胸膛上，血盆大口直扑向他的喉咙。

    男孩感觉到猫的尖利爪子刺穿了他的背心和衬衫，直透他的肌肤，猫的上尖牙在他的咽喉部位挠动着。

    他大声地呼喊救命，叫得声嘶力竭，可是哪有什么人来呀。

    他深信自己的最后时刻到了。

    随即他又感觉到猫收缩了尖利的爪子，松开了他的喉咙。

    “算了！”

    他说，“这次就算了。

    看在我女主人的面子上，我现在放你一马。

    我只是想让你见识见识，现在咱俩谁更有力量，谁更加厉害。”

    说完这些话，猫就转身离去了，又恢复到刚才他出现时的那种柔和温驯的样子。

    男孩显得垂头丧气，一时间气得说不出话来，只好急匆匆地跑向牛棚，寻找小精灵的下落。

    牛棚里统共只有三头奶牛而已。

    可是男孩刚一走进屋，就听到一阵喧闹沸腾之声，好不吵人，简直让人误以为这里有三十头奶牛呢。

    “哞，哞，哞，”名叫“五月玫瑰”的奶牛发出了吼叫，“这世界总算有天理，妙极了妙极了。”

    “哞，哞，哞。”

    三头奶牛一齐吼叫起来。

    每头奶牛都竭力要吼得比别的奶牛大声，于是一时之间，男孩几乎听不清她们在吼些什么。

    男孩想要探问小精灵的下落，可是他的声音完全被奶牛们的震天吼声盖住了，根本无法让人听清他说什么。

    她们的怒吼，和以往她们看到男孩放狗进来让她们安静听话时的反应一样。

    她们的后腿乱踢乱蹦，脑袋向前猛伸猛探，挥动着犄角悍然向前开路。

    “嘿，快来这边！”

    五月玫瑰吼道，“我要踢你一蹄子，那滋味一准叫你永世难忘哩！”

    “快到我这儿来，”名叫金色百合花的奶牛吼道，“我要让你尝尝被我的牛角甩来甩去的滋味！”

    “来啊，快过来我这边！你还记得去年夏天你用木头鞋子揍我的事情吧，我现在要让你尝尝那种滋味！”

    名为星子的奶牛怒骂道。

    “快来我这儿，还记得你曾将马蜂放进我的耳朵里的事吧，现在是你受报应的时候了！”

    金色百合花咆哮道。

    在三头奶牛中，五月玫瑰最为年长、最为聪明，而她也最为震怒。

    “嘿，快来这里！”

    她吼道，“你做了那么多坏事，我非得要让你受教训不可！还记得你抽掉妈妈手中的牛奶桶的事吗？

    还记得你在妈妈提着牛奶桶走过时，你暗地里使绊子，让她摔倒的事吧！多少回了，你气得她站在这里为你抹眼泪！”

    男孩很想告诉她们，他现在是如何后悔过去对她们的不仁不义。

    如果她们能告诉他小精灵在哪儿，他将永远，永远，永远不再做坏事。

    然而奶牛们都不听他说话。

    她们如此大声地喧嚷，男孩生怕其中有一只会从牛棚中冲出来。

    他想，还是静悄悄地逃离牛棚为妙。

    他从牛棚出来，心里非常沮丧。

    他很清楚，这儿没有一个人会帮他找出小精灵的。

    事实上，就算是找着了小精灵，也不会给他带来什么益处的！

    他爬上了用于防护农庄的宽宽的围墙，围墙上蔓生着欧石楠和苔藓。

    他坐在石墙上沉思，如果他永远变不回人，接下来的日子可该怎么过。

    当爸爸和妈妈从教堂回来，看到这种情形，一定会大惊失色的。

    是的，全省上下都会感到惊异，从东温曼霍格镇、托尔普镇，还有斯盖洛普镇，人们会成群结队来看他如何出丑。

    整个温曼霍格教区的人都会来看他。

    也许，爸爸妈妈会带他到基维克镇上去，让他在市集上的大庭广众之下接受众人幸灾乐祸的注目礼。

    不，一想起这种事就让他心惊胆战。

    他情愿从今往后，没有人能够再看到他的这副模样。

    他的不幸真是太可怕了！偌大一个世界，没有人比他更不幸了。

    他不再是一个人，而成了一个怪物。

    他渐渐地意识到，如果他不再是一个人，那将意味着什么。

    他将与世隔绝，他将不再能和别的孩子一块儿玩耍，父母过世后，他将不能够继承农庄，而且很显然，没有一位姑娘会考虑嫁给他。

    他坐在那儿，望了望自己的家。

    那是一所小小的木造房子，在高高的倾斜的屋檐下，房屋底部似乎深深地陷入了泥土中。

    附属的外屋同样小得很。

    而他家耕作的地块也狭窄到连一匹马也难以在其中伸展开身子打滚。

    尽管这个地方又小又穷，然而，对现在的他来说，却是再好不过了。

    他现在无法想象有比在牛棚地板底下挖个洞藏身更好的家了。