臣时，多在此处更衣，有时也会在殿中稍事休息。程谨心中的疑云更甚，王顺恩带他来此，到底意欲何为？

    王顺恩一向乖觉，见程谨面露迟疑之色，便笑着解释道：“实不相瞒，贤妃欲与相公一晤。贤妃不便往前面走动，只好委屈相公来此会面。”

    程谨本已隐隐怀疑，现在从王顺恩口中听到要见他的确是贤妃本人，不免倒吸了一口凉气。后妃与大臣并不该往来，贤妃在这件事上也一向谨慎，除了询问两位皇子的课业以及年节赠礼，从不与他过多接触，如今她突然要和他见面，不能不让他震惊。

    王顺恩见他沉吟不语，赔笑说道：“贤妃只是有几句话想问，并无他意。也请程相公放心，这件事奴婢已安排妥当，绝不会落人口实。”

    程谨看了他一眼，不再多言，径直大步向前走去。他都被带到此处了，要落人口实也早就落了，除了见面他还能有何选择？他倒要听听贤妃这下有何说辞。

    王顺恩与程谨打过不少次交道，见他如此做派，知道这老实人怕是生气了。可一边是宰相，一边是贤妃，他谁也得罪不起。因此只能急步上前，将偏殿的门打开，希望以此来讨好程谨。

    他的举动程谨看在眼里，却是一言不发，迈步进入了殿中。王顺恩恭恭敬敬地等程谨进去了，才把门关上，自己则把守在门口，注意着周围的动静。

    贤妃选择会面的地方并不大，内中的陈设也极简易：房舍两端各设坐榻，中间垂着淡黄色的纱帘，将两张坐榻分开，这显然是隔帘相晤的意思。

    室内并无他人，显然贤妃还没到。程谨到底于宦海沉浮多年，不再如当年一般冲动，片刻之后即冷静了下来。贤妃在深宫浸润多年，不会连这点分寸都不懂，想必是有不便托人转告之事才会如此安排。若是这样，他倒应该好好思量一会儿如何应对。

    绮素并没有让程谨等太久。程谨刚到不久，便听到帘内一阵轻响，已有人从另一端进入了室中。程谨微微抬头看向帘后，见当先一人红袖白襦，知她必是宫女无疑。那宫女站定之后，才又出来了一名着深紫衫裙和白色半臂的妇人，想必便是贤妃了。

    程谨见她出现，便欲下拜，却听帘内女声说道：“明公乃国之肱股，妾不敢受宰相之礼。”

    这声音轻柔悦耳，确实是贤妃本人。她虽如此说，程谨却并不好过于怠慢，依旧是见了礼才在榻上落座，绮素也在纱帘另一边的榻上坐定。既然是贤妃请他来的，自然没有他先开口的道理，故程谨安静地跪坐着，等对方先说话。

    绮素却没有急着说话，而是向宫女点了点头。那宫女会意，从另一边退了出去，想必也是守在门口听候动静。

    “宫妃私下面见宰相确实不妥，”绮素缓缓说道，“只是情非得已，还望侍中谅解。”

    程谨连称不敢，然后问道：“不知贤妃召见所为何事？”

    “楚王遇刺，想必程相已经听说了？”帘后的绮素淡淡发问。

    “是。”程谨苦笑着点头。若不是楚王出事，贤妃也不会冒险来见他吧？

    “康王为此入宫陈情之事，妾猜相公也应听说了？”绮素的语气不变。

    “略有耳闻。”

    “妾身想知道，”绮素停顿片刻后问道，“相公如何看待此事？”

    “这……程某不太明白贤妃的意思。”程谨小心地应对着，密切注视着帘后的动静。

    帘后没有动静，只有绮素淡漠的语声传来：“我的意思是，在相公看来，此事是否是康王所为？若不是，又会是何人？”

    程谨面露难色，不知要如何回答。他教导楚王多年，多少有些师生之谊，楚王离京，他不是不担心，生怕康王会对楚王不利。只是这行刺之事隐隐透露着不寻常的味道，让他觉得不对劲，却又说不出来哪里不对。他虽教导楚王，朝中众臣也认为他因楚王之故与贤妃亲近，可他自己很明白：他和贤妃虽然彼此客气，却并没有交心。贤妃如何作想他不曾知道，以他的自傲也绝不会党附于她。因此，他并不敢对她直言自己的怀疑。

    “程相公？”见他久久不语，绮素忍不住出声唤他。

    程谨忙打起精神，谨慎回道：“楚王遇刺不是小事，某想陛下必会彻查。程某所知不多，不敢妄测。”

    “康王愿剖心以证清白，这件事谁还敢彻查？”绮素的语气不无讽刺。

    程谨皱眉，贤妃说话向来含蓄，如此直白的言语他还是第一次听到。他小心地应对道：“某以为陛下自有圣断，贤妃不必为此忧心……”

    “程谨，”帘后的绮素语气一沉，“你以为你在和谁说话？”

    程谨一愣，结结巴巴地回答道：“程某愚钝……请，请贤妃明示。”

    帘后一阵窸窣的响动，随即绮素的声音响了起来：“我明白，在相公眼里，我不过是个无知妇人，可再怯弱愚昧的妇人也容不得别人染指自己孩儿的性命！”

    程谨低着头，听得她的声音离自己越来越近，猛然间，她深紫色的裙摆已到了他的眼前。他吃了一惊，不