感叹间，不妨他将我的手一丢，决然道：“你有话就直说，若再拐弯抹角，朕便再不会见你。”

    我后退一步，收起原先那副楚楚可怜的样子，垂首哑着嗓子正色道：“奴婢不敢。起火一事皇上已有了结论，奴婢不敢再造次，想是我哥哥救护奴婢时心急了些，却并无大罪，万求皇上能护我哥哥一个周全。”想想又道：“这次是奴婢吓糊涂了，可是即便这次有皇上赐的离火珠保奴婢大难不死，难保不会有下次下下次。奴婢命贱，可也实在怕死，所以奴婢求皇上恩准奴婢出宫。”

    皇帝闻言，抬目凝视我良久，冷冷道：“你在想什么，只管说！”

    我亦抬眼，眼中是不得明说的哀伤痛楚。

    前面一番扭捏作态，无非就是为了他这句话——若非怕到极致痛到极致，只怕他又会疑心我挑拨搬弄。诚然我确实有些想法，可吃过一次亏，哪里还敢再跌倒呢？而我要说的话，又万万不能直白着说给他听——我的力气着实不够大，实在做不到一击毙命。那日刺入莫知心口的发簪，叫她在临死前受了不少苦楚，也叫她为了求死，拉着我吐出几多辛秘。

    莫知对云熙的心结，起于夏冉，凝于方无忧，最终在炎炎烈日下的罚跪中被炼成心魔。而宁妃，却是她入万劫不复的一只推手——“我好恨！”她死前才恍然明白过来，凭着一口咽不下去的气息断断续续道：“小心——宁妃——”

    云熙与宁妃已然反目，当时只觉得这是一句空言，如今看来，竟是莫知待我的最后一点谢意，而我，全然没有放在心上。

    “奴婢实在是怕。”我在他冷冷的注视下将心头所想缓缓吐尽：“奴婢分明不是七月生人，司天监却信誓旦旦说奴婢是妖怪，可见此话不可信。司天监胆敢欺瞒太后，难保不会欺瞒皇上。且奴婢长居深宫，与司天监一众官员素未谋面，他们为何要与奴婢过不去，必是受人指使。那幕后之人会是谁？皇上——”我咬了咬下唇，轻轻道：“奴婢斗胆，祭天的日子可是司天监选定的？”

    我能想到的，他必然也想到了。若我真是个妖怪，那司天监算得上大功一件，若然我不是——皇帝的脸色发出刚硬的青冷，唇角的线条锋利如刀：“朕登基已有十载了。”

    他固然不愿承认十年治国，朝中仍有异动，可我也不甘心顶着个妖怪的名头死在深宫之内。沉寂下来便又回到原来的话题：“皇上，奴婢实在没有别的法子证明，奴婢不是妖怪。”我呼出一口气，轻声道：“奴婢只求皇上，不要留档，这样奴婢日后还能出宫。”说着垂头，摆出一副任凭发落的模样。

    “不管朕要不要你，你都死了出宫这条心。”皇帝的话来得生冷凝重：“退下吧，朕不传，不许出浣花阁半步！”

    彼时我心中笃定这不会是一场漫长的囚禁，然而时过境迁，我宁愿在浣花阁耗尽所有时光，来换得一个转机。

    三天后既是祭天大典——永泰十年二月十四，太极宫清波碧水，繁枝絮蕊，风月无边。

    我会永远记得这个日子。

    祭天当日，皇帝应率百官自太极殿始，过太极、承天、永安、长乐四道宫门，直上天坛叩拜天地。期间长安百姓于承天大街夹道相迎，跪拜天子，场面必定恢弘热闹。为做准备，甘露殿从卯时起就开始忙碌，直到辰时皇帝上朝后宫人才清闲下来。我倚在西窗下，听见两个宫女躲懒闲话。

    “——忙过了今日，可算是能清闲一阵子了吧。浣花阁里这位主子，是不是该有个说法了。”

    “你倒操心，左右皇上又封不到你头上，管那闲事做什么？”

    “你不知道，我听别人说，她原是荣妃娘娘身边的人，也不知犯了什么事被打倒暴室，是皇上亲手抱回甘露殿的。皇上原先喜欢她喜欢的紧，日日放在身边。后来不知为什么又把她送回荣妃娘娘身边了。前些日子好像为了她，皇上跟太后都争了几句。她们都说，皇上把她放在浣花阁，是保她的命呢！你说，皇上这么看重她，日后还不要封个妃子什么的，不如我们乘着有机会巴结巴结她，也好图个日后？”

    “你要死了说这些！你忘了之前这里出的事情！不说不说了，前面还有事儿没做，我先走了。”

    说着一人脚步匆匆远去，徒留