眼，直接问道：“明公这是何意？”

    宋遥说话如往常一样慢条斯理，话中之意却让人不寒而栗：“大王有所不知，其实陛下当年曾在军中培植势力，若是夺嫡不成，便要发动兵变夺取天下。只是当时的太子过于无能，竟未费吹灰之力便扳倒了他，这个后招也就没用上。”

    康王倒吸了一口气：“明公是说……”

    宋遥眼中闪过了一抹幽光：“成大事者，何拘小节？北府路遥，路上出点岔子也是常有之事，不是吗？”

    康王明白他的意思，低头不语，只用微微发颤的手端起了案上的酒盏。他哆哆嗦嗦地喝了一大口酒，才沉着嗓子道：“不行！我不能这么做，他到底是我弟弟……”

    宋遥一把攫住他的手腕，急促地说道：“你以为皇位是什么？多少父子相争、兄弟阋墙？能坐上御座的人，哪个不是满手鲜血？”

    这句话之后，室内一片死寂，只有康王略显沉重的呼吸声在回响着。

    宋遥见康王不答，吸了口气，放缓了语气说道：“你我已经在同一条船上，某今日所言，句句都是为大王打算。现在心软，将来死的就是我们。大王还是早下决断的好。”

    “可是……”康王的语气艰涩，“如果父亲知道……”

    “知道又如何？”宋遥话中透着彻骨的寒意，“越王暴躁，宁王粗鄙，还有何人能是大王的对手？”

    康王心头大震。宋遥的话虽然狠辣，却简单明了地点出了事实。几个弟弟里，只有莲生奴是他的威胁，其他几人皆不足为虑。北府路途遥远，如果埋下一支伏兵，将其劫杀于途中，即便皇帝知道了真相，只怕也无可奈何。康王的眼神渐渐锐利了起来，不错，这是最冷酷、也最有效的办法。

    康王的唇边浮起一丝笑容，手掌一扬，案上地图哗的一声展开。他起身，对宋遥一抬手，冷静地问道：“那么宋公以为在何处设伏最为妥当？”

    宋遥一捋胡须，冷冷一笑：“雍州为大王所辖，自不能在此地动手，这件事最好嫁祸于他人。”

    康王凝神细思，忽然拍案道：“苏家人？”

    宋遥抚掌：“一箭双雕！妙极！”

    两人相视一笑，对着地图开始细细研究于何处设伏最佳，欲使楚王毙命当场。

    康王与宋遥密谋的同时，绮素也得知了皇帝的诏旨。一听到皇帝诏令中的内容，绮素的眉头就皱了起来：“北府？”她严肃地转向安静地站在她面前的莲生奴，关切地问道：“莲生奴，这是怎么回事？”

    莲生奴低着头，好一会儿才小声说道：“是儿子求阿爷下的诏旨。”

    绮素连连摇头：“你怎么不与我商量？”

    “儿子觉得这是最好的办法。”莲生奴抬头，“阿娘，朝廷收回兵权乃是大势所趋，阿爷不可能改变这一初衷。与其等别人来做，以致舅舅在军中的影响被完全拔除，不如由我们自己动手，还能为两位表舅保存部分实力。即使最坏的情况发生，边军将来不再由两位舅舅掌控，我在北府也能应对，不至于会束手待毙。”

    “可是你才十三岁，”绮素眼里露出心疼的神色，“让我如何能放心？”

    “阿娘，”莲生奴踏前一步，“阿爷当年去北府时只有十二岁，比我现在还小。阿爷能做到的事，我为什么不能？”

    莲生奴的语气沉稳坚毅，让绮素越发不安。纵然满心不愿，她也不得不开口承认：“莲生奴，你阿爷当年赴任北府，吃了很多苦头，阿娘不希望你也走你阿爷的老路。为人父母的，谁舍得让自己的儿女受苦？”

    莲生奴摇头，缓缓道：“阿娘，一直在京中受人呵护固然会性命无忧，却也培植不出自己的羽翼。阿爷说得对，财帛、权位别人都可以给，但是威望和人脉是给不了的。阿爷当年赴任北府，并无人从中指点，尚能在北府开辟一片天地，我受阿爷四年教诲，若还不能胜任大都督一职，又有何资格问鼎天下？”

    “可是……”

    “阿娘，这是阿爷给我的考验，也是我的机会。如果我能在北府生根，就没有人可以欺辱我们母子了。”莲生奴拉起母亲的手，“阿娘，相信我。”

    绮素摸着儿子犹带稚气的面庞，良久一声长叹：“阿娘没有不信你，阿娘只是担心。北府那么远，你若路上有个闪失……你也知道你阿兄不是个能成大事的。我就怕康王起了坏心，会在路上设伏，你应付不了。你留在京中，至少他不敢轻举妄动。”

    莲生奴明白母亲的担忧，初时只是沉默，待听到母亲提到康王，他嘴角一扬，微带讥讽：“康王？我还怕他不来呢。”

    既已授职，莲生奴便无意久留都中，于诏旨发布的十日后即启程离京。他的本意是简装上路，悄悄动身即可，不想皇帝却于此时再度显示出了他对幼子非同寻常的重视，他竟和贤妃亲自到灞陵相送。

    今上不重游兴，他即位以来，兴师动众地出宫尚是首次。只见灞陵原上遮蔽风沙的布帷绵延十里未绝，带有皇室印记的旗帜迎风飞扬，浩浩荡荡的仪仗、侍卫将灞陵亭围得密不透