这话是认真的吗？”

    “你不相信也没关系，马上把我忘了也行。不提这个了，能把电话借我一下吗？”

    “……手机吗？借你可以，不过用不了。”

    堤从口袋里取出翻盖式手机，交给雾切。她只是瞄了一眼液晶屏幕，马上又把手机推回来了。

    “没信号。”

    “我就说了啊，整个研究设施内部都被屏蔽装置覆盖，收不到信号。为了进行研究，不用说手机了，就连无线电都用不了。”

    “研究？”

    “详细情况不能外传。”

    “嗯——，是吗……”

    雾切眯起眼睛，露出有点闹别扭的表情。

    这么个小孩子居然是侦探？真的吗？

    堤用怀疑的目光观察着雾切。

    “刚才我确认过了，监控室的固定电话也用不了，我们现在处于无法与外部取得联络的状态。”

    “离开这个研究设施的话应该就可以脱离屏蔽的范围了，”星居说。“到了城里还有便利店……我出一趟远门吧，必须得赶快报警。”

    “等等，”雾切制止了她。“要尽量避免单独行动，杀人犯可能还没离开。”

    “……啊，说得也是。那我们大家一起去吧。”

    “在此之前，是不是应该检查一下l室呢，双胞胎不是还有一个吗？先去看看他是否平安无事比较好。”

    l室的人是双胞胎中的哥哥，九连紫绀。

    l室跟r室一样，也是通过监视摄像头实行监控的，不过显示器黑屏了，没有任何画面。监视画面是有线传输的，所以不会受到屏蔽装置的影响。这就是说，要么是某个地方的线路断了，要么是摄像头坏掉了……

    “难道紫绀君也出事了？”

    堤害怕地说。

    “既然不能靠显示器确认，那就只有亲自去看看了。”

    星居冲出走廊，白大褂在她身后飘起来。

    雾切和堤也跟着她来到走廊上。

    沿着笔直的走廊向前走，穿过刚才打开的那扇双开门。

    众人回到了t字的岔路口。

    再接着向前走，又是一扇双开门，门后就是l室。然而这边的双开门上也缠着锁链，上面挂着一把写有“b”的挂锁。当然，除了稍微摇晃一下也不能拿这锁怎么样。

    “呃，‘b’是蜜蜂的bee，是蜂须贺先生。”

    “他在副楼里休息吧。我们顺便把代表‘a’的永手先生也叫来。”

    堤在前面带路，三个人一起出了这栋建筑物。夹着雪片的寒风从深深的黑暗中迎面扑来。

    孪生子能力开发研究所建在人迹罕至的深山中，这栋建筑物原本是精神科专科医院，是对重度病患进行隔离治疗的医疗设施，然而在二十多年前，这所医院就停业了，这个地方一度成为了一部分好事者口中闹鬼的废弃医院。

    在此之后，有人买下了这整片土地，周围的这一带都成了对外封闭的私有土地。不少传闻都说曾经是一片废墟的建筑物被改造成了可疑的研究所。根据这些类似于都市传说的说法，这间研究所是一个用来进行秘密实验的地方，这 些实验或者存在伦理问题，或者危险性很高。

    现在，这里虽然有了个孪生子能力研究所的名字，但究竟是什么组织出于什么目的而设立了这间研究所，目前还是个谜，他们实际研究的内容也完全不清楚。

    在这次堤等人所进行的孪生子实验中，起用了这栋t字形的建筑物。为方便起见，这栋建筑物被称为研究所。除此之外，在这片土地的范围内，还建有另一栋类似于公寓的建筑物，这里的用途主要是供研究员休息、住宿、召开会议等等。

    “今天我们是在中午的时候到这里来的，第一次实验在下午六点结束，门也是在那个时候锁上的。蜂须贺先生和永手先生就是在这个时候休班的。”

    在去往副楼的路上，堤向雾切解释来龙去脉。

    “现在是晚上九点二十三分——也就是说犯罪行为是在六点到九点之间这差不多三个小时之内发生的啊。”

    “我到吸烟室去吸烟是在六点半的时候。”

    “嗯，是啊，我记得，不过之后我马上就昏过去了。”

    “我也是。”

    “这么看来，蜂须贺先生他们可能也很危险啊……搞不好已经跟我们一样被人弄昏了。”

    众人穿过副楼的自动门。

    公共走廊的墙壁上是一排排的房门，最近的101号室是蜂须贺镰人的房间。研究员们各自借用了一间房，在这里留宿数日 ，按照指示进行研究工作。

    堤按铃呼叫蜂须贺。

    “是谁？”

    有反应了。

    看来对方平安无事。

    “是蜂须贺先生吧，出现问题了，能不能请您出来一下。”

    蜂须贺立刻把门打开了。

    这是一名头发花白的中年男子。他一副对衣着打扮毫不在意的