著罗兹瓦尔大人不在的期间，制造这次的问题……你敢断言这不是要攻击宅邸的调虎离山之计吗？」

    「那不然要怎么办？舍弃现在很危险的小孩，回到宅邸巩固防御吗？如果第二天全村的人都死光也无所谓，那确实也是一种方法呢。」

    昴也知道自己这番话太过卑鄙。

    雷姆不过是想让应该守护的宅邸居民远离危险，那是理所当然的想法，并不构成责备雷姆的理由。

    不过，不管保持沉默还是蜷缩不动，被迫下决定的时间都一定会来临。

    而且，拖到最后才下的决定，后悔也会是最大的，昴深知这一点。

    「雷姆，走吧，只能靠我们有所行动了。」

    「为什么要做到这种地步……昴跟这村子有什么关系……」

    是还在迷惘该如何判断吗？昴第一次听到雷姆像个女生般碎念。

    不论何时都不会失去严肃和礼貌态度的雷姆，竟然会吐露泄气话。

    那份软弱让昴有强烈的共鸣，可是现在不允许彼此互舔伤口。

    说真的，昴自己也很害怕前进，他的双脚在颜抖，除了疲劳以外还有其他的理由。应该隐藏起来的胆小表现在脸上，有谁能责备自己呢？

    可是昴拍打脸颊，强迫自己忘却想要逃往软弱的心。

    「——佩特拉有说，长大后想要到都市做衣服。」

    「……什么？」

    「榴卡说要继承父亲身为村子里最厉害樵夫的工作；米尔德想在花田收集花朵做成花冠，然后送给妈妈当礼物。」

    「——」

    扳著指头一一细数眼皮底下浮现的小脸蛋，昴继续说道。

    「梅伊纳的弟弟或妹妹就要诞生了，所以他很开心；岱因和凯因是兄弟，老是在吵谁娶得到佩特拉。」

    忍不住轻笑出声。

    然后，转头看向在一旁保持沉默的雷姆。

    「才不是没关系呢，他们的脸和名字，还有未来想做的事我都知道。」

    昴很讨厌小孩。

    又吵又爱装熟，讲话又没大没小，最重要的是完全没有礼貌可言。

    粗鲁、无礼、冒失又不客气，简直就像在镜中看见的某人。

    「不过，我跟他们约好明天还要做广播体操。」

    被召唤来的第一天，昴应该也想过同样的事。

    放著不管就轻松多了，可是正因为办不到所以才奔驰。

    看向雷姆，她正在犹豫、困惑该如何下判断。

    软弱的身影，怨叹能力不足的姿态，那就是昴本身的样貌。

    看到现在比自己还软弱的她，就对做好觉悟的自己感到厌烦。

    会害怕恐惧是无可奈何，但最后又是利用某人来保全自己，这股小人之心叫昴打从心底憎恨。

    如果连自己的怯懦都能利用的话，那就拿来利用吧。

    「我是那种跟人约定就会信守承诺的人——我和那些小鬼头，一定还要再一起做广播体操，所以往里头走吧。」

    ——都不知道勇气是这么恐怖的东西。

    昴拼命按住颤抖的手，却没发现自己是在用颤抖的声音这么断言。

    看著昴那样的背影，雷姆静静闭上双眼，然后……

    「真拿你没办法。」

    「雷姆？」

    嘴角上扬的雷姆突然仰望昴。

    这可以说是第一次，雷姆的表情浮现出清晰的感情。

    「雷姆被下达的命令是监视昴，要是在这里让昴一个人离开，就无法完成工作了吧？」

    雷姆像在嘲弄的话语，让昴愣了一下之后回过头。

    「啊啊，对喔，你可要好好监视我有没有做出可疑的举动喔。」

    「嗯，就这么办。所以——走吧。」

    看著走到身旁的雷姆，昴头一次觉得这是两人真正成为同伴。

    感到难为情的同时，本来想向雷姆道谢，但却忽然发现一件事。

    ——走在旁边的雷姆，手上不知何时握著一颗铁球。用铁制握把和炼条连结的铁球，在雷姆手中发出与重量感不搭的清脆金属声。

    「请问，雷姆小姐，那个是？」

    「护身用的。」

    「不，可是那个……」

    「是护身用的。」

    昴和雷姆就这样一边对话一边踏入没人涉足过的森林。

    好不容易挤出的勇气再度萎缩，最后勉强用必死的觉悟才重新振作。

    7

    单手拿著「护身用」的铁球，和呈现临战态势的雷姆持续捜索夜晚的森林。

    月光被树木遮住，陷入一片漆黑的森林有著浓重的黑暗。避开挡住去路的树，拨开枝叶往前走的过程，身体处处都产生渗血的擦伤。

    在以透进来的微弱月光作为光源的世界里，有一件事成了两人的搜索关键。

    「——」

    雷姆停下脚步，在环顾周围的同时轻轻