精良，而被推荐去为周天子养马，封在秦地（今西安一带）。造父为培育良驹，专门从夸父山上寻觅野马，捕获之后精心驯养。因为这些野马原是穆王的祖父平定天下之后散放在夸父山上的战马的后代子孙，它们既有野性之美，又保留着其祖先作为战马的英武气概，因此是血统极佳的良马。

    经过一番辛劳培育，造父一共驯养了四匹千里马，分别为乘匹、盗骊、骅骝、绿耳，加上其他四匹良驹，一并献给了周穆王。穆王见过之后大喜过望，于是封造父为御马官，专管天子的车马，并经常让造父驾着快马香车载着他四处兜风。

    这八匹骏马奔跑起来，有的足不践土，有的快比飞鸟，有的昼夜行千里，有的背上生翅……神奇非凡，令人艳羡不已。平日里，穆王把这些马放养在东海岛的龙川附近。据说那里有一种草，名叫“龙刍”，传说“一株龙刍，化为龙驹”。这样，那些骏马在吃过龙刍之后，更是如虎添翼，神奇无比。

    英俊的穆王想周游天下，就命造父驾着八匹骏马拉的车子，带着一队人马，从今西安的宗周（镐京）沿渭水向东进发；从黄河渡口盟津渡过黄河，沿太行山西麓向北挺进，直达阴山脚下；转而长途西行，绕河套，溯河源，登上了巍峨的昆仑山；再西行数千里，到达了西王母之邦。

    在历史上，周穆王十七年，穆天子乘八骏之舆西巡昆仑，会见西王母之邦的部落联盟首领西王母。这是继千余年前西王母之邦向舜帝献地图表示归附中华一统之后，中原王朝的最高统治者一次极盛大的出访活动。

    西王母在风景最美的瑶池设盛宴款待穆王一行，举觞奏乐，热情洋溢。穆王赠送给西王母大批中原特产和锦绸美绢，西王母酬以当地名贵的瑰宝奇珍。西王母请穆王游历其国中的山川名胜，穆王书“西王母之山”，并种植槐树留念。临别时，穆王流连忘返，西王母劝饮再三，并作歌曰：“祝君长寿，愿君再来！”穆王此行往返三万五千里，带回了中亚和西域广大地区人民的深情厚谊。有的学者甚至认为穆天子西行之旅可能已经在欧洲中部的华沙平原地区留下了足迹。

    这个记叙西周盛世同西方进行经济、文化交流的故事，发生于公元297年在河南汲县发现的战国《汲冢书》中得知的。其中有一册记述穆王的故事（后称《穆天子传》）。因为这个故事，周穆王被誉为中国最早的著名游历家和开拓中西文化交流的第一人。

    ●国人暴动厉王逃

    公元前878年，周厉王（周朝第十个王）即位后，旱涝无常，农业生产遭受了很大的损失，饥民到处都有，但官府却无人出来赈济。周厉王为了聚敛财富，以备享用，他命虢公长父和荣夷公遍告天下：将山林川泽统归王室所有，不准百姓樵采和渔猎。周厉王的做法不仅给平民生活造成了极大的困难，连一些中下层的贵族也都蒙受了损失，一时间人们各执己见、议论纷纷。

    王命遍谕全国后，厉王便命荣夷公和貌公长父到处查看施行情况，发现拒不执行的轻者杖责，重者杀头。于是，平民之间的议论就变成了怨言和咒骂。为了能堵住众人的嘴，厉王派人从卫国请来了巫师，让他用巫术去人群里寻找曾私议朝政和咒骂自己的人。卫巫倚仗厉王的权势，开始随意栽赃，很多无辜的人死于非命。迫于卫巫和厉王的淫威，人们在公开的场合不敢说话，在路上碰到熟人也不敢打招呼，只能用眼神示意。一时间，人们都行色匆匆，不敢在有人的地方驻足。

    厉王满以为用这个方法已经压制住了人们心中的怒气，便更加悠然自得。大臣召穆公劝谏厉王说：“防民之口，甚于防川！”提醒厉王应该广开言路，择良言用于政事，弃秽语于沟渠，厉王却根本就听不进去，一意孤行。三年后，又逢灾害，百姓借此举行大规模暴动，周厉王无法抵御，被迫出逃。史称这次暴动为“国人暴动”。

    ●烽火戏诸侯亡国

    周幽王是周宣王的儿子，是西周有名的腐朽昏聩的末代天子。周幽王十分宠爱美妃褒姒，在其生下儿子伯服以后，他废了原皇后申后和太子宜臼，改立褒姒为后，伯服为太子。但褒姒生性不爱笑，幽王为了让她开心，不惜上演一场又一场大闹剧，直到把国家给赔上，才结束这些闹剧。

    周朝为了防备犬戎的进攻，在骊山修建了二十多座烽火台，每隔不远就有一座，这就是今天长城的雏形。如果犬戎打过来，最先得到消息的兵士就把烽火烧起来；周围关卡的兵士见到烟火，也把烽火烧起来。白天燃俎，晚上升火。这样就能迅速传递紧急信息，附近的诸侯见到了，就能及时发兵救护。大臣虢石父为取悦幽王和王后，建议幽王和王后到骊山去，晚上的时候把烽火点起来，附近的诸侯见了一定会快马加鞭地赶来。王后褒姒见了这许多兵马扑了个空，就有可能会笑起来。

    于是，幽王带着褒姒，前往骊山举行盛大宴会。到了深夜时分，幽王真的下令燃起烽火。报警信息迅速传往附近的属国。王畿附近的属国国君都以为镐京有紧急军事行动，立即集合军队，火速驰援。早上的时候，诸侯之师果然来到骊山。幽王毫不在意地派人通知