李昰走后，严嵩没有急着回家，而是叫胡大顺沏了两盏茶来。

    没过多久，徐阶的轿子便出现在了保国观外。

    “阁老，徐阁老闻听您在鄙观遇刺，特来探望。”

    “请少湖进来吧。”

    “喏。”

    虽然对严世蕃极尽斩尽杀绝之事，但徐阶对于严嵩却始终极为恭顺，严嵩在心里也不曾记恨过徐阶，秉政二十年，手上的权柄越重，便越是身不由己，工作是工作，生活是生活，日子总得过。

    “阁老无恙否？”

    看着面前又苍老了些许的严嵩，徐阶也不禁有些恍惚，分不清这里究竟是保国观还是内阁。

    见徐阶来了，严嵩笑了笑，没有理会徐阶的问题，朝徐阶递过来一盏茶。

    “记得五年前，我曾对少湖说，内阁这把椅子，看着光鲜，实则如针似芒，少湖秉政两载有余，何如？”

    徐阶没有客气，喝了口茶润了润喉后，苦笑道：“今信乎不谬。”

    这句话也是真心的。

    一个人做一件事是一回事。

    一群人共同做一件事又是另一回事。

    当这群人已经实现了既定目标之后，又完全是另一回事了。

    自严嵩罢相之后，徐阶本以为已经站在了人臣的最高峰，终于可以施展他曾经的抱负了。

    可现实还是给了他一记响亮的耳光。

    高拱的倾轧、嘉靖的提防，这些事情，徐阶都可以不在乎，因为这都在他的预料之中。

    但他最接受不了的，是他曾经那些推心置腹的故交好友、门生弟子，在严嵩倒下之后，个个都像是出了山的猴子，甚至彼此之间都已经有了相互倾轧的趋势。

    这阵子，徐阶的绝大部分精力都浪费在了调和自己人的关系上。

    二人相视一笑，同时摇了摇头。

    “两年来，阁老可知晓徐某日夜脑海中回想的是东楼的哪句话？”

    “愿闻其详。”

    “端老子的碗，砸老子的锅。”

    徐阶愤然的像是个独守空闺的怨妇，不过很快便由愤转笑，两人像是多年未见的老友，互相诉说着这阵子发生的事情，徐阶严嵩，归根到底，不过是两个黄土埋到脖子的老人。

    “您为蕤儿找的这个夫婿倒是不错，前夜那炸药应当就是他弄出来的吧？”

    提及这个孙女婿，严嵩轻笑着摇了摇头，道：“少湖谬赞了，现在想来，就是那三个流民弄出来的，我本只道是他有什么难言之隐，想借那三个流民之口献策。”

    “没想到这小子竟真的只是有几分识人之明，这三个流民才是真正的国之栋梁。”

    各行有各行的门道，官场之上，不只是杀人、治人、罢人，还有用人，没有这份‘识人之明’，杀了不该杀的人，用了不该用的人，便是亡国破家之祸。

    对于严家、徐家来说，这份‘识人之明’可比那些‘奇技淫巧’重要太多了。

    徐阶脸上流露出些许艳羡，最后还是长叹了口气，道：“严阁老，我给您交个实底吧。”

    “如若东楼能保证绝不复出，在下愿保东楼安渡余生，绝不再生波澜！您为国操劳二十年，也该享一享天伦之乐了。”

    徐阶的目光很是真挚，严嵩却是不以为意。

    “少湖，你我都是做过那把椅子的人。”

    “杀不杀严世蕃，严世蕃复出与否，你我之辈，真的说了算吗？”

    “嘉靖二十年，君父欲活郭勋，可最后郭勋不还是死在了夏贵溪跟钱绪山手中？”

    “底下人个个都口颂马首是瞻，可老夫活到七十才明白，这话是他们替你我说的，不是他们唯你我马首是瞻，而是你我要唯他们马首是瞻，你我之辈还要借‘顺势而为’聊以慰藉。”

    “广厦万间，夜眠七尺，良田千顷，日食三餐，家中有薄田二顷，即可衣食无忧。”

    “可底下人拿一堆你我这辈子都用不上的金银田产，铸了根金链子拴住了你我，今忆鹤华亭，悔之晚矣。”

    严嵩言淡语轻，两人却均是红了老眼。

    早知如此，何必当初。

    徐阶没再多说什么，长叹了口气，饮罢盏中茶，起身告辞。

    及至徐阶消失在保国观中，严嵩扶着拐杖，悠悠唤道：“老吴。”

    “阁老。”

    躲在屏风后的吴管家悄然现身。

    “都处理干净了吗？”

    “弩机已然焚化。”

    “盯紧内阁、徐家数一数这几日有多少外省急递送来，报与我知。”

    “喏。”

    金杯共汝饮，白刃不相饶，出了这道门，他们还是死敌。

    ……

    直到上了翠微山，李昰才知道，所谓的清风寨，准确的说，应该叫清风寺，迟飞甲这帮人也不是什么山贼。

    山上古寺不计其数，多为皇家寺庙，成化朝后，天子崇道抑佛，没了香火供奉，山上的沙