。说实话,我当时以为我死定了。」
「五年前……你指哪件事?」
「所以说,当香草在我清醒后找上我时,我根本没理由拒绝。我因此得到了机械手脚,得到了乔这个名字。我的任务,就是拿到你们的S传动装置。相对地……要是成功,我就能得到艾美的魂之器。你知道吗,那个伊莉莎白……小水保存着赵小水生前的记忆喔。」
薇薇仰望赵小水的肖像。
「请等一下……这么做的话艾美小姐会死——」
「好温柔喔,我刚才差点就要被那张温柔的假面具给骗了……说什么『要不要来谈谈』、光是这样或许就能彼此了解……原来如此,你就是这样欺骗周遭所有人,厚着脸皮霸占那个地方……霸占小水应该待的地方的。追根究底说起来,就是拜你之赐,赵小水的存在才会从世间消失,就是拜你之赐,我才会失去手脚……」
「这就奇怪了。」
「少啰唆。」
「不对,我根本就不晓得乔小姐的事情喔!况且赵小水的朋友里面……」
薇薇含糊其词。她总不能当着乔的面说:小水的朋友里面……不对,是赵氏家族周围根本就不曾存在过名为乔依的少女……
(无论是就爷爷所知、还是赵氏的纪录、还是佩佩调查到的资料、甚至是问林灵叔叔……根本就不曾有过一个叫乔依的儿时玩伴……)
这种话她不可能说得出口。
所以她不得不改提别件事。
「这就奇怪了,武器是今年才开发出来的东西喔。而且我拿枪伤乔小姐的手脚这种事……」
「吵死了。」
乔的声音听起来如此冰冷、却有如吐出般充满怨恨。
「你不懂。小水姐就像我唯一的亲人……你不会懂我失去小水姐是怎样的心情。你也不会懂得被露出本性的机器人当成垃圾一样鄙视,手脚一根接着一根被扯掉……总是作着相同恶梦的恐惧。」
「乔小姐……」
「我……要把小水姐的栖身之处,与小水姐取回来。」
「就算那么做,小水也不会开心的,再说喜爱乔小姐的叶丞先生他们的心情又该何去何从?我求你,请你听听叶丞先生和爷爷他们怎么说!」
「哈?你在说什么啊?」
绷着浅笑的那张脸冷静至极。
「真蠢,你死了,大家都幸福吧?」
「什么意思……」
「谈话时间结束。」
乔表示已经无话可说。
「这里没人看得到。现出真面目吧……杀戮兵器。」
薇薇咬紧了嘴唇。
乔的一句话深深伤了薇薇的心。自己曾经发狂过,因为这项事实,她曾经不断烦恼自己是不是真的单单为了战斗而生……这句话使她想起那段日子。
然而乔并不晓得薇薇这种心情,继续说:
「露出你的本性吧,你的真面目,是那种不管伤害谁都不会皱一下眉头、没有心的战斗机械!」
乔催促着薇薇哪里啊。
「那么,我就来帮你撕下那张在人前装模作样的假面具,引出你的本性……」
乔伸出未改造的右手按住还有一半被埋住的贝丝,宣告发动祝福。
那是准备速战速决的致命宣告。
乔的手和脚一口气变得热,霎时裹上火焰。
同时……遍及贝丝全身的沟槽窜过紫光(发光电路)。本来应该几乎停止的女王炉藉乔的复苏了过来。
缠住伊莉莎白的晶树从照到女王炉光芒的地方开始陆续出现裂缝,最后缓缓崩坍,解除其束缚。
「我就告诉你,我的能量能让我碰到的机械的性能超越极限。所以,就算是贝丝搭载的未完成女王炉……我也能够使之提升为完全姿态!」
女王炉发出的颜色随着话语产生改变。
原先的紫光变得更亮,转为白光。
白光变得更加耀眼,化为炫目的黄金光辉。
「直到刚才我装上这副手脚才知道,原来我就是完成贝丝未完成女王炉的关键……来,贝丝,站起来。」
接到命令的机械巨像挤开岩石、粉碎晶树而屹立。
本来就只是暂时停止的钢铁超钢机,如今引出女王炉真正的功率,轻丽易举就逃离了压在岩石下的咒缚。
乔倚着伊莉莎白脚上的镜片……光芒最强的女王炉发光轮盘,小声说道:「……Receipt。」
薇薇立刻提高警觉,在她眼前,乔手脚的黑装甲整个张开了。
那模样简直就像是想象图中,展开太阳光反射板的宇宙殖民地。
反射板是接收女王炉的光芒、力量、以及保佑的接收器。
发光电路辐射的光芒漩涡中,浸淫在黄金粒子中的乔,全身果然也化为黄金色。
包住手脚的火焰是金色的,马尾松开的红发也同样化为黄金流瀑……不对,是鬃毛。
「这就是附加