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    待到聚贤楼的主事将白袍年轻男人请来，海棠才察觉到哪里不对劲。

    眼前的男子一身白袍，雌雄莫辨的容颜，气质俊雅不凡，但是却有一丝违和感。

    她隐晦地扫了扫对方高领下的脖子，以及宽袍下的胸膛，不禁微微一笑，心道：此人和子仪一样的长相漂亮，宛若妇人，子仪却是堂堂正正的男子，而这位多了一抹天然的柔软。

    白袍年轻人见到海棠，也不惧怕，微微弯腰道：“在下子车贤，见过海棠姑娘。”

    “你认识我？”海棠见到对方点名自己的身份，就知道这个人是冲着自己来的。

    子车贤浅浅一笑，漫不经心地道：“齐王最心爱的女子，齐地最美丽善良的女主人，谁人不识姑娘？”

    拜韩子仪所赐，他所到之处都带着海棠，不仅仅军中的将士，就是市井百姓都知道海棠的大名。不是美名和才名，而是缱绻旖旎的绯闻，让她的名声大噪。

    海棠跪坐在窗户旁边，伸手邀请子车贤入座，道：“我观公子神态，似乎不太赞同。难道我长得不漂亮？”后一句话是玩笑着说的，以海棠此世的长相，也是一位国色天香的美人。

    子车贤道谢了一番，才入席。

    他听到海棠的询问，也不遮掩，直言道：“在下自西而来，一路听闻齐王与姑娘的传闻，始终认为姑娘不是如此肤浅的人。姑娘能够站在齐王身边，难道真的只是凭借美貌吗？”

    海棠笑而不答，示意子车贤继续说。

    子车贤微微扬着下颌，继续说道：“齐王善军事，不善内政，而姑娘的存在，恰好弥补了齐王的不足。姑娘建立这座聚贤楼，吸引天下有才之士的到来，图谋可不小。”

    此时，海棠端着水杯的手指微僵，缓缓放下水杯，道：“公子能够看清楚我和子仪之间的关系，也是煞费苦心，图谋不小。”

    “在下一心求一个出仕的机会，自然对诸王之事上心几分。”子车贤说得真诚，哪怕这份心思很俗气，很势利，但是海棠丝毫感觉不出任何厌恶感。

    她道：“先前楼下擂台之上，子车公子曾言齐王可为诸王之首，天下共主，可否再为海棠解说一二？”

    子车贤道：“愿为姑娘效劳。”

    说起自己的观点，子车贤白皙的脸庞晕染着光芒，双眸如星，他就着当今天下的局势一一分析着，有理有据，十分令人信服。

    最后断言道：“以齐王如今之势，以齐地为根基，携三晋之地，收服关中、南楚，指日可待。”

    海棠略微随意地撑着头，眨巴着眼睛，盯着子车贤，道：“公子鼓动齐王收服三晋，是否有失信义？赵王乃齐王请封而成，如今反手夺下赵地，是否不妥？”

    子车贤笃定一笑，道：“海棠姑娘不必多虑，在下路过赵地时，已经得知赵王病入膏肓，赵国内政紊乱，民心不稳。若是没有猜错，应该是关中那位出手而为。”

    关中那位是谁？不言而喻。

    海棠换了个姿势，摇摇头，又道：“不妥，不妥。若是赵王病重乃是汉王所为，那他必定对赵地视若囊中之物，你却鼓动齐王与汉王相争，可是陷齐王于不义？谁人不知齐王乃是汉王旧臣？”

    子车贤见到海棠推三阻四，言语间颇为迂腐，不禁有些着急，道：“姑娘想岔了。这汉王是王，齐王也是王，过往君臣，岂能与今时今日相较？”

    海棠见到差不多了，探测到这个人的心思后，话锋一转，幽幽叹道：“子车这个姓氏极为罕见，让我想到了前朝名臣子车氏，不知道子车公子可是其后人？”

    突然，子车贤愣住了，他想到一个事情。

    前朝北秦之所以灭亡，乃是南楚之女乱政，名为效仿两位楚太后，其实是南楚人的复仇。南楚人对于北秦一统天下一直耿耿于怀，认为两宫楚太后乃是南楚之人，不应该襄助北秦强盛，一统天下，应该改北秦为南楚。所以，南楚之人对待北秦的态度很奇怪，有一部分人接受了北秦的强大，一部分人却敌视着北秦。

    而眼前这位貌美的海棠姑娘，正是旧国南楚人氏。

    他心思复杂，略微迟疑了片刻，稳住心绪，谨慎答道：“正是。在下乃是前朝北秦旧人，先祖也曾侍奉过北秦皇室。”

    他以为海棠也厌恶前朝之臣，静静等待海棠的斥责。

    海棠莞尔一笑，道：“子车氏啊，好极了。”

    出乎意料的态度，让子车贤愣住了，他试探道：“海棠姑娘此话何解？”

    “夸你姓氏好罢了。”

    海棠没有在姓氏上面多做文章，双手交叉，撑着下巴，状似临时寻了个问题，道：“子车公子，我觉得天下共主这个称呼不够霸气，虽为诸王之首，却要与他人分天下。你说该怎么办？”

    饶是子车贤这么淡定的人，也不禁愣住了，脱口而出道：“不喜欢分天下，那就效仿北秦中央集权……”

    还未说完，他就停住了，见到海棠一脸笑意地看着他，眼中尽是赞赏之意。