越空寒虽是被越河与柳风烟收养，但越空寒是独子、要继承家中门楣，故而未曾过继，自然也无需为越河守孝。越空寒如今才十一岁，还是应该读书的年纪，越空蒙成了一家之主后就强令越空寒去临川堂的族学上学，休沐才归家。

    越空寒拿起茶杯喝了口茶，却在入口之时就尝出来，这不是越空蒙喝惯的六安瓜片。茶水入口苦涩，无半分余甘，怕不是街头巷口贩夫走卒喝的、几文钱一大包的粗茶。

    越空寒心里一酸。

    越空蒙是父母的老来子，自小是锦衣玉食都嫌不够的宝贝，哪里吃过这种苦？越空寒忍不住道：“阿兄，阿寒知阿兄心中难过，但守孝一事贵在心安，阿兄实在不必如此折磨自己，伯父在天之灵也不会想看见阿兄憔悴至此。”

    越空蒙没有回答这个问题，而是说道：“不久之前太子殿下来信，说想对我夺情，故来询问我的意见。”

    越空寒眼皮一跳，他沉吟半刻，还是说道：“若阿兄询问阿寒的意见，那阿寒便直言，阿寒觉得阿兄此刻应该退隐。”

    越空寒顿了顿，见越空蒙没有出言打断，便知越空蒙是让他继续说下去的意思，便依着自己的意思开口：“阿寒觉得，此时吴姓士族与侨姓士族针锋相对、互不相让，而凤翔堂虽居北，但如今却少不得居江左的临川堂相帮，此时站队左右为难，不如退出这场战争，静等分晓。”

    “以静制动，是个好办法。但……”越空蒙从桌上拿出一份大红色的帖子递给越空寒，“你看看吧。”

    大齐崇火德，尚赤，红的帖子可谓诸多帖子中最为重视的一种。越空寒接过帖子，一种不详的预感涌上心头，让他的眼皮又跳了一跳。越空寒打开帖子，看清上面的字迹后，心瞬间沉了下去。

    这是一封喜帖，结两姓之好的人家是颍川荀氏和吴兴沈氏。

    明面上侨姓士族与吴姓士族还在为尚书、中书、门下三省的官职变动针锋对决，实际上侨、吴二姓士族却已然能够互通婚姻。侨、吴二姓士族融合的速度太快，快到超乎越空寒的意料。

    这也意味着，他刚刚说的话，草率了。

    按理来说，侨、吴二姓士族应该有一个从相互试探到彼此融合的过程，在这个过程中，士族互相接受彼此，皇族也能慢慢积蓄力量、稳定朝局。可如今，士族融合的这么快，快到所有人都措手不及，也意味着皇族也会有紧张感。

    大齐立国离不开士族，但这并不意味皇室会喜欢看到士族拧成一团。士族统一发声，必然影响到中央集权，这是皇室不想看到的。如此一来，太子想对越空蒙夺情的理由就很清晰了。

    一来，越空蒙幼时是太子的伴读，后来成为东宫属官，是太子的谋臣与亲信，如此形式之下，太子请越空蒙回东宫出谋划策实在太过理所当然。

    二来，越空蒙作为凤翔越氏的嫡子，又是忠臣名儒越河的独子，如此身份站在在太子一边，对皇室培养自己的力量大有好处。

    太子不惜亲自写信询问越空蒙的意见，已然是给了天大的荣宠。若是越空蒙此时拒绝，焉知太子心里做何感想？凤翔堂门衰祚薄、子息不丰，又早已被打上“皇党”的标签，若是因此事见恶于太子殿下，越空蒙今后该何去何从？遇险而避，从此以后怕是要贻笑大方。

    但若答应夺情，日后官场同僚如何看待越空蒙？太子殿下如何看待越空蒙？千秋史书又如何看待越空蒙？

    越空寒说不出话来，半晌，他颤抖着手将喜帖放在桌子上，缓缓说道：“阿兄心里必然是有答案了吧。”

    越空蒙垂下了眼，没有说话。但越空寒与越空蒙自幼一起长大，他一看越空蒙的神色就知道越空蒙的所思所想——越空蒙明显已下定了决心。

    越空寒深深施了一礼：“不论阿兄做什么，阿寒都支持阿兄，阿兄尽可做自己想做的事。”

    越空蒙回了一礼：“多谢阿寒体谅。”

    越空寒忍着泪意说道：“阿兄莫说这样的话，你我兄弟，何须言谢？”

    你我兄弟，无需如此。