弄月还沉浸在宁桑为什么有情郎却不告知自己的怪想中，冷不丁冒出个去而复返的何遇，这头颅似拨浪鼓般两边瞧，以为宁桑与何遇早有预谋，一时气愤，在心里暗暗咒骂，人言常说，“宁拆一座庙，不毁一桩婚”，好嘛，这俩竟在庙里做出这档子事来。

    于是转身先骂何遇，“你这厮怎敢回来，莫不是瞧着柳家得不着了，便来诓我阿姊。休要有此等歪念，十里八乡可尽知弄月我不好惹。”

    何遇一脸疑惑看向宁桑，欲开口辩解，可哪里能挡住弄月的利嘴，只“我我我”的半天，不成一句。

    弄月一时半会冷静不下，宁桑不得已使了个法术，禁了她的声，看她张牙舞爪，暴跳如雷，少不得说一句安慰，“弄月，你先听我与何公子道明前因后果，切莫焦躁。”

    何遇长舒一口气，可算是安静了，向着弄月作了个揖，便自行落座。

    宁桑倒了杯酒给何遇，顿了顿，看着站在一旁两手叉腰气呼呼的弄月，也给她斟了一杯，奈何弄月不领情，头一扭，就是不理。店内一时寂静。

    何遇自顾自的喝了两杯，这会，食指摸着已经空了的酒杯沿，欲言又止，“……撷枝，可……无恙？”

    不开口可还好，这一说，弄月一屁墩坐下，仰头灌完一杯酒，而后重重拍在桌面，亏得杯子坚实，否则非碎不可，抿着嘴两眼瞪着何遇，似是在骂，“好与不好，尔岂不知也，方才不顾，现下还装甚心系佳人的鄙相。”

    宁桑无奈的摇摇头，边倒酒边说：“需感谢弄月，可别瞧她这会子犯傻，其实人牢靠着，她送柳姑娘回府，必无恙。且柳姑娘心智不与常人同，假以时日，定能开阔如常。”

    何遇点点头，起身向弄月深鞠一躬，未起，道：“弄月姑娘心地善良，不辞劳苦，何遇在此谢过。某虽不才，然，亦非无耻之辈，其中误会，某可细细说来，但求弄月姑娘莫要气坏了身子。”

    弄月微微一思忖，对着宁桑指了指自己的嘴巴。

    宁桑会意，解了禁。

    “我且听着，若仍是狗屁不通，可莫要怪小女子蛮横无理。”弄月道。

    何遇这才起身，“但凭姑娘处置。”

    五日前，虞城在数十日的烟雨之后，终于短暂见晴。不归酒馆迎来了许久的客满，弄月忙的不亦乐乎。

    宁桑坐在廊椅上，听着市集与前院酒馆的喧嚣，深感无趣，正摇着扇寻思着如何消磨日子，发现阿丑小蛇正往这边来，赶紧起身，拾起盘在地上的阿丑，揣在怀里细细端详，似乎又大了点，也有力了些。

    前几日与弄月一起收拾城隍庙，阿丑不知为何骤然变大，身躯不受控制，尾巴一甩，竟将庙内物什撞得七零八落，一片狼藉。宁桑想到此事，摸着阿丑小蛇道：“得亏今日无事，随我一同去罢，可不许与前几日一般发作，可知？”说完便消失去了城隍庙。

    至庙内，宁桑上看下看，委实凌乱，只得施法，洒扫的洒扫，擦拭的擦拭，挪位的挪位，甚是忙碌有序。

    自己则寻了神像前的供台坐了上去，侧倚着石底座，惬意地闭着眼，心下想，换做生前，只怕明日也不一定能收拾妥当。一时陷入沉思，竟轻易入眠，梦中往事具现，宁桑似是被魇着了，无法清醒，直至被破门而入的声音惊醒，迷迷糊糊间看见两个身影快步跑进来，此时打了个正面，宁桑见躲避不及，连忙用团扇遮住自己的脸。

    两男子未料到如此破旧的小庙内竟还有人在，两人面面相觑。其中一人稍稍往前作揖，道：“在下何遇，见今日大好，携友人霍兄一同游湖，不料天有不测风云，不得已闯入贵宝地，还请姑娘见谅。”

    房顶沙沙作响，这雨怕是不小。

    宁桑稍稍放下团扇，露出一双眼睛，扫视了一下面前的两人。身着靛蓝劲装，正在作揖的，该是何遇了，而旁边立着的，一身霜色直襟长袍，手拿折扇，亦在打量自己的，怕是何遇口中的“霍兄”了。

    “在下霍星辰，幸会姑娘。”霍星辰原本还在上下扫视着面前的女子，正疑惑其周身怪异的法力，没来得及作揖，恰巧对上她带着探究的凌厉眼眸，这才回过神来，闭了手中的折扇，从容作揖。

    宁桑不欲与人结交，只懒懒道：“此地非吾所有，二位可自便。”

    霍星辰与何遇见状，心下了然，为了避嫌，两人只立与门旁，权当是欣赏雨中美景了。

    半晌，霍星辰听见何遇低低的长叹了口气，打趣道：“何兄莫不是嫌弃这美景无窈窕佳人相伴，只得我一乡野粗人坏了氛围，心有不甘？”

    何遇闻言，爽朗大笑，“只怕若是佳人在旁，遇，更加惆怅罢了。”说起佳人，何遇倚着门，稍显气馁，“前两日，柳公深夜暗访家宅，欲说服我放弃上京，在虞城谋一营生，如此，柳公可放心交柳姑娘于我。”

    这倒是难得，以柳家如今的身份地位，能够不计较何遇的出身，确是开明通透，独独不允其上京，怕是柳家知晓伴君如伴虎，朝堂暗涌，不想自家女儿整日担惊受怕罢了。

    霍星辰