叫真本事，光会吹得天花乱坠的，顶个屁用，害得老婆孩子跟着你受罪，吃不饱穿不暖，那不还是白搭。小人想想，也有道理。”

    南不倒哈哈大笑，塞给他几挂铜钱，伙计作揖打恭，连声道谢。

    柳三哥问：“雁湖镇离这儿远吗？”

    伙计道：“不远，西去三十来里。”

    翌日，柳三哥与南不倒赶着车到了雁湖镇。

    时近中午，他俩在一个小酒店打尖，叫了几个酒菜，把酒店老板叫来问话，酒店老板是个富态的中年人，脸色红润，面相和善，柳三哥问：“掌柜的，欧阳原是雁湖镇上的人吗？”

    老板道：“是吧。”

    “他在北京做过大官吧？”

    “是吧。”

    “是户部郎中，是吗？”

    “嗯哪。”

    “他现在住在镇里吧？”

    老板一脸愕然，有几分慌乱，道：“没吧。”

    “镇上有他的亲戚吗？”

    “嗯，没吧。”

    “镇上难道他没有一个亲戚了？”

    “嗯哪，不清楚吧。老爷，小人对他家的事，一概不知，你老用完餐，去镇上打听打听吧。”说完，匆匆离去，神色颇有些慌张。

    南不倒道：“哥，这老板真怪，怕吃了他似的，说的不是人话。”

    柳三哥也分外不解，点头道：“内中必有隐情。”

    在小酒店用完餐，柳三哥与南不倒从酒店出来，到了一家南货店门口，这家南货店卖的全是当地特产，有茶叶、黑木耳、笋干、地瓜干、蘑菇及竹藤制品，还有些根雕作品，老板是个发福的中年人，见来了两个买主，便笑逐颜开地迎了上去，道：“来来来，两位客官，进来看看，走过路过不要错过，小店经营当地名优特产品，品种繁多，老少皆宜，价廉物美，包装新颖，来来来，进来看看，不买不要紧，就怕不进来，错过这一回，回家就后悔。”

    柳三哥与南不倒将车停在门口，走进南货店。南不倒要了一只竹篮和一张小竹椅，做功确实不错，柳三哥问：“老板，雁湖镇有个叫欧阳原的吗？”

    老板满脸红光的脸，即刻就“刷”一下白了，他道：“你说啥？欧阳原？！”

    “是。他住在哪？”

    “不知道。”

    “他在北京当过京官的呀。”

    “不知道。”

    “我随便问问，你怕啥呀？”

    “我更不知道了。请，二位请，小店要打烊了。”

    “天还早呢，打烊关门太早啦。”

    “不知道。”

    那个能言善语，口若悬河的生意人，吓得脸色苍白，毫无血色，言语颠倒，神色慌乱，似乎只会说三个字了：不知道。

    南不倒道：“这个老板真怪，吓得钱都忘要了。怕啥怕呀，听到欧阳原三个字，象见了妖怪一样。”

    柳三哥道：“不着急，我们再到别处去问问。”

    他俩赶着马车，出了雁湖镇，见大樟树下一个老伯坐着歇脚，点着旱烟袋，正抽着呢，旁边放着一担柴火。

    他俩将车赶到树下，从车上跳了下来，柳三哥问：“大爷，到大龙湫是向东走吗？”

    “一直向东，走三十里，就到了。你们到雁荡山是来玩的吧？”

    “不是。”

    “走亲访友？”

    “不是。”

    “做生意？”

    “也不是。”

    “那来干啥？”

    “我不敢说。”

    “总不是来做贼的吧，有啥不好说的。”老伯哈哈大笑。

    柳三哥道：“我怕一说，吓着了你。”

    老伯道：“能吓着我的事，好象还不大有，你知道我年轻时是干啥的？”

    “当过捕快，见的世面多了，胆子就大了？”

    “没有，没当过捕快，我才不当呢，如今的捕快太虫，就只会抓小偷、赌博、**的、**的，顺带着吓唬吓唬老百姓，专挑软柿子掐，碰上江洋大盗，跑得比兔子还快。”

    柳三哥笑道：“那你是干啥的？”

    老伯道：“我是采药的，为了采集名贵药材，卖个好价钱，常年在悬崖峭壁上攀爬采摘，九死一生的事常有，不知道个怕字，如今想想才有些后怕。客官，你就说吧，到雁荡山干啥来了？你那点事子，吓不着我老头子。”

    柳三哥道：“好，那我就说啦。请问，欧阳原是住在雁湖镇吗？”

    老伯一愣，道：“你算找着人了，问别人，还真没人敢回答你。”

    南不倒奇了，插嘴道：“为什么呀？”

    “怕惹祸，欧阳原一案，株连的人已经够多了，是刑部督办的谋反案。”

    柳三哥问：“怎么谋反？”

    老伯道：“谋啥反呀，欲加之罪，何患无词，说你谋反就是谋反。三年前，说是欧阳原在京城犯事了，要捉拿欧阳原的同党，某夜，刑部与州府调集大批捕快与兵