的麻烦，我与二哥岂不是要翻脸。’

    肖缨：‘我怎值得娇主如此。’

    祁琳：‘我对二哥不同于对四姐，说句大不敬的话，姐姐若与二哥有争，那我是守望和睦的。

    肖缨：‘然后呢？’

    祁琳：‘姐姐若与二哥争得紧了，那我忠的，是姐姐。张踏心中明白，我三方削了哪一方的臂膀，即是开战的烽火。而现在他不敢动，是因时候尚早，那一刻，少说也还要十年。’

    肖缨：‘小肖知错，这些话，娇主只当没说过，小肖也没听过。’

    祁琳：‘我这病，尚不知有没有十年的命！’

    肖缨：‘难道明源小姐与二爷之间一定会有那一搏？’

    祁琳：‘不见得，张踏爱姐姐如此之深，你说张踏会帮二哥还是会帮姐姐？’

    肖缨：‘张踏与二爷情似亲兄弟，偏又爱上长小姐，小肖不知。’

    祁琳：‘我怕的不是他会帮了谁，叛了谁，我怕的是，他如我一般，也没这个命！’

    肖缨：‘二爷？’

    祁琳：‘我不知道二哥会不会杀他，我只知道他的情愫会害了他。’

    肖缨：‘小肖知错，不该问……我见他，在见怕露了娇主的心思’

    祁琳：‘哈哈，小肖啊小肖，以上所言，是吓你的。’

    肖缨：‘娇主也有妄言不成？’

    祁琳：‘你随我六年了，张踏纵然自幼生长北祁，名声不好，便叫你如此不安吗？’

    肖缨：‘肖缨自小便知娇主无意争权，所以娇主说长小姐与二爷有争，小肖自然就信了。’

    祁琳：‘可见你心中有多迷糊，即知我只为北祁，二哥又于我有恩，我又岂会纵着这样的事！张踏不敢戳破这层窗户纸的，他求和还来不急，除了必要的东西，又岂会巧取豪夺。’

    肖缨：‘小肖人微言轻，不是他必要的东西。’

    祁琳：‘换言之，这也是吓你。’

    肖缨：‘又是吓我？’

    祁琳：‘二哥对姐姐亲的一言难尽，就像我对姐姐一般，姐姐若要我的权，我便拱手送上，就像遣散八燕一般，我相信二哥亦会如此。你我假设的那些杀戮，也就随着你我嬉笑烟消云散。若张踏欺了你，第一个不饶他的，是他的二爷，以上这些捏造故事，小肖听着可有趣？’

    肖缨：‘娇主拿我取笑，取笑得一而再，再而三。’

    祁琳：‘只吓了你两次，你说说哪里还有三？’

    肖缨：‘罢了，娇主说这些，就不怕隔墙有耳？’

    祁琳：‘窃听无处，就看这耳朵听了….该不该活。’

    肖缨恍然明白，原来娇主早就发现隔墙有耳，奔出查看却黑影也未见，徒劳听见逃脱的风声！

    肖缨：‘娇主既然知晓，为何不早抓了他，小肖武功不济…’

    祁琳：‘让他逃吧，你说一而再再而三，他不就是三…’

    肖缨：‘娇主是在给他讲故事？’

    祁琳笑而不答，换言道了一些其他。肖缨一时云山雾绕，不明白娇主无争之人，为何要在他人心中留下个诛戮的影子。

    祁琳：‘你我湖广一行，一是我想来，二是为姐姐。’

    肖缨：‘这与明源小姐何干？’

    祁琳：‘姐姐不易，出道两载，并无机会。当年纵是天骄风采，如今也难服众，是主父太过爱戴，总不希望姐姐填血，如今好不容易要来个机会，却赶上姐姐私事未了。之前姐姐走的太过仓促，早在我江南一行之前，姐姐已露疲色，我想晚些归宗，想必我归宗之后，主父就会急召姐姐。’

    肖缨：‘北祁向来严谨，张踏已然放出口风，功成将返，娇主时限即到，再不回去复命，岂不是自辱了门楣。就算长小姐，也不能以时换时啊！’

    祁琳：‘我还能叛了不成？纪律纵然严明，开阖总还是有的。’

    祁琳心中事由不便再往下说，肖缨听出她转了话锋，不便在驳。

    肖缨：‘早些回去总是好的，您的病早就不该再托了，想想这一遭，该带上罗先生的。’

    祁琳：‘小肖又说玩笑话了，罗先生身份何其特殊，将即师尊之位，怎可轻易远行，主父私下派他随我来江浙，已是莫大的殊荣，即已事成，怎有不早早请归的道理，夜长梦多只会害了彼此。’