「既然不是玩笑，那可能性就只有一个——诅咒，还没解除。」

    「你在森林被魔兽群攻击时，它们全都在你身上追加、植入诅咒了。」

    彷佛要证明昴的推测，碧翠丝双手环胸这么回应。

    残留在身体各处的白色伤疤——是全身沐浴在魔兽利爪尖牙下的结果。

    厌恶地看了一眼残留紧绷感的伤疤，昴接著说道：

    「保险起见我问一下，不能解咒吗？你应该不是摆架子吧？」

    实在不认为碧翠丝会说出「就算你苦苦哀求贝蒂也不干」这种话，但还是抱著些许希望问问看。

    当然，碧翠丝用摇头来回答昴的提问。

    「如果有哪个家伙可以解咒，就能让你欠下无以回报的大恩情啰。」

    「喂喂，饶了我吧，我已经累积超多要还的恩情了呀。」

    老是蒙受恩惠却无从回报，上次、上上次，还有这次都是，不是只有这次的世界。

    碧翠丝对昴的缅怀露出想询问的表情，但昴挥挥手带过。

    「可以问一下，这次诅咒无法解除的原因吗？」

    「……想知道自己是怎么死的可以喔。原因很简单——你身上的诅咒重叠太多，要解开的话太过复杂。」

    「诅咒重叠太多？」

    昴因无法想像而歪头思索，碧翠丝朝他摊开双手。

    然后，双手之间突然出现了一条红线。

    「把诅咒当成这条红线。」

    碧翠丝用两手拉著线，绑了一个结。

    「这个结就当作是诅咒的术式。解咒很简单，就是把这个结解开就行了，可是……」

    手指灵活地动来动去，碧翠丝双手之间的绳子数量越来越多，蓝色、黄色、绿色、桃红色、黑色、白色的线不断增加，而每条线绑上的结又互相缠绕在一起。

    「如果只有一个诅咒，只要拉著线解开就行了，可是像这样全部搅在一起的话……」

    昴从伸出双手的碧翠丝手中，用交替翻花绳的要领接过线结。缠绕在手指之间的线，不管拉扯还是穿线都看不出可以解开的迹象。

    「诅咒也是这样的话……啊啊，可恶，这难度确实太高了。」

    就算一个一个照顺序解开，也不知道该从哪里下手。

    当然，只要花时间，要解开也不是不可能。

    「但有半天之内这个条件，为什么会有这个时间限制？」

    「很简单，只要半天，为了得到玛那，魔兽就会发动术式。」

    碧翠丝竖起手指，然后指向昴继续说道。

    「那个魔兽的诅咒是『从对象身上夺取玛那』，目的单纯是为了维持肉体才要吸收玛那……也就是说，你被当成魔兽的饲料了。」

    「因为肚子饿而攻击人吗？毕竟是野生动物，想法真简单，我该感谢那些家伙的小腹现在没有空著。」

    想把焦虑扔向某处，但很遗憾的是满手都是丝线。把难以言喻的感情投向线结，面对挣扎著试图解开的昴，碧翠丝开口说道：

    「——你不害怕吗？」

    「啥？」

    「贝蒂说的话，对你来说是宣告剩余寿命还有多少，而且贝蒂和葛格其实有救你的手段，只是判断时间不够所以置之不理。」

    昴剩下的时间，乐观判断还有半天。

    视魔兽的饱足度而定，就算在这瞬间被夺光玛那也不奇怪。

    对昴宣告没救的事实后，碧翠丝在等待听完的昴会有什么反应。她是想要什么呢？昴突然想到了。

    「干嘛啦你——是希望我责备你吗？」

    「——」

    碧翠丝不否定，但也没有肯定。

    选择沉默的碧翠丝，其内心无从得知，但昴露出了苦笑。

    「你和帕克的判断，就人情义理来说是很薄情，不过以合理性来看是很理所当然的。风险和劳力根本不成正比，你们是正确的，所以我不觉得你们薄情寡义。」

    这是真心话，绝对不是把自己的性命看得很豁达，所以……

    「——我还有其他事想问，可以吗？」

    「……什么？」

    「爱蜜莉雅也知道我被诅咒了吗？」

    现在，看护到累的爱蜜莉雅还在昴接受治疗的房间里睡觉。

    帕克和碧翠丝都放弃的事态，爱蜜莉雅是如何面对的呢？

    连爱蜜莉雅都放弃了吗？昴只在意这点。

    「那个混血小姑娘不知道啦，葛格没有帮你解咒，也是为了不让小姑娘知道诅咒的存在。」

    「……喔，原来如此。要是帕克开始解咒，就不得不告诉爱蜜莉雅，到时候她就会知道我被诅咒，以及得救的可能性很低这些事。」

    帕克担忧的，是爱蜜莉雅得知昴无法获救时的心灵状态。

    只要保持沉默直到诅咒发动，爱蜜莉雅承受的心灵伤害就只有昴的「死亡」而已。

    既然是一切以爱蜜莉雅为优先的帕