「契约」这个词，已经堵在昴面前好几次。不只爱蜜莉雅，还束缚着碧翠丝，阻碍昴的行动。

    「给我差不多一点，烦死了。给我临机应变啊。不要这么执着契约！」

    「——哼！你根本就不懂契约的重量！对贝蒂和葛格来说，契约是多么重要……！哪像你这个人类！」

    「人类人类的，讲什么……喂，等一下，碧翠丝！」

    碧翠丝用快哭出来的表情挥开昴的手，然后举起另一只手朝向他。那个举动，跟她之前嫌昴很吵而把人轰出房间的时候一样。

    如果是平常，当她比出这动作时下一秒就会释出魔力。可是这次——

    「——呜呃。」

    她犹豫了一下子。所以昴抓紧时机，再度握住碧翠丝的手臂。

    「抓到……」

    「啊——」

    顿时，两人的视线对上。然后昴看到碧翠丝的眼中凝缩着强烈恐惧和拒絶，本来抓住她的手指不禁放掉少女的袖子。

    被冲击吞噬，脚离开禁书库的地板是在一秒后。

    「碧翠——」

    「——再见。」

    连呼喊名字都来不及，视野就扭曲。肉体被扭曲的空间吞食，整个人通过应该不存在的门，与禁书库的连结被强制中断。

    「————」

    昴大叫，但声音传不出去。只有光芒笼罩整个视野，什么都看不见。

    不管是禁书库的门还是碧翠丝的哭脸，都看不见——

    「——亲。」

    看着眼前的门关上，少年的身影离开视线后，少女抱住颤抖的手臂，喃哺道。

    「——母亲。」

    小小的、泫然欲泣的声音只道出这两个字。

    双眼好干，泪水早已消逝。尽管如此，脸上的悲伤依旧。

    「贝蒂到底……还要这样几次……」

    步伐摇摇欲坠，碧翠丝倒向放在房间正中央的梯凳，然后伸长手，朝梯凳的另一边——放在后方脚踏板上的书，抱紧在胸口。

    「母亲。母亲，母亲……！」

    像是依赖，又像是迷路的稚子，胸口抱着厚重的书，碧翠丝用像啜泣的声音持续呼唤。

    被抱在怀中的黑色封面之书，始终没有回答她——

    6

    ——视野扭曲，冲击来临。背后撞上坚硬物体，昴喘不过气。

    「——呼哈。」

    吐出短短一口气，让冲击离开。成大字形仰躺的昴看到的是蓝天，背后则是大地的触感。——突然，有人遮住蓝天。

    「你每次都让人讶异，不过刚刚的在我的经验中程度特别大。」

    「是吗，那我们扯平了。我毎次也被你装模作样的回答给气到火冒三丈。」

    反过来映入眼帘的由里乌斯，让昴火大不起身还口出恶言。

    地点在阿拉姆村的一角，被弹离禁书库后——被碧翠丝拒絶，透过「机遇门」转移后又再度回到村子里。

    理解到这事实，昴用力摆动脚支起上半身，然后摇摇头。

    「不知道是谁固执喔，那个不懂事的萝莉小鬼。……摆那种脸，还说什么不能一起来，可恶。这样子，只好来硬的……」

    「最好不要喔。」

    分离之际看到的悲痛表情，如今还在脑子里转。朝着战意高昴的昴泼冷水的，是从由里乌斯身后出现的帕克。

    小猫精灵边摸自己的胡须边凝视浑身泥土和落叶的昴。

    「全身都是（原文没有“是”）土。似乎被贝蒂轰出来了。」

    「还差一点，气愤的我要先这样声明。不过，要说跟预期的一样那结果也一样啦。果然还是你去说……」

    「那不行。我无法说服贝蒂。她没提到契约吗？」

    「那是我近期最不想听到的单字排行榜第一名。」

    帕克天真无邪的脸蛋，让昴皱起整张脸这么回答。

    碧翠丝要留下是因为契约，帕克不说服她也是因为契约，昴和爱蜜莉雅闹翻的契机也是契约。契约、契约、契约——

    「你讲，碧翠丝听。即使明白却还是不行？」

    「嗯，不行。而且就算我讲了，贝蒂也不会听的。一开始我把你送进禁书库之前就说过了吧？——我救不了贝蒂。」

    「————」

    微微垂下眼帘的帕克这么回答，听了之后昴说不出话来。

    说服留在禁书库的碧翠丝。昴一开始是想将这任务交给帕克。从平常小猫和少女的互动来看，他最适合执行这个任务。

    但是明讲之后，帕克不肯答应这项提议，反而是把昴送过去。然后不出所料，说服失败了。即便如此，帕克看着昴继续说。

    「——如果昴不行，那其他人都没办法。那就是贝蒂的回答。」

    「你想说什么，我听不懂啦……」

    圆眼珠里的感情，昴无法完全判读。小猫精灵维持不让人看穿感情的姿态，耸耸他小小