轻声说道：“夫人之意，我已明了。只是世间之事，往往不足为外人道之，恕我无法解答夫人的疑问。”

    说罢她轻轻地挥了一下手，让人将桂枝送出了太后殿。

    那之后太后再也没有来请过桂枝。儿子初时也有些疑惑，不住地追问她与太后的谈话。桂枝不耐，索性一五一十地告诉了他。儿子听完便只剩下倒吸冷气的份儿：母亲这不是故意揭太后伤疤吗？这事若是传到皇帝的耳朵里，自己这官位怕是保不住了。

    他整日里忧心忡忡，就怕皇帝找他的麻烦。可之后数月，皇帝对他却并无二致，弄得他有些疑惑：皇帝是不动声色呢还是不知道这件事？他想了许久，觉得不知道的可能性更大些。太后之前的婚姻对皇帝来说并不是什么太有光彩的事，太后若是明智，自然也不会在皇帝面前提起。

    他至此才松了口气。只要皇帝不知此事，他们一家暂时不会受到什么影响。太后那里虽然有所得罪，但日后妻子在外命妇参拜时多去描补，太后宽仁，或许能够谅解。主意定下，他才彻底地放了心。

    桂枝并不知自己曾让儿子如此烦恼。经过此事，不免又勾起了她的诸多回忆。她记得当年迁葬的人说过李元沛的墓在西京，觉得来西京一趟也该去拜祭一下李元沛这个故人，便动了打听的心思。只是其间新妇又有了身孕，桂枝要分心照管家事，这件事便暂时搁置了下来。直到次年的清明，桂枝才得以成行。

    李元沛附葬于文宗陪陵。也不知是不是刻意为之，李元沛的墓与其他的陪陵都相隔较远，并不好找。小儿子提着篮子，扶着桂枝走了一大圈，才看见远处一座孤零零的墓碑。母子俩渐渐走近，却见墓前已静静地立着一人。母子俩都很诧异，不约而同地咦了一声。那人听见，转过头来，却是许久不见的宁王。

    见到桂枝母子，宁王也有些吃惊。三人互相见了礼，却都一时无言。最后还是桂枝开了口：“大王怎么会在这里？”

    她虽对太后有所不满，但对这个性格开朗的宁王却还有着好感，故而语气仍十分亲切。

    宁王淡淡地回答：“我出生不久就被过继给了哀孝王，名义上他是我的父亲。”

    桂枝见他身着素服，有些恍然：“所以大王是来……”

    宁王自嘲地一笑：“虽然算是父亲，我却连见也没见过。不过有人牵挂，所以我会在清明这日过来祭奠。”他停顿了片刻，再度开口问道：“阿婆又怎么会来这里？”

    桂枝沉默了一会儿，指着李元沛的墓碑轻轻回道：“妾在黔州时与他认识。”

    宁王并不蠢笨，顿时明了：“阿婆不再进宫，是不是因为这个缘故？”

    桂枝不好直言，只能默认。

    宁王苦笑：“看来阿婆对我母亲有些误会。”

    “能有什么误会？”桂枝冲口而出，“她现在安安稳稳地做着太后，又怎么会记得他？李郎君却是到死都在念着她呢。”

    宁王有片刻的默然，最后缓缓开口道：“不提起，并不代表忘记。”

    桂枝不解。

    “这不是我该说的话，”宁王安静地说道，“不过若我的母亲当真能忘记他，她这一生或许就不必那么辛苦。”

    桂枝困惑地摇头：“我不明白。”

    宁王哧的一笑，摊手说道：“其实我也不怎么明白。”

    桂枝好不容易见他说了几句正经话，不想这么快他就故态复萌，又嬉皮笑脸起来，倒不知道该不该信他了。她转念一想，过继给李元沛一事，宁王应不至于说谎，且宁王也说了，他并不识得李元沛。那这世间还有谁会记着他，且让宁王过来扫祭？也许太后真是有苦衷？

    想到这里，桂枝叹息了一声，从袖中取出一个小盒子，捧到宁王面前。

    宁王挑眉：“这是什么？”

    “这件东西我留了几十年，”桂枝叹着气说道，“原以为不会有人在意了，这次本是想带到李郎君的墓前烧掉的。在这里遇上大王也是缘法，便交与大王吧。”

    宁王疑惑着接了过来。

    见他似乎不很明白，桂枝继续说道：“这是李郎君遗下的东西。老婆子本以为这辈子都没机会交给他家人了，不想大王竟和他有这样的渊源。大王既是他的后人，自然比我更有资格保管此物。至于这物事到了大王手里是留是弃，又或是要交给别的什么人，就都与老婆子无关了。”

    听得是李元沛的遗物，宁王收起嬉笑之色，郑重地向桂枝道了谢。桂枝自觉了了心事，将备好的祭品放在李元沛墓前，便与儿子一道离去了。

    宁王立在墓前，遥见母子二人上了牛车，辘辘去远，这才打开了桂枝给他的盒子。

    盒内是一张纸片。因年代久远，纸片已泛黄发脆，纸上一行深深浅浅的字迹，想来是那写字的人手中无力，数次停顿方会如此。

    他取出纸片，仔细地辨认纸片上的内容。虽已历经岁月，那上面的字迹却依然清晰可辨：

    生当复来归，死当长相思。