从明窗开笔到重华酒宴，在宫里过大年，各色庆典筵席令人目不暇给。紫禁城大大小小的主子们听戏观剧赏烟花，日子过得惬意尽兴，宫人却是一刻不得闲，唯恐细节琐碎上出纰漏。

    从年初五晚上星星落落飘雪花，待到初七已是‘鹅毛’纷飞。皇上素来勤政，下午得闲在养心殿暖阁批奏折，御茶坊太监送克食*过来的时候，恰逢滺澜正用陶泥小炉煨好新酿的米酒。

    “今日天寒，澜格儿，你从克食中选温达奶饼、鸡蛋松仁糕、奶酥勒特条各一品，并前日内务府所呈戏文册，送永和宫给德妃揽阅。”

    兴许是念及德妃丧姐之痛，这阵子皇帝对永和宫照应颇多，可滺澜没想到送东西的差事儿会落在自己头上，好悬没把手里拿的酒壶盖儿扔地上。

    “万岁爷，奴才给您煨着酒呢，待秀瑗回来，让她去可好？”

    她扭扭捏捏推拒，是因为之前听小宫女闲话十四阿哥后宅事，又被秀瑗劝诫过，心中暗怪自己不持重，对那人恰如近乡情怯，已经借故回避躲藏了许久。

    “你这说得什么胡闹话？！”

    奈何皇帝不明白小女儿家的复杂心事，也不清楚来龙去脉，对她这种近乎抗旨的行为甚感诧异。

    “奴才不是担心您跟前儿没人伺候吗？”，滺澜百八十个不情愿，纵然皇上已经皱起眉头，她还打算负隅顽抗一下。

    “朕知你周全有孝心，可你往外殿瞅瞅，乌泱泱都是人！奶制饽饽放置过久，恐会影响滋味，莫耽搁，即刻去吧！”，皇帝政务繁忙，懒得和她再费唇舌，摆摆手打发去办差。

    “嗻……”

    估摸再吱半个声，侍卫就要闯进来拿人了，滺澜无计可施，只得臊眉耷眼躬身领命。

    乾清宫太监常禄提食盒，旺顺捧戏折册子，一行三人迎着风雪沿甬道穿御花园往东六宫去。还未曾跨过德阳门的门槛儿，就听闻里头有动静，细细辨识似在争执。都是混迹在紫禁城的精明人，彼此对了对眼色，决定小心谨慎为上，一则怕冲撞贵主儿，二则担心被卷入是非。

    听墙根儿是个苦差事，尤其这种霜雪天气，冻得太监常禄直跺小碎步。滺澜往里探探头，心中咯噔一下子，真是瞎猫碰死耗子，哪壶不开偏遇上哪壶，出门儿没看黄历。不对，是皇帝非逼着她出门儿的！

    这会子雪片纷飞，浅香不知受了什么委屈苦楚，倚在红墙边拿帕子抹眼泪。十四阿哥倒是在旁边儿陪着，看他神色懵懂漠然，心魂早已飘远。

    滺澜脑子里乱糟糟的，不往前走皇命难违，往前走吧，着实是尴尬透顶，明明无意中相遇，就跟故意窥探人家私房事儿一样，显得人品很龌龊。尤其这个节骨眼儿了，她想不出半点对策，萦绕在脑中的，居然是浅香再哭下去风霜会把脸弄皴裂这种零星琐碎。

    “您这是往绝路上逼我……”

    听听，这是什么话？大过年的，紫禁城甬道上，光天化日之下，隔墙不隔墙一堆耳，浅香许是被什么事儿气得狠了，哀怨之语竟不顾场合冲口而出。不光乾清宫三个人面面相觑，远处垂首回避的太监小卉子吓得直闭眼。

    “逢年节喜庆，娘娘宫门不远，你未免太过莽撞失仪！再者，此话从何谈起？我敬重你、善待你，本应是嫡福晋的正殿你执意霸占，看在额娘面上，我可曾有半句阻拦？可真是，不识好歹！”

    “妾身不识好歹？您扪心自问，何曾半点善待？”

    “你！你若瞧不上我，当初大可拒婚，家里既得了好处，委曲求全又给谁看！”

    这种时刻，浅香明显急怒攻心才口不择言，应先把人安抚，再关起门来论短长才是妥帖。可十四阿哥到底是少年意气，或许他也烦闷，或许觉得搓绵扯絮的天气不会有人经过，一时按捺不住反唇相讥，气得心口不住起伏。

    同为女子，恍恍惚中，滺澜似是能领会浅香因何而纠缠计较。

    逢母亲离逝，又新嫁宫中，成了半大不小的主子，要恪守的礼教规矩更胜从前。偏她性情善感又孤高冷傲，难觅倾诉心事的闺友，只能寄望丈夫温存体贴，来纾解郁结伤痛，不曾想半路居然杀出个唯恐天下不乱的庶福晋，变着花样儿挑衅打压，纵然德妃娘娘再偏袒，也不能天天盯着儿子后宅，一时草木皆兵，溃不成军。

    可身边儿这位爷，也才将将十七、八岁，孩子心性儿不说，又逢天家贵胄的出身。既不如九爷会怜香惜玉，又不似十三爷谦谦和煦，骨子里承袭了当今皇上铁血刚强的脾气，姑娘家千愁万绪，对他来说，不过是恼人的一地鸡毛。德妃娘娘错点鸳鸯谱，闹得彼此都冤枉……

    僵持的局面，终被一声脆响打破了，众人吓得差点魂魄分离，却也因此得以逃脱折磨。

    数九寒天里傻站半晌，太监常禄冷不丁把食盒往滺澜手里一扔，跑墙角儿还是没忍住，打了个响亮的喷嚏。完事儿他自己也愣住，估摸惊扰了贵人，趴地上哆哆嗦嗦讨饶，“姑姑，奴才有罪，奴才真是扛不住了，求姑姑救救奴才！”

    “得了，差事儿我替你办。先回围房儿换洗衣