金碧辉煌的大殿内，藻井顶心的明镜下，口中悬珠的鎏金蟠龙腾云驾雾般高高在上，为整个大殿增添了威严壮观的气势。

    承祁跪在蟠龙正下方的地上，一脸倔强与不服。

    皇上声严厉色地训斥道：“一个宫女，去了就去了，哪有你这样为她大张旗鼓地兴办丧事的？她是畏罪自尽，自己也说得明明白白，你偏不信！”

    “父皇，请恕儿臣直言，以儿臣对她的了解，她遗书中所留，也未必可以尽信！”承祁据理力争道。

    “那听你所说，下毒之人倒是另有其人？之前你查了几月

    查不出来，现在找出来给朕看看！”皇上愤怒地斥责道。

    顾太傅悄悄踩了踩承祁的衣角，示意他不要再顶嘴。

    承祁心里憋着气，也只得隐忍地缄口不言。

    顾太傅接着跪下道：“皇上息怒，是臣等失职，未能及时劝阻太子。”

    “他会听得进去吗？”皇上怒道：“他从小就性格固执！朕平日的教导、训斥，他听进去了几分？倘听进去了，又何来今日群臣上谏之事？”

    “皇上息怒！皇上息怒！”顾太傅连连叩首道：“太子殿下只是过于看重儿时情分，请皇上明察。”

    皇上看着年过花甲的顾太傅，叹口气道：“太子，便是将来的九五之尊，岂能不顾礼仪而任性为之？顾太傅，你要多行谏议呀！”

    “臣遵旨。”顾太傅叩首道。

    皇上沉默了一会儿，道：“违纪之风不可长。为了以示惩戒，承祁的代批奏折权就暂行收回，在宥世斋闭门思过。你们跪安吧。”

    出了殿门，承祁茫然地盯着台阶下方体量巨大，刻工精美的石雕御路，御路遥遥地伸向远方。

    顾太傅察言观色道：“太子殿下不必过虑，皇上只是暂时回收你的批奏权而已，只要太子日后勤谨奉公，恪尽职守，假以时日，皇上一定会考虑收回成命。”

    “我并不在意此事，”承祁黯然道：“从小到大，父皇和大臣们对我的斥责又岂止这一件事？父皇从来便想要一个完美无缺的太子，要求大臣们盯紧了我的行为。但凡我稍有过错，大臣们便对我群起而攻之，唯恐劝谏得不够早，不够深刻......”

    他自嘲地一笑：“这也是做太子的代价吧......刚才，我只是痛惜馨然死得冤枉，才想为她多说两句话，多尽一点自己的心意。”

    “太子殿下总是过于重情！”顾太傅叹道：“馨然是想借自己的死帮太子殿下解决难题，一来她承担了下毒的罪名，二来她为太子殿下洗清了和你暧昧往来的私情。如此忠仆，太子殿下厚葬她无可厚非。只是人言可畏，她对你而言是忠，对皇上和他人而言并不是忠；你所做的一切对她来讲是情分，但对他人而言反而是攻击你的机会。恕臣斗胆劝殿下一句，如今储君之争越发激烈，太子要以大局为重，凡事要三思而后行呀！”

    承祁怅然，望着殿前月台上铜鹤口中升起的袅袅香气，思绪繁杂，半响才长叹一声道：“她生前一意为我着想，我终究是辜负了她这番心意。只希望来生有缘，能够补偿她万分之一也好。”

    接下来的几日，嘉娴再也没有见到承祁到东宫里来过，不由忐忑不安，让宫女去打听了，也只打探到承祁奉旨在宥世斋里闭门思过，不让人近身，皇后那儿也只软语相慰，不知为何，宫里此时也寻不着承玹的踪迹，便无计可施。

    这样一来，又过去两月，进入深秋，秋雨菲菲，秋风瑟瑟，天黑得越来越早，天气也越发寒冷。

    这一日，嘉娴在皇后宫中用膳归来，进门后却是一喜，只见承祁不请自来，独自在窗前握卷而立，神情淡然，分辨不出喜怒。

    嘉娴千言万语堆上心头，想问他这两月究竟遇到了什么事？又想问他何时解的禁？如今可还好？

    思来想去，唯恐触发承祁的不快，只问道：“殿下何时来的？也没让人告知臣妾，臣妾好早些迎候殿下。”

    “不碍事，”承祁放下书卷，道：“我知道你去母后那里了，我也是用完膳再来的。”

    嘉娴小心翼翼地道：“殿下最近可还安好？”

    “还好。”

    嘉娴见承祁淡淡的样子，想来他关了这两月的禁闭，心情不大好，便取过古琴，道：“殿下多时未来，臣妾也好久没有听到殿下的琴声了，请殿下教我演奏好吗？”

    承祁拨弄了一下琴弦，道:“好！”

    嘉娴欣然坐在窗边。

    承祁抚琴，略一思忖，奏了一曲《长相思》。

    嘉娴见他琴声悠扬，一气呵成，却不提弹奏要点，不由戏谑道：“殿下抚琴如行云流水般，只是臣妾一点要领也未把握。”

    承祁微微一笑，道：“今日不是开课的好时机，不如你陪我到花园走走？”

    嘉娴见他若有所思、神色凝重的样子，忙添了衣裳出来。

    承祁已在院门口等候，道：“不必叫其他人跟着了，我们小走片刻便回来。”

    虽然已是深秋