的，这也是他愿意给自己让坐的原因……江韵清这样想着。在江韵清心里，其实更想问一问他叫什么？家住天津哪里？是不是去往上海？但见青年目光沉静，看着车窗外的景色，似乎想着什么心事。她一个姑娘家，也就不好再去搭讪。

    一直到火车弛近上海，江韵清再没有同那青年说话的机会。准备下车的乘客向车门处涌，青年男子离开了江韵清的视线，只能看到他的背影，干净衬衣都被汗溻湿了。她本想下车后再同他道声谢，但等走下火车，却连他瘦高的背影都看不到了。

    从外表看去，坐落在英租界小沙渡路合兴坊的这座二层小楼显得颇为气派。从临街的马路拐进弄堂，便少了人马车流的喧杂，显然非市井之地。江韵清从弄堂口下来，付了黄包车的车费，依照信封上所写地址，寻到弄堂深处，抬手叩响标有15号门牌的铁门。

    很快便听到门内传出女童稚嫩嗓音的回应。接着，铁门上方拉开一个圆形孔洞，一只眼睛附在上面。和江韵清的目光交汇。

    你是谁？

    江韵清问：这是陈烈家吗？

    没有回答。漆黑眼珠定住。

    江韵清恍然大悟，柔声问：你是不是华姿？

    那眼睛动了一下，依旧问：你是谁？

    我是你二姨啊！天津你姥家的二姨。小时候我见过你一次，那时你还在吃奶，当然记不得我啊。

    我妈叫什么名字？问话声充满了警觉。

    江韵清止不住想笑：江汰清啊！

    别名呢？

    别名？

    就是小名啊……

    江韵清笑起来。你还知道你妈的小名啊。大青！你妈叫大青，我叫二青，你三姨叫……

    话音未落，眼睛从孔洞处消失，接着响起门闩被拨弄的声响。只是那声音响得艰涩，想必是门闩与插孔之间有些走形，又或是小孩的手上缺了力气。

    江韵清耐心等着。待铁门闪开，一个头发枯黄的女孩几乎撞在她的腰上。她紧忙抱住，想用手拢住她的脸，好好亲热一下。却不想女孩返身迅速关好铁门，又颇为费力地对付起那滞涩门闩来。在江韵清的帮助下，铁门迅速栓死。女孩这才站定，有些羞涩地看着江韵清，叫了声：二姨。

    江韵清半伏身子，和那女孩齐高。忽然看清这女孩眼睛虽然晶亮，却面黄肌瘦，头发过肩，显然好久未曾打理过。想到大姐的病情，心内不禁有些酸楚。

    女孩呆呆看着江韵清，说，姨，你长得真像我妈！

    江韵清这才醒悟过来。朝迎面的楼层看去，问：你妈呢？快带我去看你妈。

    女孩闪了一下身子，迷惑不解地说，我妈，我妈出远门啦！你不知道？

    出远门了？怎么会！信上不是说，你妈病了吗？

    没有。出远门了，走了好久了……

    江韵清的心里升起一个巨大问号。皱眉问：你爸呢？

    爸爸出去了。刚走。过一会就该回来了。

    天色近晚。寂静里忽然响起一阵细弱哭声。女孩一愣，急忙向楼内跑去，边跑边说，弟弟醒了。我要去照看他。

    江韵清随在女孩身后，走进这幢灰瓦砖房的小楼。见一楼客厅摆设阔绰，沙发、藤椅、立柜、几案一应俱全，几只崭新的描红色铜包角皮箱很规矩地摆放着。哭声是从楼上传来的。江韵清将行李放下，急忙沿楼梯上去。见外甥女华姿跪在床上，正在徒劳地安抚着躺在床上哭啼的婴儿。

    江韵清上前，俯身将婴儿抱在怀里。这才嗅到二楼的居室里有一股浓重的尿骚味。婴儿下身没穿裤子，上身穿一件破烂背心，有些肥大，显然是抽掉棉花的夹衣改作而成。

    婴儿在江韵清的怀里安静了一会，仍旧啼哭不止，任江韵清怎样安抚，也不见效果。华姿在一旁将手指伸进婴儿嘴里，说，弟弟饿了，以往饿的时候，就是怎么哄都不行的，只好让他吮手指。

    那快去给弟弟拿些吃的啊。江韵清说。

    可什么吃的都没有啦……华姿黯然说，红薯都吃完啦。

    江韵清说，你去把我放在楼下的行李拿上来。

    女孩下楼之际，江韵清抱着婴儿在屋内踱步。抬眼见居室的格局虽然宽敞，却显然是少了摆设的缘故。除一张堆满杂物的桌椅，整个房间内空空荡荡，填满了向晚的夕阳。和楼下的客厅比起来，显得异常寒伧。

    依照吩咐，女孩打开江韵清带来的包裹。从包裹的夹层拿出路上吃剩下的两块烧饼。江韵清拿过一块，咬一口，在嘴里嚼碎，再吐一点在指尖上，递进男婴嘴里。男婴不哭了，却等不及，雏鸟一样拱到江韵清嘴边，直接从江韵清的嘴里啄食，让江韵清心里起了一阵麻酥酥的寒意。低眉一看，见华姿手端另一块烧饼，不知如何处置。抬头看一眼江韵清，低头嗅一嗅烧饼。江韵清问女孩：华姿，你也饿吧？饿了就把那块烧饼吃掉。

    女孩笑了。问：我可以吃吗？

    江韵清点头。说，有啥不可以的。

    女孩埋头吃那块烧饼。起初吃得小