。如今宰辅之中以程谨最为资深，朝野属望，将来莲生奴若要坐稳储位，他的支持必不可少。绮素欲为莲生奴扫清障碍，遂出声唤道：“程相公。”

    程谨身形一顿，略显僵硬地回答道：“贤妃有何见教？”

    “不敢说见教，”绮素轻轻说道，“只是有一句话想问相公。”

    “不知贤妃想问某什么话？”

    绮素淡然一笑：“妾只想问，相公是要做良臣，还是做忠臣？”

    程谨沉默了一会儿，微微抬首反问道：“贤妃这是何意？”

    绮素刚要开口，却听身后有人说道：“够了。”

    两人不约而同地回头，却是莲生奴不知何时出了殿，站在了两人身后。

    莲生奴肃容走到绮素面前，轻声说道：“母亲，这些事儿子心里有数，请别再为难老师。”

    绮素和程谨闻言，心里皆是一动。程谨眼珠微转，垂下眼帘不动声色；绮素却看了莲生奴一会儿，良久之后，向旁边退开一步。这是让路的意思。程谨看了莲生奴一眼，微微向他低了低头，便从母子二人身侧经过，走向台省。

    程谨走后，绮素才向莲生奴道：“莲生奴，母亲此举是在为你的将来打算。”

    “我明白母亲的苦心。”莲生奴颔首，“可儿子不能一直靠母亲庇护，必须自己争取朝中众臣的支持，否则将来得了天下也未必能守得住。这件事儿子有儿子的章法，母亲不必再为此操心。”

    绮素清亮的眼睛在莲生奴身上睃了片刻，最后才道：“既然你有主意，我不过问就是。”

    她转身欲进会宁殿，却被莲生奴叫住：“母亲。”

    绮素回头：“什么事？”

    莲生奴微有踌躇，最后还是开了口：“兄长当年的死，儿子也十分痛心。可现在父亲也失了二子，是否可以请母亲适可而止？”

    绮素没有立刻回答，而是盯着莲生奴，慢慢问道：“方才在殿中，你父亲是不是与你说了什么？”

    莲生奴的立场一直摇摆不定，不能不让绮素怀疑，不知他是不是已被皇帝拉拢。

    “父亲什么也没说，”莲生奴道，“这是儿子自己的判断。母亲要求儿子的事，儿子也已经做到。儿子以为，走到现在这一步，母亲的恩仇已了，所以日后儿子会不偏不倚。”

    “不偏不倚？”绮素扬眉反问。

    “不错。”莲生奴直视母亲，“儿子身为嗣君，自当守孝悌之道，以为天下垂范。帝妃相争，岂不是要让儿子沦为全天下的笑柄？希望母亲能够谅解儿子的立场。”

    绮素与他对视良久，才轻轻叹息道：“莲生奴，你果然长大了。”大到她已无法再对他施加影响了。

    莲生奴郑重下拜：“儿子从未求过母亲，但这一次，儿子恳请母亲就此收手。”

    不知过了多久，绮素的声音才在他的头顶响起：“好，我答应你。”

    莲生奴得到母亲的承诺，起身后再度深深下拜：“谢母亲成全。”

    北门事变以后，皇帝正式下诏立楚王李崇询为太子，令其迁入少阳院居住。册立完太子，皇帝紧接着又发布了第二道诏旨，令太子监国，原本由康王领职的雍州牧也随之改由宁王担任。

    事实上，由于康王谋逆导致皇帝的病情加重，在这道诏令下达之前，楚王便已开始代替皇帝听决庶务了。

    皇帝诸子中，楚王年纪最幼，本不大被注意，皇帝早年也很少公开流露对楚王的爱重。虽时有传言说皇帝属意楚王，但许多大臣却以为那不过是由于皇帝对幼子的怜惜，甚至在皇帝任命莲生奴为北府大都督时，还有言官上疏劝谏，认为皇帝不该如此溺爱幼子。此次康王作乱，楚王只身从北府返回都中，又凭借不多的兵力力挽狂澜，这样的机变不能不让众臣印象深刻。

    然楚王代掌朝政以来，却鲜少对政事置词。除了调动两万边军到京维持都中秩序，一应事务皆交由宰辅们酌情处理。这不免又让诸大臣心生疑虑，担心他是否对政事不够了解，对国政一窍不通的人必然无法承担一国之君的职责。然而大臣们的忧虑并未持续多久，当皇帝立储的诏旨发布，太子也开始发布政令时，大家才明白，楚王之所以不肯在之前发号施令，并不是因为他对政事缺乏见解，而是他不愿在皇帝正式下诏时有所僭越。这样的分寸，又加深了众臣对他的好印象。

    受命监国以后，太子做的第一件事便是公布了康王、宋遥罪行及惩处。康王、宋遥身为动乱的首恶，虽已身死，却仍然被废为庶人，不得附葬帝陵；宋遥子嗣几乎都已在变乱中被杀，因此只将女眷籍没入宫。临川公主虽为宋氏的妻眷，但毕竟是金枝玉叶，便由赵修仪接回宫中，来年可择婿改嫁。太子对首恶惩罚严厉，对其从党却多有宽容，不但对朝臣中曾依附康王之人不予追究，还赦免了从乱的军将。

    边军在第一时间及时保证了西京的安全，让太子得以放心发布政令；废康王、宋遥为庶人表明太子决不姑息大逆不道之人；而赦免曾经附逆的乱党则表达了太子和解天下的意愿。这几道政令