被一口道破身份，景巍心下蓦地一沉，伤口传来的嘶痛，使他倒抽一口凉气，紧握双拳。惊变陡生，事情已然发展到这个地步，挣扎着否认也是徒劳，景巍干脆承认了自己钦差的身份。

    “阁下好眼力，”景巍仍然面不改色道。

    匪帮虽大多由当地受灾百姓组成，实则帮内各路人士鱼龙混杂，其中不乏常年混迹于江湖黑白两道的老油条。若跟这伙人打交道，少不得处处小心，步步惊心。

    匪首意味深长地打量了景巍半响，笑道：“不知钦差大人是如何得知山下村民与匪帮有所关联的？”

    景巍苍白如纸的脸上看不出一点血色，一手撑在矮桌上，闻言深吸了一口气，强压住胸口的的剧烈起伏，抬首亦朝匪首一笑:“江南水灾频发，悍匪横生，朝廷下发赈灾粮饷屡屡被截获，按理说，且不管那江南知府贪不贪污，大批粮食都没理由下放到百姓手中才对。可据我所知，百姓手中粮饷却是充足的很，加上两方各有人口失踪，很难不让人联想到这一点吧。”

    一直站在景巍身侧的徐掌柜，闻言冷笑了一声，开口道：“早便听闻皇帝派贤安侯前来江南赈灾，侯爷此番明察暗访，借百姓之手，顺腾摸瓜，无非就是想弄清楚那王玺到底贪了多少真金白银？百姓究竟是怎么被官逼民反到占山为匪的？以及失踪的灾民都到哪里去了？”

    “那我不妨告诉你，”徐掌柜背着双手，在营帐内来回踱步，“这官逼民反的原因想必侯爷也知道，灾民村大量难民的失踪与王玺这狗官脱不了干系。可王玺一手建立灾民村，收留大量灾民是不错，起码一开始确实不错。但王玺同时借口前线抗灾为由，召集村内几乎全部青年壮力赴前线赈灾，若不是我们其中有兄弟起疑心，暗中往灾民村查探，也不会知道这狗官竟下此黑手，所有抗灾的弟兄的家眷全部消失，兄弟们是被逼得没有活路，才占山为匪。若侯爷想知道那失踪的灾民被王玺弄到哪里去了，这个我们也无从得知。”

    景巍一路上来，眼见大大小小的各类营帐数不胜数，少说这山中悍匪也可达几百之众，当日半路遇匪，也不过是其中一小部分。可若山匪皆是因家眷失踪，才致官逼民反，那么这失踪的灾民人数可就......

    倘若王玺只是推诿责任，欺上瞒下，总不至于丧心病狂到挖个坑将所有灾民尽数填埋，他王玺就算有这个胆子，也没这么大的本事。隔壁就是驻边前线，万一引起灾民暴乱，奋起反抗，自己到时候无力控制局面，那就是引火烧身。可若事先排除灾民中一部分精壮劳力，再对剩下的老弱妇孺下手，这招瞒天过海可以说完全是在自己的掌控之下。届时，制住了近乎一半以上灾民，再腾出手来对付剩下的精壮劳力，岂不是要容易得多？

    就算到时剩下的灾民暴乱，气焰也将压下去很多，毕竟主动占山为匪和在自己手底下暴乱，这传出去，说法可是不一样的。

    景巍之前也是这么想的，若灾民真的被尽数填杀，那就不会有后来的村民再度失踪，这不是搬起石头砸自己的脚，帮着山匪壮大队伍吗？这只能说明王玺需要收押这部分人来干别的，一个小小的江南知府，若不是那酒囊饭袋，尸位素餐之辈，那所图谋的岂非不就是......

    景巍越来越意识到，江南水灾，悍匪突生这件事远远不止眼前看到的那般，心中直觉，这件事牵扯的似乎不仅仅只是江南境内，王玺背后或许有一部分势力正推波助澜......景巍心下细细思索，眉头越皱越深，转首看向徐掌柜，开口道：“既然灾民不知所踪，那贵帮就没有想过多数失踪灾民兴许还活着？”

    闻言，徐掌柜脚步一滞，转向景巍，目露凶光：“流民失踪时这驻边将军可是没有听到过一点风声，倒是百姓一暴乱，他们却是闻风而动，这驻边将领打不了贪官，上赶着来打压我们群山匪可是积极的很。可怜我们这群小老百姓前有狼后有虎，只怕这朝廷也会不分青红皂白断了我们的活路，这让我们怎么相信家眷们在这群虎狼口中还能存活？”

    边界驻边将士，驻守江南边界，防御外族进犯，平日里自然不能擅自调离军队。几番打压未果，匪帮众人便觉得前线将士们不过是虚有其表，跟那江南知府一样，不过是只知道欺压手无寸铁之力的平民百姓的狗腿子罢了。若真要是收到朝廷调令前来剿匪，只怕这群悍匪队伍现下变得再怎么成规模，也万万抵不住朝廷正规军队的打压。

    景巍：“倘若诸位真的不信，也不会在知晓钦差身份的前提下仍将本侯带至贵帮吧？”

    徐掌柜：“我等将侯爷带至本帮，就是想看看朝廷派下来的钦差使是不是个能管事的，倘若侯爷与王玺那狗官蛇鼠一窝，一丘之貉，那本帮就算顶着与朝廷为敌的风险，也必然反抗到底。”

    景巍以拳抵唇咳了几声，明显感觉道自己的身体越来越支撑不住了，平复了呼吸片刻，景巍开口笑道：“那若是本侯有意救人呢？”

    “这......”

    一时之间徐掌柜也不知如何做答，与匪首相视一看，匪首微一点头，便朝景巍说道：“人人都说这