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    1

    「——小哥？」

    「啊？」

    突然被人叫唤，肩膀还同时被人摇晃的触感让昴回过神。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

    彷佛镜头的切换，映照在脑内的世界在瞬间产生变化。情报突然涌入压迫到大脑造成晕眩，昴因此忍不住眨眼。

    ——紧接着，贯穿昴全身、名为「理解」的战栗，其强大无法估量。

    「怎么、会……」

    以手扶额，昴被自己的心跳和体内的血流声给打垮。

    原本连贯的意识出现几秒钟的空白，那是昴感受到品尝多次的「死亡」所造成的影响——菜月·昴的存在消失与重生。

    死了，死掉了。昴再度「死去」。

    还是在跟那个阴险狠毒的「怠惰」战斗时殡命。

    「————」

    跨越那样的苦难和困境后，最后还是失去性命。

    消灭掉白鲸，之后讨伐队团结起来与魔女教作战，然后回阿拉姆村。

    苦斗的尽头有着各种悲欢离合，但全都被葬送了——

    「——啊姆。」

    「呜哇呀啊啊啊啊啊——!?」

    用手掌掩面断绝与外界联系的昴，耳朵被突如其来的感觉侵袭。

    温暖的吐气和坚硬的触感夹着耳壳，昴当场吓到倒地。因这异常娇媚的感触而大吃一惊的昴，被嬉戏的黄色双眸给俯视。

    那双眼眸的主人手指贴唇，搔首弄姿还甜甜一笑。

    「谁叫昴啾在发呆，想说欺负一下，就得到这么开心的反应喵——害得菲莉酱都兴奋起来，几乎要上瘾了。」

    抖动亚麻色猫耳，轻浮快嘴的样子令昴愕然失声，然后吞了一口口水后，呼唤她——他的名字。

    「是菲莉丝吗？」

    「不然看起来像谁？看样子这不是做白日梦而是出现幻觉哟？是吸了太多白鲸的雾吗……帮你好好诊断一下？」

    「……不用，谢了。刚刚已经听到我想听到的话了。——没错，听到了。」

    头撇离担心地看着自己的菲莉丝后，昴先深呼吸然后环视周围。

    菲莉丝站在身边，他的周围则是围绕着其他人——不对，正确来说不是围绕在菲莉丝身边。因为他们全都是以昴为中心围坐成一个圆。

    脚下是青青草原，头上是尚未光明的黎明天空。周围的人视线都集中在昴身上，左边还飘来强悍的兽气。

    「……刚刚第一句话，是你说的吗？」

    「——？在讲啥咧，小哥。你刚刚眼神整个死掉耶。拜托争气一点呗。」

    狐疑地皱起脸的，是有着巨大身躯和狗头的兽人里卡德。

    从他的话听来，他刚刚应该是看到昴在「死亡回归」发动那瞬间的表情。昴用手指抓抓脸，重新环视大家，点头说。

    「我刚刚想到对心脏很不好的事。——还以为又回到水果店前面了。」

    松了一口气后，垂下肩膀的昴用手掌抚摸地面。

    冰凉的泥土和野草的触感，裸露在臀部底下的地面，都说明了这里不是王都。

    这里是鲁法斯街道，还是在结束白鲸之役后正在开全员大会的时候。

    也就是说——

    「储存点更新了啊。」

    历经九死一生。这个不好笑的笑话、不幸中的大幸让昴安心。

    2

    跟「最恶劣」的字面意思相反，「最恶劣」会有好几种可能。

    骁勇善战，最后空虚败北，「死亡回归」每次的状况都极其恶劣。但是，最恶劣的——就是「死亡回归」的重生点始终固定，而回到讨伐白鲸之前。跟那最恶劣的状况相比，这次状况之恶劣还算好的呢。

    至少是成功打败白鲸，一偿「剑鬼」十四年的宿愿之后。

    「————」

    「昴殿下，您没事吧？您的脸色不太好。」

    直盯着昴看的「剑鬼」威尔海姆在担心他。「我没事。」但是，昴立刻摇头这么说，并绷紧松懈的思考和脸颊。

    「死亡回归」所造成的精神冲击不能成为借口。因为现在，正是一行人在开「魔女教对策会议」，讨论商量重大之事的时候。

    「——那么，趁着挂虑之事消除，来整理状况吧。」

    让一度中断的会议再度进行的，是竖起手指的优雅骑士——由里乌斯。他细长的双眼里带着理性警戒和义愤填膺，接续道。