上天给维尼塔这座城市的惩罚是让洪水淹没了它，并让它沉入了海底。

    但是这座城里的人并不会死去，整座城市也完好无损。

    每隔一百年，在某一个晚上，这座城市就会从海底浮出水面，向人们展示它的辉煌风貌，但它在水面上逗留的时间只有短短的一个小时。”

    “是的，一定是这样，”大拇指小人儿说，“这就是我刚才所见的这个城市。”

    “但一个小时之内，如果维尼塔的商人们没有将货物成功地卖给一个活生生的人，那么，这座城市又会再度沉到海底。

    大拇指小人儿，如果你身上有哪怕只是一枚小小的钱币，用来支付给商人，维尼塔就会一直留在这海边，而城里的居民就能够像别的人一样，有生有死。”

    “埃尔曼里奇先生，”男孩说，“现在我明白了，为什么你在半夜三更将我带到这里。

    一定是因为您认为我能够拯救这座古老的城市。

    我很难受，我没有达成你的心愿，埃尔曼里奇先生。”

    他双手掩面，呜呜地哭泣起来。

    然而到底是男孩还是埃尔曼里奇先生看起来更为郁郁不乐，那就很难说了。

    活的城市

    四月十一日，星期一

    复活节第二天，星期一，大雁们和大拇指小人儿继续飞行。

    他们飞到了戈特兰岛的上空。

    他们身下的这个大岛，光滑如镜，整齐平坦。

    岛上的土地和斯盖纳地区一样，被划分成一个个方格子，阡陌成行，地上有许多教堂和农庄。

    不同的是，这里的田亩之间有更多牧场，农庄大部分是独幢房屋，周围没有附属的棚屋等建筑物。

    斯盖纳地区的主楼有尖塔，宏伟壮观得像宫殿一样，四周有大片森林的贵族宅邸，这里没有。

    大雁们是为了大拇指小人儿而特意绕道经过戈特兰岛的。

    这两天来，他几乎变成了另外一个人，没有说出过一句开心的话。

    这是因为在他脑海里萦回的，是那以特别的方式出现在他眼前的那座城市。

    他以前从来没有看到过这么美丽的城市，而他也为自己未能拯救它而懊悔不已，觉得不可饶恕。

    他通常并不是一个多愁善感的人，但现在他是真的为那座城中华丽的建筑物和那里高贵典雅的人们而深深地感到忧伤。

    阿卡和公鹅都试图说服大拇指小人儿，他在城市里所闻所见的一切，只不过是他的梦境和幻觉而已，但男孩根本听不进去。

    他坚信，他真的看到了他眼前出现过的那一幕幕美丽的景象，谁也不能改变他的这个想法。

    他是如此地闷闷不乐，他的旅伴们都大大地为他担心起来。

    正当男孩心情最为郁闷的时候，老卡克西归队了。

    她被风暴吹到了戈特兰岛上，不得不穿越了整个岛屿，才从一些乌鸦那里打听到她的旅伴们已经飞到了小卡尔斯岛上。

    当卡克西听说大拇指小人儿有点不对头的时候，她竟然心血来潮地说：“如果大拇指小人儿是为一座古老的城市的出现又陷落而伤心，那么，他很快就会得到安慰的。

    走吧，我带你去看一看我昨天去过的一个地方，你一定不会再那么难过啦。”

    于是大雁们很快就动身往卡克西想要大拇指小人儿看看的那个地方飞去。

    尽管他还是很难过，然而当他们在天空中飞行时，他还是忍不住和平常一样朝身下的土地看了看。

    他觉得，身下的整个岛屿似乎和卡尔斯岛一样，像是一块又高又陡的岩石，尽管这块岩石显然要大得多。

    但之后，这块岩石似乎被压扁了，如同它是一块面团，被人拿擀面杖擀过一样。

    不过，这个岛屿并不像是面饼一样，它并不是整个岛屿都一样平整。

    当他们沿着海岸飞的时候，他就不时地看到白色的石灰石岩壁，岩壁上还有洞窟和石柱，但岛上的大部分地方，地面已经被弄得平整了，海岸也平缓地向海上伸展。

    在戈特兰岛，他们度过了一个愉快而宁静的假日般的午后。

    这是一个和煦的阳春天气，树木已经长出巨大的芽苞，各种春天的花儿将草地装饰得五彩缤纷，格外艳丽。

    白杨树细长的枝条随风轻摆，每家门前都可以见到的醋栗树林，正开得一片葱茏。

    不仅小孩子在快乐地玩耍，大人们也忍不住玩起来。

    他们将石块对准一个目标掷过去，他们将球高高地抛向空中，几乎要碰着飞行中的大雁。

    眼见大人们都在玩耍，实在叫人高兴，男孩子要是能够忘记因为没能拯救古老的城市而带来的失望和悲伤，他想必也应该是很开心见到这样的快乐景象的。

    不过，无论如何，他都得承认，这是一次愉快的旅行。

    空气中充满了笑声和歌声。

    小孩子们围成一圈边唱歌边玩游戏。

    救世军