，发现有一部分的木头地板颜色不一样。

    「帕克！能够在不撞击的情况下扒开这里吗！？」

    「才想说怎么会再见到你，结果突然就……嗯嗯嗯，是这么回事吗。」

    昴单方面的呼唤，让师徒睁眼睛的帕克察觉到地板的异状。准精灵的反应让小猫眯起眼睛，挥动尾巴使用力量。

    集结的玛娜冻结地板，昴立刻粗鲁地踏碎，然后把手伸进洞里面，手指感觉抓到东西后就用力拉出来。

    「————找、到了！」

    跟着吆喝声一同出现在地板下头的，是画有复杂花纹、材质奇特的袋子。似乎是用某种动物的皮制成，但摸起来却会触发本能的嫌恶。

    「魔兽的皮袋————」

    嫌恶的原因由帕克亲口说明，昴就在这时打开袋口。里头塞满了微微发亮的魔石，证明了奥托所言不假。

    但是，魔石现在却升温，进入倒数计时的阶段。

    「时间也太刚好……！帕克，能阻止吗！？」

    「要阻止是没办法，不过抑制爆炸的话办得到喔。」

    帕克摇头，看向艾米莉亚，像在展现王牌。他那举动，大概意味着要以真正的姿态才能办到。

    虽然乱来，但帕克可以抑制损害。不过虽然可以————

    「那不行！」

    昴拒绝他的提议。

    确实有那方法，单单就保护全员的话是办得到的。但是，取而代之的是帕克必须以大精灵的姿态现身，其强大的力量将在艾米莉亚与村人的关系间添加名为「畏惧」的裂痕。————连昴本人都被他那原貌给吓得全身发抖。

    因为现在，艾米莉亚和村民好不容易才搭建出互相让步的根基————

    跟王选会场不同。在这里战士她的力量，会妨碍到与村民的关系。

    所以拜托帕克只能在最后的最后、真的束手无策的时候————

    「快想想、快想想快想想快想想……！」

    回收的魔石超乎预期，一旦爆炸的话这一带将会华为怒火燎原的景象。里引爆已没多久时间了。很难拿到远处去丢。但是，交给帕克的话，又会在艾米莉亚的王选之路留下阴影。在突然正经地说生命是无可取代的之前，要想破脑袋挤出指挥。这次，为了艾米莉亚，能做到什么呢————

    「————这样啊。」

    昴自言自语。脑子里只闪过一个方法。

    虽然怀疑是否能付诸执行，还可能被人笑愚蠢。可是以现在仅有的条件，若要说可能性或有胜算这种奇迹在，就只想得到这个。

    想到的瞬间，昴的身体就像反弹一样行动。

    抱起连要抬起都很困难的沉重皮袋，发热的魔石烧烫手臂和胸膛。无视这痛楚，昴跳出龙车。这时背后————

    「等一下……」

    艾米莉亚用颤抖的声音叫住昴。

    不该停下的双脚停下。不该转身的身体转过去。不该看的眼睛直直地凝视她。没时间交谈了却还等她开口。

    「昴。为什么……！」

    那句「为什么」，灌注了这瞬间以外的所有「为什么」。

    那是方才跳进龙车的瞬间的「为什么」，对于营造出这状况的「为什么」，还能追溯到更久之前————

    ——重复在王城某个房间的问答。

    那时候，昴没办法回答爱蜜莉雅。

    那时的自己没有整理好的数样感情苏醒。每一样自己都没有搞错。可是，也不是正确的。

    就那么一次得到机会，然后又失去，最后延宕的场面。

    与爱蜜莉雅重逢，得到交谈的机会，想要传达的心情和话多如山高。就像星星一样怎么数也数不尽。

    千言万语浮现脑海，从喉咙深处上涌然后消失。

    万千的感慨，重复积累的情感，全副身心都在苛求这瞬间。

    想说什么。想传达什么。

    要选什么字句。要用什么态度面对。

    「为什么……？」

    她再度发问。

    昴轻吸一口气。然后只说了一句话。

    「——我喜欢你喔，爱蜜莉雅。」

    ——那是昴这样遍体鳞伤还活着的唯一意义。

    9

    一口气说完，就用力钻出车篷跳出龙车。

    太阳光烧烫眼皮的瞬间，黑色巨躯想要遮蔽日光似地站在昴面前。是帕特拉修。爱龙在昴呼唤之前就先察觉一切，转身背对他。

    跳上它的背，将发出高温皮袋夹在自己的肚子和帕特拉修的龙鞍之间。然后握住缰绳，地龙一路朝太阳的方位奔跑。

    背后是被昴的行动吓到的奥托，还有坐在驾驶台上呆掉的骑士。拨开车篷的小孩和爱蜜莉雅跳出车斗大叫。

    听得到声音。他们在呼唤昴。但是昴没有回头。没时间回头。

    应该传达的心情，想要道出的话语，全都灌注在那一句话里了。