阳总督正在看书，见他俩进来，便指指客座，微笑道：“坐，请坐。又犯难了吧，说说，啥事啊？”

    岳三溜要落座，杨芳芳一拉他袖口，道：“不敢，大人，小民不敢。”

    “客气啥呀，坐，坐下再说，否则，说了我也不听，说了也没用。”

    杨芳芳这才一拉丈夫袖口，局促不安地坐下。夫妻俩你看看我，我看看你，最后，岳三溜才撑得满脸通红，开口了，他道：“总督大人，小人，小人一进了总督府，就把想好的事全给忘了，还是，还是让我媳妇说吧。”

    欧阳原笑道：“行，谁说都行。”

    杨芳芳道：“真是个老实疙瘩，跟着你，我算是遭老罪了。大人，其实也没啥大事，我老公年轻力壮，曾在山海关当过兵，如今刚退役回老家，有一身使不完的劲儿，可咱们是庄稼人，在淮安城里无亲无故，找不到谋生的差事，就想在城里谋个营生，也好养家糊口，支撑门面。啥活儿都行，混口饭吃。”

    “就这点事？”

    “对咱们庄户人家来说，可是头等大事。”

    “行，就到漕舫船上做个搬运工吧，怎样？”

    “太好了。”夫妻俩双双跪下，嗵嗵嗵，磕了三个响头。

    从此，岳三溜就在漕运船上做起了搬运工，搬粮搬盐，勤奋劳作，有了一份固定收入，杨芳芳又能勤俭持家，日子过得倒也衣食无忧。

    这年将近年末，淮安总督衙门有三十万两税银要上交朝庭，装在一艘大船上，当时，这艘船上除了七名水手兼搬运工外，还派了二十名精壮士兵，负责押运，岳三溜就是船上的搬夫。

    运银船装饰成一般的运粮漕舫船，取道运河进京。第二天便到了微山县地面，据说该县这一向不大太平，绿林中人常在这一带打家劫舍，大运河旁有个微山湖，湖面广阔，水草茂密，贼人常在湖中出没。

    押解税银的军爷姓麻，当兵的都叫他麻爷，是个从嘉峪

    关调来的千夫长，一柄朴刀有十余斤重，舞得呼呼生风，死在他刀下的鞑子少说也有十来个了，身经百战的他，根本没将绿林中的水寇山贼放在眼里。

    那天，将近黄昏，船长对麻爷道：“爷，咱们找个港口，

    将船靠岸将息过夜吧。”

    麻爷道：“着啥急呀，天还亮着呢，再赶一程将息不迟。”

    船长道：“往前走也有个港口，可紧靠微山湖，人烟稀

    少，不太稳便。”

    麻爷道：“有我麻爷在，怕啥，我麻爷就不信治不了几

    个小毛贼了。”

    船长不便开口了，船向前行了好一阵子，天黑尽了，才

    在靠近微山湖的港口停泊，港口歪斜着三条货船，码头上除了妓院、酒店亮着灯，几乎不见人影。吃完晚餐，麻爷提着朴刀，站在甲板上，道：“船长啊，你就放心吧，去船舱里息着，今晚我值夜，啥事儿也没有。”

    船长笑道：“托爷的福，那我就息着去啦。”

    “去吧去吧，做个美梦，快活快活，哈哈。”

    深夜，有星无月，船桅的风灯在夜风中摇曳。突听得一阵锣响，港口的三条船与岸边的苇丛里，冲出四五十条汉子来，俱各蒙着黑布，提着亮晃晃的刀枪，嗷叫着，跳上船来。

    麻爷大吼一声，带着士兵冲了上去，果然厉害，手起刀落，就将一名强盗砍下河去，可没等他砍第二朴刀，两名盗贼中的高手就缠住了他，一人使剑，一人使刀，攻了他一个手忙脚乱。他俩是这股悍匪的头头，使刀的是老大，刀招古怪，防不胜防，内力浑厚，刀头沉重，磕在朴刀上，麻爷握着朴刀的手，虎口隐隐生疼，他心头不禁暗暗吃惊，知道今天遇上利害角色了，讨不了好去，只得往舱口退；使剑的是老二，剑术精奇，出剑奇快，一不留神，肩头便着了一剑，鲜血长流，麻爷忙回刀自救，老大的单刀“刷”一刀向他脖子上削来，两人配合默契，步步紧逼，麻爷大吃一惊，怒极，索性就拼了，也不管不顾脖子了，奋力将朴刀砍向使刀盗贼的脖子，要是其中之一不往后撤，两人的脑袋会同时掉在甲板上。老大挽个刀花，单刀在朴刀上重重一挂，“当”一声，火花四迸，喝道：“撒手！”朴刀上腾起一股大力，震得麻爷气血翻涌，连退数步，双手一松，朴刀当啷一声，落在甲板上，还容不得他惊呼，使剑的“嗖”一剑刺来，穿心而过，给麻爷来了个透心凉，麻爷惨叫一声，扑嗵倒地。

    其余盗贼正与士兵酣斗，这股悍匪固然有些来头，个个手头上拿得起，心狠手辣，不时有士兵惨叫着倒下，盗贼吼着冲向船舱，几个士兵慌神了，跳水逃窜，船舱口躺着几具士兵的尸体，另有十来个士兵向船尾且战且退，老子得撤了，为了几个糊口活命钱，犯不着为当官的拼命，况且，今儿个连麻爷也丢了命，弟兄们就是犯傻拼命也是白搭，这些盗贼，他妈的太邪门了。

    两个贼头，哈哈大笑，提着刀剑就往船舱里闯，突然，船舱里冲出一条汉子来，他手拿船桨，带着几个拿着菜刀、铁棍、铁锹、斧子、条凳的搬运工