子并不像那么有远见的人，我料想她也没胆子在宋遥背后做什么事。因此后者的可能性也许更大些。”

    “若是宋令公授意，不知又在图谋什么？”绿荷一边替她梳理长发，一边深思道。

    绮素微微一笑：“既是有意与我们接近，总会让我们知道，等着瞧就是了。”

    绿荷想了一会儿，觉得有理，也就一笑置之。

    不多时发髻盘好，绮素起身离了妆台。绿荷以为她要安寝，正欲关窗，却被她扬声制止了。绮素走到窗前，见外面的月色皎洁，昏灯照影，不觉触动了心事，凝望片刻。过了一会儿，她才轻声问道：“北府那边还没有消息吗？”

    “还没有。”绿荷摇头。

    绮素忧心忡忡：“带兵追击都这么长时间了，也不知现在怎么样了？”

    绿荷知道她在担心什么，便安慰道：“郡公打了那么多年仗，一定不会有事的。何况楚王在北府呢，若有消息，一定会告知京里的。”

    “莲生奴……”绮素喃喃道，“希望这孩子知道轻重，别事事都顺着他父亲的意思。他舅舅握着兵权，他才能有实力和康王相抗。”

    “楚王天资聪颖，一定明白的。”绿荷连忙道。

    绮素苦笑：“但愿如此。”

    虽然有着这样的担忧，但绮素给莲生奴的书信里却从未提起她的疑虑。毕竟往来的书信经过了太多人的手，她无法保证这封信不会落入他人之手。因此她仅在家书中细细叮嘱他要小心饮食、注意时气。

    此外她也在信中记述了京中各人的近况：皇帝上次染疾后依然不废政事，以致复原甚慢，如今仍为头疼所扰；杜宫正年事已高，终在上月请求告老，出宫安度晚年；瑶光又识了不少字，现由太妃亲自教导她弹筝；长寿依旧整日游猎，让人担心。末了，她又提及临川公主来访之事，这成功地引起了莲生奴的注意。

    虽然在他人看来这只是一封普通的家书，但莲生奴却熟知母亲不会无的放矢，她必是试图在长篇累牍的记述中告诉他一些事情。而在整封信中，唯一让人不解的便是临川公主一事了，虽然在这封不短的信里这件事只占了寥寥数语。

    临川公主与他们素无往来，若无缘故，她必不会突然上门。莲生奴的看法和母亲不谋而合。这位异母姐姐的来访恐怕并不仅仅代表着她自己，也许是整个宋家的意愿。莲生奴不可避免地想到，父亲身边必然发生了一些事情，才会导致如此的转变。

    最合理的猜测，莫过于父亲已和宰辅们商议过他对于边军的提议，且在言辞之间表示出了赞同。这让宋遥意识到康王或许将无缘储位，因而才借临川公主来缓和与他们之间的关系。但莲生奴不能确信的是宋遥此举是真心想与他们修好，还是仅作为缓兵之计，以便另有图谋。若是后者，他就必须要加快步伐，赶在宋遥有所行动之前，将边军彻底纳入自己的掌控之中。

    好在这件事上他已有所进展。在他的请求下，丘守谦曾数次带他去往城外大营，这让他有机会与中下级的年轻将领有所接触。不过莲生奴也不得不承认，在结交朋友这方面，他到底比不上长寿。虽然在他人看来长寿一无是处，莲生奴却认为兄长也有着旁人难以企及的长处。至少他就无法像长寿一样彻底放下身段，和三教九流的人物混在一起。因此军中的将士虽然普遍都向他表示了善意，但他们还是不敢跟他过于亲近。这样一来，他的计划自然受到了影响。

    念及此处，莲生奴叹息了一声，将母亲的信折好，置于砚下。恰在此时，余朝胜匆忙入内。

    “什么事？”莲生奴问道。

    “郡公回来了！”余朝胜压着嗓子说道。

    “你说什么？”莲生奴霍然起身。

    虽然再三地压抑，余朝胜的声音仍因兴奋而微微颤抖：“追击的兵马刚刚回返了，渤海郡公带兵平安回返，听说还取了莫何与叶护的首级！”

    渤海郡公即是苏仪。莲生奴花了好长时间才理解了其中的含义，不由得一阵狂喜：“此话当真？”

    “雁门郡公遣人传的消息，绝无虚言！”

    莲生奴深吸两口气，勉力让自己平静，可到底兴奋难抑，于是吩咐道：“备马，更衣！”

    余朝胜急忙替他整装。准备停当后，莲生奴在侍从的簇拥下出了都督府。他初欲前往官署，转念一想，此时必有许多善后事宜，自己尚不熟悉此类事务，去了只会影响他们做事，还是去苏仪府上等待为妙。

    郡公府邸正忙于洒扫，准备迎接苏仪，听闻楚王来访，都慌忙出迎。莲生奴被他们迎进书室，见他们如此忙碌，莲生奴便让他们不必忙着款待自己，各自归位即可。虽然如此，苏仪的家人们还是让人奉上了饮食后才各自散去。

    莲生奴端坐府内静待，却一直等到日暮才见苏仪归来。

    他是和长兄苏仁一道回返的，听闻家人告知莲生奴在此，两人急忙入内拜见。

    莲生奴连忙让他们不必多礼。

    数月征战，苏仪的仪容绝不能称为整洁。出征前他是微微发福的体