“方大哥。”在方素威慑性的眼神下，叶沁竹无奈地改了称呼。

    少女另一只手的手指在纳石上灵巧一波，顿时，无数金光闪闪的小玩意儿从纳石中掉落，噼里啪啦掉到地上。

    “方大哥邀我至西塘，并收留我于家中，我无以为报。只能把这些从京城带来的劳什子作为回礼，一并奉上。”

    四枚纳石中的所有珍宝，被叶沁竹一并掏了出来。

    其中有叶笙送的，有叶壑塞的，也有赵令彰的心意。

    叶沁竹将它们整理好，当成一份大礼送给了方素。

    “方大哥曾说过，一旦有了财力，你们便可为西塘制备粮草。不知，该如何制备？”她问。

    方素看着满脸恬适的少女，忍不住低低笑了起来，用灵力把那些珠宝裹起，返还给叶沁竹。

    “京城来的姑娘，果然非比寻常。只不过现在，钱粮并不是最重要的事。”

    “滑城出事，官府被毁，安国若出兵镇压，必然波及西塘……”

    “这一点儿，不用担心。”叶沁竹笑着打断了方素。

    “安国人，知道韩曳。”

    在京城时，杨卿翰曾将意图大闹京城的韩唐韩曳二人送入安军阵中，二人因地制宜，好一通的腥风血雨。

    自然知道韩曳，便知他们出兵必然会有大损伤。

    而且，韩曳偏偏是个游离不定的主儿，且不提交战结果如何，他们能不能找到他都是个问题。

    “滑州城的防御可能会有所加固，但为了一人向周围开战，安军没那个打算。”叶沁竹将这些珍宝接过，却并不收起。

    “不过，既然方大哥把它们还给了我，不如就将粮草一事交于我处理？”

    “给我一月，我必然给你一个满意的答复。”她看见方素喉头一动，似要拒绝，连忙补充道。

    “不论成败，得失尽在我一人，与西塘无关。”

    “败就罢了，若成，你想要什么？”方素正了正衣冠，沉声问道。

    见到自己的小算盘被戳穿，叶沁竹在心里吐了吐舌头，正经说道：

    “我想要一支部队。”

    “我从京城来，行至西塘，我想亲自领着兵，回京城去。”叶沁竹说。

    滑州城内的百姓近期都有些不安，前些日子官府被掀翻，引得官兵集体出动。

    老百姓藏在窝里不敢出来，生怕这战火一不小心就波及到了这座暂且安定的城池。

    据知情人士透露，闯入知府官府的，是一个年过古稀的老头。

    “那人不过是一勾手，整座官府便冲天而起。”

    “那人鹰视狼顾，五指如钩。”

    “那人三头六臂，力大无穷。”

    ……

    在越来越离谱的谣传中，滑州城百姓们预想的镇压却迟迟未至。

    一连等了几天，终于由人耐不住寂寞，从家里探出了头。

    除了防御守兵激增，城中依然是一片祥和，官府甚至还贴了安民榜，祝福大家稍安勿躁。

    终于，整座城开始战战兢兢地有了生机。

    而米粮店的掌柜，也在这个时候继续开了店。

    开店第一天，便有客人来。

    “老板，终于有闲心招待客人了？”

    米店老板认识这个人，不久前两人还遇见唠嗑过几句。

    那是个衣冠周正的少年男子，相貌普普通通，不容易让人记住。但出手倒是阔气，听说米店老板最近生意不好，便慷慨解囊，准备解了他的燃眉之急。

    见他来了，那老板立时眉开眼笑，立马赢了上去。

    那青年在米粮店兜兜转转，又去仓库瞅了眼，犹犹豫豫地走上台阶，忽地出声问道：

    “店家，你这米面里，能藏人吗？”

    米店老板浑身一哆嗦，不知道这青年葫芦里卖得什么药。

    “放心，不是死人，是大活人。”青年挤眉弄眼，示意他莫要多问。

    米店老板眼珠子咕噜一转，忽地想到了近期薛家小伙看上了冯家小妞的蜚语，心说该不会是这薛家小伙家道落魄，冯家看不上他，干脆剑走偏锋了吧？

    可这些日子，滑州城被官兵守着，老百姓大多不敢过长时间停留在外，自己也心惊胆战。

    四周战乱不断，这粮食也只能内部消耗，除了军队，滑州城的人哪需要购置这么多的粮食？

    米店老板看着自己仓库堆起的大米，只觉得米虫在那儿钻来钻去，下一秒自己就要血本无归了。

    “事到如今，我也不瞒你了。”少年郎叹了口气，苦着一张脸，“我家公子爱那小娘子久矣，可眼下小娘子居然要嫁人了，这可如何了得。”

    薛家公子和冯家姑娘情投意合，无奈家人不允。

    为了得偿所愿，薛家公子一咬牙，想出了个办法。

    他在安军当差，这次打算假借送粮的名义，把冯家姑娘从家里运出去。

    少年郎说完这件事，看着