灯笼蔓说：“老犊子，这里是爷爷的地盘，哪有你放屁的眼？你想放片（死），自己过土方（选死法），爷爷伺候你。”扬起二龙吐须马鞭就要抽金老爷。

    四虎抬手抓住横扫过来的鞭梢，一扥。灯笼蔓毫无防备一头栽在地上，脸蹭在一摊马尿上，爬起时满脸灰泥。

    他恼羞成怒从腰间拔出一把刀子就刺四虎。四虎一闪，抬脚踢了他一个大跟头。

    这时吕旺端着一个大盆子过来说：“灯笼蔓，大哥说了，不能怠慢客人。他两人是赎票的，不是咱们的人票，要好好款待。”

    灯笼蔓爬起来悻悻看着四虎。吕旺把大盆放在一块青石上说：“两位一路辛苦，吃饭吧。”

    灯笼蔓抓起一块牛骨头大口撕咬着端起酒壶喝起来。

    金老爷饿了大半日，拿起一块肉看了看，咬了一小口，皱着眉头把肉放回盆里。牛肉半生不熟，腥淡无味，散出一股泔水味。四虎很少吃肉，大口嚼着肉，吃的津津有味。

    吃完饭，灯笼蔓把四虎和金老爷带进一间偌大土窑，房子里点着一盏昏暗的煤油灯。里边弥漫着说不清道不明的恶臭味道。苍蝇爬满房间的各个空间，还有许多在房里翱翔。十几只足有一尺长的老鼠，东瞅瞅西看看，旁若无人地行窃，见到有人进来很不情愿地悻悻离去。

    靠墙的八仙桌上赫然地供着一颗硕大的骷髅，旁边摆着一颗血淋淋的牛头，上边爬满了数不清的大头苍蝇。一个似乎是砍肉的木案上，整整齐齐排列着一溜各种各样的刀，有大砍刀、菜刀、弯月刀、牛耳刀、蒙古刀等等。

    地上放着一口巨大的铁锅，里边盛着黑乎乎的不知是油还是烫的粘液，散出呛鼻的恶臭。窗棂上挂着一个皮制的灯笼，透着几分古怪。

    灯笼蔓下意识地用刀在胸脯上划了一下，鲜血渗出黝黑的皮肤。他用刀沾着血往嘴里抿血，似乎抿着蜜糖一般。

    他狰狞着面目说：“你们两个鳖犊子最好顺流点（老实点），爷爷是秧子房当家的。让你们齐把草（弄明白），秧子房是过堂的地方，谁要是到了这里被爷爷上刑，不死也得脱几层皮。”

    他抓起一把尖刀说：“爷爷最喜欢活剥人皮，从活人身上剥下一张整皮是我最拿手的本事。”指着一个木架子：“剥皮时，把人的手脚捆在架子上从脚跟开始一点点剥，直到剥到头人活活被疼死吓死。看见没，窗户上吊的提亮子（灯笼）就是人皮蒙的（做的），是爷爷亲手剥的皮，亲手蒙的，手艺不错吧。”

    金老爷和四虎抬头观瞧，没料到那古怪的灯笼竟是人皮制成的。