多应该深埋地底的秘辛，即使主上洞悉她的死忠，却依然不得不有所防备。毕竟她口中的随意一件事，都能使他万劫不复。

    而跟随燕婠北上牙拓，既不至于让府中其他老人寒心、又能防止燕婠途中出意外、在往后岁月里，她还是通往城主府监视牙拓以及大赫动向的眼睛。一箭三雕，何乐不为？

    这的确符合他的行事。

    苓枝却忍不住想，他在什么时候决定让自己成为弃子的。在自己任务失败的那次？在置喙处置流丹先生的时候？不、不，应该还要更早。在他有意指使她独自处理机密的时候、在旁人都以为他格外器重她的时候、在她天真地想，自己终于能一点点靠近他的时候……或许，更早，在五十年一遇的严寒里，湖面结了薄薄的冰，头顶寒鸦鼓动坚韧的翅膀，不断发出尖锐的叫声里，她已经成为一枚弃子，注定的弃子。

    苓枝心情复杂，怨怼如同空气里的霉味，悄然腐败、悄然生长，却缓缓变为虚无。

    他是她最敬仰之人，刀山火海也愿意为他闯一闯，但他做到如此地步，她难免不心生悲凉。

    可再怎样，她终究不会出卖他。

    “雪照，你睡着了吗？”苓枝支起身，半天没得到回应，重新靠在墙上。“你们大赫的牢房真不结实，到处空隙都漏风，要换成渚崖城呀，早被城主问责了。”

    她的腿骨隐隐作痛，还是四五年前留下的旧伤，如今又复发了。南方的阴寒不适应养伤，她又不能擅自离开城主府，故而每年冬天都会有段时间疼得睡不着觉。

    樊栩偶尔会过问她的伤。有一次因为前夜没休息好，她在中午趴着美人枕上，睡得昏天黑地，梦里听见窸窣微动，惊醒后，第一眼看到袅娜的烟雾。

    他极少直白地关心下属，明晃晃地将艾灸拿到她床头，已是最大的恩典。

    苓枝那时什么也没记住，脑海里满满都是他被昏暗天光照映的完美侧脸。时隔多年，直到现在想起来，心间依然悸动。

    “雪照，你听，沙沙的声音，又下雪了吗？好冷。”她说，“渚崖城再冷，也没下过雪，可是那种冷，能穿透皮肉，连骨髓里都是阴冷的。这时候必得吃些热腾腾的东西来暖肠胃。”她顿一顿，“他最爱吃刚出锅的酥酪，他的要求不低，需得做成颜色如雪似玉，入口绵软柔滑，乳味香而不膻。有时候我们都闻不出来，他偏嫌弃有气味。为了这个，我练了一个多月，终于得到他的许可。那是我最开心的时刻。”

    苓枝抬头，呆呆望着天窗里飘进点点雪花，刺目的光与阴暗牢房对比极为强烈。她伸出手，可没等落下来，它已然融化了。

    “我没有什么后悔的，留在这里，是我能为他做的最后一件事。”她完全有能力逃走，可如果她像燕婠一样离开，牙拓便能咬定这是一场有预谋的逃离，从而向渚崖城施压，届时无论扣什么帽子，渚崖城都得受着。

    那时，他一定会非常艰难。

    但只要苓枝留在这里，一口咬死燕婠只是失踪，牙拓并不能有足够的原由对渚崖城施压。

    “所以雪照，你别怪我，你可以自己逃走，但我不能帮你。他已经够累了，我不能再让他忧心。”苓枝的手指慢慢抚摸砖缝，声音几不可闻，“我好想见一见他。听说，在我们到牙拓的第二个月，他要大婚了，可这么久也没有进一步的动静。我想见见他穿红衣的样子，他们都说燕小娘子着红衣，姿容绝色，像太阳一样夺目。可惜我没见过他穿红衣，想来他们舅甥俩，他应该是不输于燕娘子的……我只是想见见他，怎么这么难呢？”

    她笑着，眼泪却掉了下来:“我从来没有期望自己能得到他的垂怜，我只要，静静陪着他、守着他就好。他有万千雄心伟略，我所做的，只有帮他功成名就，这样，便极好。可他啊……他……连这点希望都不给我。我还能怎样？我恨不了他，只能期盼他不太累，能达成心之所愿。”

    有钥匙相互撞击的清脆金属声，两个狱卒拎棍子一间间巡视过来，经过苓枝面前，冷冷地瞥她一眼。在看到她隔壁的牢房时，两人低头快速交谈片刻，开门走进去。

    苓枝费力地扒在栏杆缝隙里，最大限度的视线所及之处，什么都没看到。

    狱卒毫无顾忌的谈话声打破了牢内原有的死寂，苓枝看着一个狱卒朝自己走来，他的脸上有两条深深法令纹，面色很难说得上和气。他操着生硬的昭黎语:“什么时候的事？”

    苓枝松开抓栏杆的手，默默退回阴暗里。

    棍子粗暴地敲击在栏杆上，狱卒狠狠皱眉:“你真不知道，你对着一个死人说了一清早的话？”

    苓枝瞳孔微颤，但依然没有说话。

    “许是昨夜断的气，毕竟雪天里，十来岁的孩子……”狱卒看隔壁牢房一眼，又觑着苓枝的神色，似乎没得到想要的回应，再次重申一遍。“你的伙伴死了。”

    苓枝毫不避讳地与他对视，一言不发，眼神无悲无喜，脊背挺得笔直。