元沛安心叙话。

    宫装女子转向车内，不多时搀扶着一名身着素色衫裙的女子走了出来。那女子容貌尚算秀丽，全身干净整洁却不着一饰，素面无妆的面容稍显几分憔悴，高至腋下的宽大襦裙已掩不住她隆起的腹部。那宫装女子将她扶进亭内，低声说道：“时间不多，娘子有什么话就快说吧……”

    素衣女子点头，转向李元沛，双目泛起一层泪光。

    这女子正是绮素。那日进宫，太后唯恐她受到牵连，一直令她留居在自己的殿阁。直至皇帝流放了李元沛，太后才恳求皇帝，让染香陪同绮素至西京城外与李元沛一别。

    李元沛身着布衣，胡子多日未修，下巴上冒出短短的青茬，加上神情委顿，倒像是一夜之间换了个人似的。绮素出现以后，他便痴痴地望着她，直到她走到身前，他才哑着嗓子道：“你怎么来了？”

    绮素强忍泪水，轻轻道：“我来送你。”

    李元沛已知妻子被太后留在宫内，不必随自己一道流放黔州。他有些别扭地转开目光，断断续续地道：“你现在……不宜奔波……这样……对孩子……不好……”

    “你若顾惜孩子，就不该如此行事。”绮素到底没能忍住，一边说着，面上划过了两行清泪。

    李元沛回过头，抬手欲为妻子拭泪，却最终止在了半空。良久，他才苦笑着问：“素素，你怪我吗？”

    绮素没有回答，只用手捂着嘴，尽力不让自己哭出声来。

    “你一定觉得我太傻，”李元沛凝望着原野，“可是素素，阿爷从来不信方士，为什么要服食丹药？阿母那么疼爱我们，为何回京以后却连面也不许我们常见？”

    “你觉得是因为陛下？”绮素渐渐有些了悟。

    李元沛摇头：“我不知道，我只是觉得不对劲。我做这些事也并不完全是为了他们。阿爷当年正是因为有了我，才下定决心逼宫的……我想，我也应该为我的孩子谋一个将来……”

    李元沛出生于昭武二十八年，正是先帝发动政变的那一年。

    绮素无言。先帝之所以能逼父亲退位，在于他监国多年，已有了自己的羽翼；今上一直不让李元沛接触军政，李元沛身边又尽是常山王这样的庸才，他的谋划注定不可能成功。可是此时，她已经不想再指责丈夫什么了。

    “我知道你们都让我忍耐，我不是不能忍，可是……”他的目光落在绮素的腹部，“我不能让我的孩子也像我们一样，一生谨小慎微，在忍耐中度过。不，这不该是我的孩子。他本该有更好的人生，可惜功亏一篑，若再给我点时间……”

    绮素摇头：“他不会给你时间。你难道没看出来，他早就等着你入局了？”

    从张启泰调任西京开始，皇帝就在一步步引导着李元沛走入罗网。刺客一案，与其说是凑巧，不如说是有人刻意安排。可惜她直到最近才想通其中关节，否则她早些与丈夫分析清楚，或许如今的结果便不一样了。

    “原来如此……”李元沛苦笑，“我不但不如他，甚至连你也不如……我到底还是辜负了阿翁，他生前总让我以大局为重，我却想着有一日要夺回属于我的东西。或许，这是上天给我的惩罚吧……”

    绮素黯然。作为皇帝嫡子出生的丈夫，自幼张扬无忌，又岂会是忍辱负重之人？永州天高皇帝远，他尚可以自处，一旦回京，昔日的太子如今南面为臣，时时要向庶兄叩拜，他怎能忍得了这样的刺激？丈夫的才具也许不可和皇帝同日而语，但他身上毕竟流着皇族的血脉，他与皇帝有着一样的傲骨，哪怕孤注一掷，他也会冒险而行。

    李元沛的手轻轻抚着绮素的肚子，轻柔地问：“你说这是个儿子还是女儿？”

    绮素摇头，表示不知。

    “我希望是个女儿，”李元沛微笑，“像你一样聪明可爱的女儿。”

    李元沛越是平静，绮素就越难过，终于忍不住放声大哭。李元沛吃了一惊，他从未见过妻子如此失态，慌忙抱紧了她：“别哭，素素，别哭！”

    “带我走，带我走！不管你要去哪里，都别丢下我！”绮素把头埋在丈夫怀里，哭得像个孩子。

    “素素，我不能。那里不是永州，我不想你再跟着我受苦了。还有我们的孩子……”李元沛柔声道，“好好生下他，等他出生以后，把他交给阿母。你还年轻，还有更好的可能，别毁了自己……”

    “不！”绮素哭道，“没有你，我还有什么可能？”

    李元沛眼圈微微泛红，却仍然微笑着安抚她：“素素，你真是个傻女人。”

    绮素抱紧了丈夫，抽泣不已。

    李元沛看着灞原，细嫩的柳条在初春的柔风中轻轻摆动，他忽然柔声道：“素素，我都要走了，你也不为我折一枝杨柳？”

    绮素勉强止住哭声，一步一摇地走到亭外，折下一根柳条。她回到李元沛身边，抽噎着将柳条仔仔细细地系在他的手腕上。

    李元沛看着手腕上的柳条，唇边泛起了温柔的笑容：“你说人为什么总要做傻事呢？以为折柳相