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    栋沃利，西科克，爱尔兰

    “那么，我想，‘家’是爱尔兰？”格丽娅坐在家里厨房的餐桌旁，悠闲地品茶。她决定带奥罗拉来农舍，与此同时，询问凯瑟琳更多有关玛丽的事情。

    “没错。玛丽和索菲娅一道回来，在克洛纳基尔蒂买了栋漂亮的村舍。”

    “再也没结婚？”

    “是的，”凯瑟琳摇着头，“照我妈妈的话说，伦敦伤透了玛丽的心，她一辈子都没能缓过劲来。”

    “但是与瑞恩家的姻缘未断？”

    “嗯，很有讽刺意味，”凯瑟琳应道，“当然，玛丽没有嫁给肖恩，而她的女儿索菲娅嫁给了谢默斯·杜南，肖恩妹妹的儿子，然后有了我！”

    “哦，我的天啊，妈妈！”格丽娅一脸震惊，“这么说，布丽奇特和迈克尔·瑞恩是你的曾祖父母？要是肖恩健在，他就是你的叔祖父？”

    “没错。科琳嫁给欧文，也就是我祖父时，搬进了本为肖恩和玛丽建造的新农舍。后来他们把这栋房子给了儿子谢默斯，他娶了我妈妈索菲娅。爸爸过世后，我和你父亲接管了农场。”凯瑟琳解释道。

    “因此你母亲索菲娅有英国血统，贵族血统？”格丽娅又加了一句，“你的外祖父是杰里米·兰登？”

    “是的，就是说你和谢恩也有贵族血统。”凯瑟琳眨巴着眼睛。

    “看，不是你自认为的一个爱尔兰土包子，格丽娅！在索菲娅身上完全看不到这一点。我妈妈就像她母亲玛丽一样：善良、顾家，没有一点架子。不像她那个领养的姐姐，那个安娜。”

    格丽娅能看出凯瑟琳情绪有些激动，脸色也暗淡下来。

    “你认识她吗？”格丽娅惊讶地问，“我还以为她和玛丽关系疏远。”

    凯瑟琳跌坐在桌前。“唉，格丽娅，亲爱的，这故事还有不少隐情。你看不出来吗？”

    “嗯，”格丽娅摇着头，“难道不是这样吗？”

    “既然你到过栋沃利庄园，我还以为你会有所了解，那栋老房子里有足够的线索。好吧，那——”

    就在这时，奥罗拉穿过后门进来了，怀里抱着一只新出生的牧羊犬。“噢，格丽娅！瑞恩太太！”奥罗拉欢悦地看着小狗，“它好可爱！谢恩让我给它取名字！我想用我母亲莉莉的名字命名。你觉得呢？”

    格丽娅注意到了她母亲脸上的表情，但是没有理会：“那样再好不过了。”

    “好的。”奥罗拉在这只刚被命名的小狗的头上印上一吻，“有没有机会，我是说可能……”

    “我们要先问过你父亲，奥罗拉，”格丽娅猜出了她的心思，“此外，‘莉莉’现在还不能从它妈妈身边被带走。”

    “我能每天过来看它吗？”奥罗拉请求道，“可以吗，瑞恩太太？”

    “我……”

    面对这样一个迷人而活跃的小女孩，格丽娅能看出她母亲的态度勉强缓和了下来。

    “嗯，我看没有什么不妥。”

    “谢谢！”奥罗拉走上前，亲吻了凯瑟琳的面颊，尔后愉快地舒了口气。“我喜欢这里，就像一个正常的……”奥罗拉搜寻着字眼，“家。”

    “谢谢你，奥罗拉。”凯瑟琳的最后一点矜持消散了。

    “你们俩今晚想干点什么？”

    “我们还真没想这么远，是吧，奥罗拉？”格丽娅说。

    “要不留在这里和我们一起吃晚饭吧？”

    “好哇！那样我可以跟‘莉莉’待得更久一点。我现在要去见谢恩，他说过要带我去挤奶棚。”

    格丽娅和凯瑟琳看着奥罗拉走向屋外。

    “不管你对莱尔家怎么看，你不得不承认奥罗拉是个可爱的小姑娘。”格丽娅小心翼翼地试探道。

    “你说得没错。”凯瑟琳在桌子上磕了下，站起身来，走向待削皮的一堆土豆。“跟她无关，可怜的小家伙。她还做噩梦吗？”她边问格丽娅，边从抽屉里取出一把刀，开始削皮。

    “似乎好些了，至少不夜游了。妈妈——”格丽娅想把谈话引回到之前的话题，“在奥罗拉进来之前，你问我是否看出了什么，我——”

    这回是她父亲打断了谈话：“给我沏点茶，凯瑟琳，我口干得要死。”约翰说着，大步流星地走进厨房。

    “你最好上楼洗个澡，我来沏茶。”凯瑟琳耸了耸鼻子，“你身上有牛的味道，你知道我受不了这个。”

    “好的。”约翰说着，在凯瑟琳头上吻了一下，让她着恼，“来喝茶时，我闻起来会有玫瑰花的清香。”

    那晚，格丽娅没能再逮到机会与她母亲深谈过去，而是享受地看着奥罗拉与自己的家人坐在桌边，奥罗拉急切地问着农场生活的方方面面。

    “如果我当不成芭蕾演员，我想当个农民，”当她和格丽娅走上回家的悬崖小路时，她对格丽娅说，“我喜欢动物。”

    “你以前养过宠物吗？”

    “没有，妈