他们在夜里多多留意一些，白天他们很少露面，都是躲在暗处里。只有一次云千秀的丫头佩儿夜闯凌家时，由于几人长年无事，有些放松警惕，所以才被佩儿点倒让她得手，幸好凌梅无碍。事后，他们自责心愧，自此加强了防备不敢再大意了，所以，刘进忠对他们很是放心。

    “这半夜叫你们来实在过意不去，但有件事情要告诉你们。”刘进忠停了停。

    “大人，没有过意不去的。有啥事你尽管说，我们知道这半夜叫我们来一定是大事情，不然你不会这样做的。”周明说道。

    “是啊，大人，你尽管说。有事我们去办。”另三人咐合着。

    这四个人都曾是大西军暗杀营的高手，深喑其道，见到刘进忠如此，知道定是要他们办重要的事情。

    “是这样的，有人想暗杀我，武功很高，我打不过他。”刘进忠缓缓地说道。

    “是谁？是谁？快告诉我们。”几人着急起来。

    “你们不要急，听我说完。这人你们也打不过，但以你们几个加上我，那就不见得了。所以找你们来，就是给你们打招呼。这几天除了要看紧院子，加强防备外，你们要加紧训练合围的阵法，那个乱马阵你们要抓紧练。”刘进忠所说的乱马阵是当年在军中为陆统所创，专用于对付单个强敌攻入时所用。阵法为四人一组，象乱马奔腾一般，你来我往攻敌四周，使敌人手忙脚乱，疲于应付而伺机袭杀。

    “是，大人，你放心，这阵法我们虽然许久没练，但是非常熟悉的，很短时间就会得心应手。”周明说道。

    “这就好，同时，你们的暗器也要随身备好。那磷火球你们还有没有？”刘进忠问道。

    “我还有一些，大约二十来颗。”其中叫张世庆地回道。

    其余的人没有回答。

    “张世庆把你的分给他们几个，教一下他们如何用，到时会有用处的。”刘进忠对张世庆说。

    “是，大人。”张世庆说。

    “另外，要加强对夫人的保护，我怕那人对夫人下手。”刘进忠担心地说。

    “是，大人，我叫回道全和汪明建两人日夜守在西厢房那边。”周明说。

    “那就好，这几天辛苦你们了，这事完了以后，我会重重地奖励你们的。”刘进忠鼓励地说道。

    “谢谢大人！”几人双手一拱回应着。

    “好吧，你们去准备吧，多多小心。”刘进忠手一挥。

    几个护院退了出去。

    等他们走了以后，刘进忠才稍稍地松了一口气。

    这时，天已经亮了。

    李三咬着牙坚持骑着老马走到城边时，午时已过。他没敢进城，怕刘进忠不放过他。顺着城墙边，一路来到住在郊外西河乡的姐姐李绣清家中。刚刚到了姐姐的茅草房外，就咕咚地一下栽下马来。李绣清正在门前的脚盆里洗红苕，一见到弟弟骑着马来了，正高兴着，突然见他跌下马来。

    “哎哟，咋个搞成这个样子了嘛。”见到李三浑身血迹，右膀子挂在身旁，已经昏过去了，连忙将他扶起。

    “绍成，绍成快来。”她嘴里一边喊着她的男人，一边用力扶着李三。

    她男人方绍成一头从房里钻了出来。

    “啥事，大声武气地？”他问。

    “快来帮我一下，李三遭整了。”李绣清说。

    方绍成上前扶过李三，将他弄进了屋里，放在了床上。李绣清连忙倒了一碗水给他灌下，李三才有些缓过来。

    “天啦，是那个把你整成这个样子的嘛，绍成，绍成呀，快去请个大夫来看一看。”李绣清哭了起来。

    这时，李三已经醒了过来，一把拉住了姐姐。断断续续地说：

    “你-快去找-严捕-头过来，记着，千万-要悄悄地去，不能让人知道。就-就-说我有非常-要紧的事情。快去，快去。”李三有气无力地。

    “好，好，我这就去。我认识他，来过我家里的。”姐姐说。

    李三点了点头。

    “万绍成，快来给我看到一下。”李绣清叫道。

    万绍成应声过来。

    “你给我看着，我去一下就来，我找人去，顺便找一下大夫。”李绣清说道。

    李三平时对姐姐很好，他父母死得早，就只有这一个姐姐对他十分照顾。他当了捕快后，除了每月的俸薪要给姐姐一点外，逢年过节还会给姐姐送一些吃穿用品过来。虽然姐姐家里很穷，但有李三的接济也还过得去。姐夫是种田人，只顾忙着地里的事，老实巴交，一年的收成勉强够一家吃。见了李三这个样子，姐姐心急如焚，听了李三的交代后就急急地出门进城找严升去了。

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