音，让昴停止动作。

    在以为身体、呼吸甚至心跳都停止的错觉中，艾姬多娜眯起黑眼。

    「你应该在很早之前就知道了。让『死亡』的你复活进而扭转局势的能力……不对，是不容许你拥有『死亡』的安宁的这股力量，毫无疑问是『嫉妒』的能力。」

    「……因为一路走来有很多人都跟我说过魔女的事。虽然我从未直接遇过那个魔女，但从每次出现的『手模』可以猜想到是谁。」

    要给予触犯禁忌的惩罚时，会在时间停止的世界中现身的黑影女子——

    影子在给予痛苦当惩罚的时候，也会怜惜地抚摸昴。一开始只有一只手，但现在已经可以看见双手和胴体的轮廓。感觉对方越来越接近自己。

    每次触发「死亡回归」，就会觉得离幽会时刻又接近了一点。

    「我完全不知道她为什么对我那么执著。你知道原因吗？」

    「谁知道呢。因为不是只有我，其他人都没法理解『那个』的想法。就算真能理解，我也会拒绝。」

    别开视线的艾姬多娜辛辣地说。她这态度让昴挑眉。

    「你明明说想知道这世间的一切，却唯独不把『嫉妒魔女』算在内。不过，毕竟是杀了自己的人，这也难怪啦……」

    艾姬多娜是超然的存在，置身在人类无法到达的境界。

    连死后仅剩灵魂的状态都能构筑出一个被她称为是「梦之城堡」的世界，超越人类的魔女却跟普通人类一样会因为对他人有好恶而夹带私情。

    感觉窥见到她人性的一面，昴觉得有种莫名的亲近感。

    不过，当事人艾姬多娜却丝毫不察昴这样的感慨，而是叹气道：

    「我想你应该也是恨意满满，不过一讲到『那个』我就没劲。所以说，聊些别的吧。有想问的事，尽管问不要客气喔。」

    「其他事啊……」

    被要求转换话题，昴陷入沈思。老实说，蛮扫兴的。

    藉由表明「死亡回归」的能力，昴打破了之前包住自己的闭塞感，仿佛苦闷的世界获得开放而充满解放感。

    因此，原本期待会有戏剧性的变化。但是，艾姬多娜只是很自然地肯定「死亡回归」的原因出在「嫉妒魔女」身上，也敞开心胸让昴问话商量。

    毫无起伏的发展，让昴觉得刚刚哭成那样的自己简直不像真的。

    「例如，对了。好比说，将这权能——强加不会结束的苦难在你身上，让『死亡』重新来过的能力——解除的手段，有没有兴趣知道这类话题？」

    「……就算有那种手段也只叫人伤脑筋，我没兴趣啦。」

    看昴语塞，魔女提议，但昴毫不犹豫地摇头。

    「死亡回归」的能力，确实是强加苦难于昴。但尽管如此——

    「虽然火大，但我需要『死亡回归』。没有这个，就会有许多无法到手的结果，还会有很多救不到的人。」

    「————」

    「没有这个能力，会有很多人无法得救。所以说，我需要它。」

    说完，昴再次自觉到：「死亡回归」是自己唯一的武器。

    于此同时，想问的事油然而生。那是一直以疑问呈现的想法。

    「艾姬多娜，你觉得我的『死亡回归』有次数限制吗？」

    「……原来如此。这是理所当然会有的疑问呢。」

    自来到这个世界，昴已经体验超过十次的「死亡」经验。

    品尝痛苦与失去后，昴藉由「死亡」让世界重来。每次「死亡」都会有的恐惧，正是怀疑这次是否是最后一次「死亡」这般理所当然的感情。

    「理所当然啊……」

    本来一生只会有一次的「死亡」，昴却已经颠覆这个常规许多次了。

    每次的死，昴都是在达成目的半途中尝到崩溃的绝望感。——假如是将那股绝望感留到最后，所有一切都将猛然溃灭的话，那「死亡」是多么恐怖的事啊。

    那股亵渎「死亡」的能力，给昴带来了多少犹豫呢——

    「这一点，我先声明，这终究只是我的推测。你的权能的原理我只能做笼统的猜测。所以首先希望你原谅我给的只是含糊的答案。」

    「……好，让我听听。」

    「你的『死亡回归』，是在特定条件下方能发挥的能力，而次数限制嘛——」

    昴屏息，等待答案。

    笔直地凝视看著自己的艾姬多娜的眼睛，每字每句间那小小的间隔久得像是天荒地老，让昴焦急难耐。

    而让人这么心焦的结论，终于——

    「——恐怕是没有。」

    「————」

    「你的『死亡』没有尽头。不管死几次、断气几次，你的灵魂都会回溯到之前的时间强迫你重来，直到你打倒导致『死亡』的命运。不管被杀的时候有多凄惨，身心被击溃到什么地步，都会重来。」

    在理解艾姬多娜的结论之前，昴的脑内一度被空白占据。