———」

    「边境伯的目的我懂，也了解爱蜜莉雅大人身为王选候补者的立场。确实就算是菜月先生代为进行『试炼』，功劳也会算在爱蜜莉雅大人身上……但现在这么做的话，能够得到居住在此地的当事者们的理解——换言之，能得到他们的支持吗？」

    「这个道理我也懂。不管怎么想，由爱蜜莉雅来解放『圣域』，一切就能进行得很顺利。可是……」

    「——巴鲁斯认为爱蜜莉雅大人没法通过『试炼』？」

    第三人轻易地道出昴支支吾吾、不敢说的犹豫。转过头一看，是整顿好爱蜜莉雅的寝室的拉姆。她的话，让昴苦著脸摇头。

    「不能说没机会。可是，你也知道要在短时间内得到成果很困难吧？而结界的问题，不容我们花太多时间处理。」

    「是啊。至少，希望是在王选分出胜负的三年内结束。」

    「你那花的时间也太久了吧！」

    尽管他觉得这是拉姆最擅长的讽刺，看她一脸认真，昴先删掉了这是真心话的可能。而在这段期间，保持沈默的奥托双手抱胸，点头道：

    「其实，菜月先生的担忧我懂。前来避难的村民们所造成的负担，还有包含『圣域』在粮食方面的困窘……不需多久，生活就会出现问题。」

    「本来大家就因为突如其来的避难生活而累积了压力。就『圣域』的居民而言，现在是被迫与他们分享自己的食物。这个中不满，八成很快就会爆发。」

    「得在事态演变那样之前先做些什么。有什么提案吗？」

    「怎么说呢，话题进展之快让人毛骨悚然耶……可以的话，想在两者之间出现无法弥补的事态之前，先让村民离开『圣域』。这是我的提案。」

    在拉姆与奥托面前，昴提出跟上一轮一样的人质解放案。

    在上一轮被认同的提案。但这次却没有把握能否通过。毕竟在上一轮这个提案会通过，是奠基于「昴接受试炼」这个条件下。

    如今这个条件本身却被「圣域」的人给禁止，可以想见谈判上会遇到难关。

    「他们应该也不希望两败俱伤吧，而且依结界的性质，在某人结束『试炼』之前，爱蜜莉雅大人都出不去。……这个提案的条件大致上是完备的。」

    听了昴的提案，用自己的解释来补充说明不足的部分后，奥托点了点头。见奥托这样子，拉姆眯起眼睛，像是佩服地说：

    「真讶异。你捡到不错的东西呢，巴鲁斯。」

    「对吧？谁叫他被五花大绑倒在路旁边。我会照顾他，所以可以养他吗？」

    「条件是你真的会好好照顾他喔。」

    「麻烦不要把我当成猫还是狗好吗！？你们也配合得太好了吧！？」

    奥托大叫，昴和拉姆同声叹气。证明两人配合度很高之后，昴又思索该怎么做。

    解放人质的提案。按照方才的互动来看，嘉飞尔是不可能会老实接受的。但即便如此，昴还是有不能拖时间的理由。

    ——必须正经面对导致「死亡回归」发动的事件。

    「看样子。待会的对谈似乎会以这个提案为主呢。」

    「嗯啊，就是说啊……。是说，什么对谈？」

    「……巴鲁斯已经没救了。」

    「一个人做出结论是你的坏习惯耶！什么事啦！」

    拉姆真心怜悯自己的态度，让昴跺脚高喊不满。孩子气的反应加深了怜悯，拉姆耸肩道：

    「对于在坟墓接受『试炼』而因此憔悴的爱蜜莉雅大人和巴鲁斯那小脑袋来说，残酷的状况接踵而至，所以拉姆有在斟酌，不过不应就这样忘记重要的约定。」

    「不遵守约定对我来说已经成了心理创伤啦，到底什么事？」

    「——在『试炼』之后。罗兹瓦尔大人会腾出时间面谈。」

    拉姆是真的在不高兴。听了她的话，昴张著嘴巴楞住了。看著面前的蠢脸，拉姆抱住自己的手肘，接著说下去。

    「接下来，要讨论截至目前的状况以及往后的事。不是吗？」

    4

    ——这次的「死亡回归」的焦点，跟之前有个大异其趣的地方。

    尽管说「平常」有些语病，但一般来说，昴在「死亡回归」中所重视的，大多都是制造出状况的加害者以及处理威胁的方法。

    拿以前的轮回来举例的话。制造出「死亡回归」状况的加害者是魔女教，而昴对此的处理方式，就是借用库珥修等其他阵营的力量。

    若以这种观点来看。这次的加害者是「猎肠者」艾尔莎，而处理方式就是战斗或逃跑，恐怕只能二择一。

    可是这次不同，因为在上一轮所在意的点尚未明朗化。那就是——

    「——我被艾尔莎杀掉时，法兰黛莉卡她们怎么样了？」

    原本回到宅邸的昴，对法兰黛莉卡抱持著强烈警戒心。

    原因出在她明知道辉石会让人转移，却还把辉石项链戴在爱蜜莉雅身上。当时回村的