大人。」

    拉姆亲口并清晰传达，最大桩悬而未决的事项已解决。

    对此感到惊讶的同时，爱蜜莉雅接着看向屋子里头。留在宅邸的最后居民碧翠丝叫人挂意。要避难的话当然也要找她一起——

    「——贝蒂说她要留下来。她说她会先用『机遇门』藏起禁书库，之后要避难就随便我们。」

    「帕克！？」

    突然回来的帕克传达相当于自己妹妹的意思。可是看着停靠到肩膀的小猫，爱蜜莉雅摇头不愿相信。

    「为什么你答应了？都说这里很危险……」

    「贝蒂她在禁书库反而比较安全。而且那孩子因为契约的问题所以不能离开宅邸。——懂了吗？」

    「……拿那当借口，有够狡猾。」

    帕克用洗脸响应爱蜜莉雅的不满。契约，对爱蜜莉雅和帕克还有碧翠丝来说，意义都很沉重。

    高举契约为大旗，爱蜜莉雅也就找不到可以反驳的话。

    「就是这样，我可爱的妹妹会留在宅邸。你们最好别打宅邸的主意比较好喔。贝蒂虽然是温柔爱撒娇的女孩……但却很不留情。」

    「明白了，大精灵大人。」

    威尔海姆接受帕克的忠告，肃穆一鞠躬。满意地看他行礼后，帕克就钻进爱蜜莉雅的秀发里，然后用只有爱蜜莉雅听得见的音量说：

    「你就做你想做的事吧。我会支持你的。」

    「——全员避难。我不想让村民遭遇危险。」

    精灵的话推了最后一把，爱蜜莉雅脸上的犹豫消失，做出避难的决定。

    听到她的指示，拉姆拎着裙摆行礼，威尔海姆也用力颔首。

    只有进来报告的少年背对爱蜜莉雅——

    「——这才是你嘛。」

    他小声地这么说，但爱蜜莉雅没有察觉。

    7

    ——在宅邸的爱蜜莉雅等人一到村庄，就看到居民已经做好避难准备。

    村人都老实地跟着讨伐队走，没人吵闹也没人面露不安，乘车的作业进行得十分顺利。

    「威尔海姆先生你们好厉害。」

    跟自己的手法相比，第一次见面却还能够得到村民信赖的他们，让爱蜜莉雅大吃一惊。

    不过，最吓到爱蜜莉雅的，是听到乘车成员的分配名单时。就在她被带到避难用的龙车，准备坐进去的时候——

    「——请多多指教，大姊姊。」

    顶着一头泛红咖啡色头发的少女点头这么说，令爱蜜莉雅困惑不已停止入内。

    眼前的少女，是在这村庄看过好几次的面孔。跟昴很亲近的孩子里头又最黏着他的少女，记得叫做佩特拉。

    除了佩特拉以外，周围全都是眼熟的孩童。

    而且还被告知他们都是要跟自己同一车的人。

    「那个，这个安排是不是哪里搞错了呢？太奇怪了。」

    「不，这是严肃讨论后的结果。考虑龙车和人数，能和爱蜜莉雅大人一同搭乘的除了这些孩子没有其他人了。这是无可奈何的措施。」

    身旁的拉姆如此回复爱蜜莉雅被掀起的不安，但她的答案和爱蜜莉雅的推测不同，只是让不安越来越严重。

    ——要在龙车这密室里头，和孩童们一同度过数小时。

    先不论爱蜜莉雅的不安，这样的搭配根本欠缺对同车的孩子们及其家人的顾虑，只会让彼此觉得厌恶吧。

    「能不能让我搭其他龙车呢？这些小孩就搭这辆……」

    「——是在怕有人讨厌跟自己共乘吗？」

    「————」

    被看穿内心的爱蜜莉雅屏息。那句近似谩骂的话，出自跟爱蜜莉雅一行人前往村庄，并带她到龙车的帽兜少年。

    有点激动、声音高亢的少年，逼近吃惊的爱蜜莉雅。

    「你有问过这些孩子吗？搞不好只是你自己以为被讨厌而已吧？」

    「那种事……不用问也知道。而且这也是为了彼此好。」

    「六个小孩，一辆龙车……在这边就栽跟头，那要如何实现你的心愿？」

    「你是——」

    气势汹汹地说完，少年视线撇离爱蜜莉雅，单膝跪在佩特拉前面，让视线配合她的高度，然后沉稳地问。

    「怎么样，佩特拉。你讨厌跟那位大姊姊坐同一辆车吗？」

    「——唔。」

    听到残酷的问题，爱蜜莉雅胸口生疼，面颊紧绷。

    答案早已揭晓却还这么问，根本是在挖人伤口。尽管知道人类会伤人，但总是没法习惯被伤害的痛楚。

    就跟帕克说的一样，不管在什么情况下受伤，新的伤口就是会带来新的痛楚。话虽如此，这名少年为什么——

    「不会呀。我不觉得跟大姊姊一起坐车很讨厌。」

    「……咦？」

    以为是幻听，爱蜜莉雅惊愕失声。

    但是，佩特拉走向浑身僵硬的爱蜜莉雅，牵起无力下