大唐景福元年，暮秋，瀛州。

    就在这个露霾森重的傍晚，罗茜带着婢子形容狼狈的敲开了水月寺的大门，听着厚重的门板在身后嘎吱合拢，她喘着气，那颗提悬了一整日的心终于稍稍放松下来。

    青衣婢子只觉得胳膊上传来的力道遽然加重，后知后觉的发现罗茜面如金纸，满头大汗，不由惊呼：“娘子。”

    罗茜微微摇头，示意她噤声，额角汗滴却不自控的恍如雨下。

    水月寺占地并不大，走进去后发现院落内荒草萋萋，屋舍不过两进，前庙后宅的格局，殿内菩萨众相，金身彩塑斑驳，不少地方已经露出了灰扑扑的泥胎底，佛前倒是袅袅绕绕的燃着一支香，只是香火气呛人刺鼻。

    整座寺院透出一股子浓烈的衰败气息，引路的僧人实则不过是个七八岁大的小沙弥，锃亮圆滑的脑袋，一团孩子气，面容清秀，只是面带菜色，打着补丁叠补丁的僧袍穿在他身上犹如套了只大麻袋似的。

    罗茜抬头望着正殿内的释迦摩尼泥胎，在婢子的搀扶下，免礼跨进门槛，而后对着佛像双手合十拜了拜。她原是想要跪的，奈何身子实在笨重，腹部下坠感渐重，她屈膝试了几次，腿股打颤，却终是没法动弹半分。

    “娘子，算了吧，佛祖不会怪罪的。”青衣婢子小声劝道，嘴上如是说，面上却是双眼闪烁，胆怯地偷觑了眼神像，心底暗暗念了声佛。

    五十年前，武宗灭佛，天下所拆寺院四千六百余座，招提、若兰四万余所，僧尼被迫还俗，收充两税户，由此佛教由兴转衰，更别提近年来贼子乱军横行，所到之处烧杀抢掠，水月寺落得眼下这般荒败光景，当真一点都不奇怪。

    若非逼不得已，罗茜也不会选择到此托庇。

    转念想到白日里遇见的情景，她心内不由一寒，抓紧婢子的手，对小沙弥说：“劳烦法师。”

    小沙弥面上一红，讷讷道：“我……我还算不上法师。你……你们去那边歇着吧。”

    青衣婢子见他伸手一指乃是佛像边的一处角落，不由眉头一皱：“没有厢房吗？”

    “没……没。”小沙弥红着脸，特别歉疚的样子，“除了佛祖所在的正殿，其余……其余房舍……都没法用……”

    就连他和师父住的房子，房顶也已经破了好几个窟窿，至于其他房舍，更是房梁蛀蠹，墙垣坍塌。师父总说自己年迈体弱，无力更无钱修缮寺庙，即便佛祖要怪罪，也是无可奈何的事。寺里如今仅剩他们一老一少，每日里师父出门化缘，有时一去好几日方才归来，带回来的粗粮野菜也不过仅能勉强果腹。

    想到寺里如今的光景，他连自己的那顿晚饭都已经舍出去了，不由揉了揉咕咕直叫的肚子。

    罗茜只觉得额角突突直跳，婢子小心翼翼地扶着她转到神像后，想寻个干净些的角落歇息，却没想，稍稍走了几步，却惊讶地发现原来角落里竟然还有人在。

    西北角上堆垛了不少干草，那干草堆上，此刻正横七竖八歪躺着四五个人，皆是闲汉装扮，或老或壮，年龄不一，却是实打实的男人。

    罗茜没料到会是这般情景，脚下微顿，腹部狠狠一抽，疼得她差点痛呼出声。青衣婢子反应极快，闪身拦在自家娘子身前，可是那些农汉见着了罗茜的装扮，有意无意的目光中都不觉流露出惊艳之色——倒并不仅仅是因为主仆二人相貌姝丽，而是二人衣着光鲜，珠钗环绕，与寻常庄户妇人不同——不说其他，就只罗茜身上那件衫襦的袖子，足有三尺宽阔，寻常人家哪里会舍得裁剪这等耗费布料的衣裳。

    望着角落里的汉子们蠢蠢欲动的神情，婢子再有掐尖的心性这会儿也识相的闭上了嘴，咽下了原本谩骂的话语，暗暗扶着娘子往东隅走。

    其实罗茜出行本不止随身侍女一人，谁曾想路上遭遇流民，一通忙乱下，随行的仆从皆离散，到最后就连她原本乘坐出门的马车也被人觊觎，若不是她见机快，弃车而逃，眼下不知会落得如何惨淡光景。她夫家是有官身的，娘家虽是商户，却是最不差钱，家里娇养长大的嫡出娇娇，自幼颜色又好，及笄后更是凭姿色得以高嫁进了官宦之家，爷娘欢喜的跟什么似的，给的陪嫁格外丰厚，使得她成为妯娌里最有底气的一个。是以，她从小没吃过半分苦，也曾未像今日这般受到如此惊吓。

    行走间，她刻意回避身后那些如芒在背的目光，低头看了看肚子，即便衫襦宽松，也难掩小腹隆起，她这一胎等了三年，得来委实不易，若不是自己倔着和衮郎那些不入流的妓子争吵，以至于一气之下离家出走，何至于会落到如此境地。心里想着这些，她不禁又是懊恼悔恨又是酸楚委屈，眼泪几欲夺眶而出。阿娘给的陪嫁婢子其实是真的好的，早知今日，她又何必矫情，孕期早早让郎君收用了又如何呢？郎君即便没了这些家婢，外头哪里有缺女人了？

    “娘子……”身旁婢子小声提醒。

    罗茜醒过神来，愕然发现原来佛堂东北角上也已有人捷足先登。这一对看模样却像是对父子，年长的男子约莫而立之年，壮硕，穿了件水月襕