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    除非死亡或是陷入昏睡，否则没有任何天然资源，会像时间这样公平而持续地提供给人类。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;

    而且我也认为，没有任何领域会像时间那样，能够突显出个人能否加以活用的差异。

    以这个基准而言，我知道自己是属于不擅长的那方。

    由于祖父是早起早睡，所以从旁人眼中看来，生活节奏有种安定的感觉；但我的作息却是随机处理的，例如对于在中午前起床一事，每次都必须进行是否成功动作的判定，在这些部分尤其明显。

    在这样的时代当中也确实存在名为闹钟的物品，但对我而言似乎并未发挥太大的效果。

    在早上到事务所去工作是我自己规定的基本模式，但最近能达成的次数一直减少，我屡次被焦躁感弄得烦恼不已。

    但是今天非常地顺利。

    我到事务所露面的时间，是在时钟快变成十一点之前。

    甚至还可以享受十一点休息时间的茶会。

    “早安，爷爷!”

    就连打招呼都变得活泼开朗起来。

    “是啊……”

    对方却投以心不在焉的响应。

    祖父坐在位于背对窗户边的位置，属于事务所当中采光最棒的座位，他正一脸乏味似地读著书。

    无论怎么说，我们毕竟身为学者一员，有众多的书籍跟纪录会以各种形式跟管道被带进这个事务所里来。

    祖父并非爱书人也非书迷，却是个相当不挑食的乱读家。

    ‘发现了贵重的书，请学者大师保管。’

    附上像这样的一句话并跟商队一同摇荡过来的书，祖父会不断重复着一本接一本地翻阅，然后扔到隔了两间的无人事务所去的行为。

    樟树之里综合文化中心的三楼，除了我们的事务所之外，他全都是空房。应该说这栋建筑物本身只不过是被拿来再利用而已，处于根本无人知道其正式所有权归属于谁的状况。

    啊，之所以不使用隔壁空着的事务所，是因为那里早就已经被堆得看起来像座佛塔的书籍给淹没的缘故。

    楼层中的一间房间被堆得老高的书籍给淹没的情景，实在是相当地壮观。

    在桌上堆着大约三座被紧紧绑好的书所构成的书塔，看来祖父目前正在阅读的书籍也是其中约一本。

    “商队过来了吗?”

    “是啊……”

    有新刊（虽然是二手书）出现，就代表是这么一回事吧?

    由于商队会个别运用复数的路线，因此倘若是小规模的商队，有时会未经预告便出现。

    “这么一说～”祖父抬起头来。“他们送来了一件大型包裹。放在接待室里面。”

    “寄给我的吗?”

    “似乎是那样。”

    这么说完之后，祖父便又回到了书本上。

    “包裹?”

    我窥探著名义上是接待室、实际上只是用隔板隔开来的狭小空间，只见里面放着一个相当大的木箱。

    会是什么呢?我一边这么心想，一边用类似铁撬的东西把它给拆开了。

    “糖、糖果罐……?”

    在塞满箱子的稻草里头，装着一个巨大的金色罐子。

    这是之前的纸雕骚动时，因为妖精们在附带抽奖的牛奶糖里头抽到代表中奖的牛奶糖，于是我代替不晓得抽奖一事的他们，寄出包装纸。兑奖条件是一张金色包装纸，或集满五张银色包装纸。妖精们所获得的牛奶糖，是金色的包装纸换来的。

    “还不到两个月就寄来了……他们的处理过程真是迅速。”

    即使在人口减少的世界当中，在某处也还是有人在认真工作着。

    “但是话说回来……”

    我试着拿出罐子，发现那罐子大到要用双手才抱得起来。罐子非常沉重，重到不靠把手来拿的话，会有一点麻烦。

    “这还是我有生以来第一次看到。”

    虽然将包装纸寄出兑奖的是我，但没料到奖品会真的寄过来了。

    我身为点心学的权威，虽然很想调查一下内容物，但这是妖精的东西。首先必须送到他们手上才行。

    就在我这么心想，然后告诉祖父我要外出一事时——

    “不，且慢。虽然我没跟你说，但其实我的助手从今天开始要回到工作岗位了。”

    “什么……?”