张全说得对，不论是暴室里的蝇营狗苟，还是青天白日下的阴谋阳谋，从头到尾我都只是一枚棋子，在下棋之人的权益缝隙中挣扎求存。世事弄人，半点由不得自己。

    这种感觉，在我被推下囚车再度面对红漆大门上“沼狱”二字时，尤为强烈。

    自我前次从沼狱出来，已相隔四年。彼时只感觉自己在地狱的边缘绕了一圈，那些心惊肉跳的不快感受早已成为压在心底的丝丝旧忆，只有在最深最幽暗的梦中才会偶一抬头，让我在夜里惊跳而醒。如今望着沉重狱门上碗口大的黄铜门钉，那种深入骨髓的恐怖又再次抬头，将五脏六肺紧紧攥得生疼。

    押送我的禁军在身后催促：“腿软了吗，还不快走！”

    不用回头也知道他们在等着看我的笑话，看我这个深宫女子是否像其他市井妇孺那般呼喊求饶。上一次是被人半抬半架进去，这一次，无论如何也要有点长进，更何况，在那地狱的最深处，一定有我牵挂的人在等我！

    我闭上眼，让最后一丝阳光在脸上停留片刻，便毫不犹豫疾步向里走去。

    越往里血腥味越加浓重，没有风，两边高高夹立的墙上燃亮的火把却在不住颤动。阴森的冷扑面而来，恐惧一分一分在增强，就在它几乎要控制我的四肢让它们瘫软在地时，一声痛苦的闷哼清晰的传到耳中，将它击得粉碎。我几乎足不沾地的飞奔起来，可那幽暗的通道却如此之长，以至于我用尽了所有的力气，才看到地狱最深处锈迹斑斑的青铜大门。

    我毫不犹豫的扑过去，推开大门的一瞬间，哥哥伤痕累累的模样在明亮的火光中毫无征兆的映入我的眼帘。

    我的哥哥，双手紧缚着被高高吊起，一只脚用一种奇怪的方式耷拉下来，大片大片的黑红色的血块在他赤裸的湿漉漉的上半身上微微颤抖——为了阻止那些深可见骨的伤口再次出血，刚刚一个狱卒往他身上泼了一桶盐水。

    我心如刀割，想也不想的扑了上去，企图用自己的身体将那些凶神恶煞的狱卒挡在外面：“哥哥——”

    哥哥睁开眼睛，明澈的眼中不可抑制的流露出关心和不安。因为疼痛，所以连话都说的断断续续：“莫忘？你怎么来了——你的嗓子怎么了——”

    我咬牙摇头，眼泪不争气的落下来：“我没事，他们怎么能这样打你——都是我不好——”

    开始就是错，所有事情都是我不好——我该杀该死，可是为什么要连累在哥哥身上——

    “你不要担心，”此情此景哥哥居然还要安慰我：“他们想逼我承认是擎王安插在宫里内应，策划刺杀皇上——”他咧了咧嘴，坚定道：“莫须有的罪名，他们找不到证据，妄想屈打成招——”

    “混账！”不妨身后传来一声大喝。我恨恨转过头去，看见原来是沼狱的主审官一直在边上冷眼旁观，见哥哥毫不动摇这才出声喝止道：“犯人苏云畅，冲撞太后在先，大典当日企图潜入后宫欲行不轨在后，事到如今还不从实招来！”他扬声冷酷道：“再敢胡言乱语，本官就废了你另一条腿！”

    我心头一惊，低头去看哥哥那条无力拖在地上的腿，耳边传来那主审的大喝：“来人——”

    “住手！”我转身将哥哥护在身后，厉声叫道：“屈打成招，你以为皇上知道了会放过你们吗？”

    “皇上！”那主审冷笑一声：“你可看清了这是什么地方！不是皇上的意思，你们也进不来！给我再打！”他一挥手，原地待命的两个狱卒上前生拉硬扯的将我拽开，另有一个一抖手上的皮鞭，我还没看清楚鞭子滑落的轨迹，只听得“咻”的一声，就看见哥哥胸口累累的猩红上又绽一朵血花。

    哥哥生生将惨呼压在喉间，身体却不由自主的颤抖。我声嘶力竭的哭喊起来，可用尽了力气也无法挣脱那两双铁铸一般的双手。就这么眼睁睁的看着那狱卒手腕飞扬，哥哥浑身上下温热腥甜的血花次第绽放。十七八下以后，上刑的狱卒停手歇了口气，转头对那主审恭敬道：“大人，骨头太硬，要不要换家伙？”

    眼看着哥哥气若游丝，我早已五内焚成一把干灰，原本就不济事的喉咙已然喊不出声来，只得摊在地上呜呜而哭。主审官横我一眼，慢条斯理的说道：“牛皮鞭子抽上几十下，看着吓人，却不伤性命。这位苏大人可是跟着擎王殿下上过战场杀过人的，自然不能跟一般人同等待遇。”他一昂首：“去把那副十里红妆拿过来，也让宫里来的人开开眼！”

    话音未落，已有人拎着一串事物来到我的面前。我瞪大眼睛，清楚的看见那是一条周身漆黑的软鞭，鞭头处分了四五股，末端坠满了锋利雪亮的刀片。那人哗啦啦一抖手腕，鞭子就像一条嗜血的活蛇般迫不及待得扭动着身体。

    抓住我的一名狱卒桀桀而笑：“大人好风雅，这小刀子刮在身上跟凌迟差不多，血流了一身，可不就是十里红妆了——”

    “不要——”我惊恐万状，万般无奈下哀求道：“不可以，我哥哥会死的——”

    “莫忘，不要求他们。”哥哥幽幽睁开眼睛，眼底依旧清澈：“一旦认