道：“过了一会儿，熄灯了，便没了声响。头儿，你老放心吧，中了我的五毒迷魂香，任你是大罗金仙，在十二个时辰里，也休想站立起来。”

    宫小路呐呐道：“你是催命幽灵嘛，干的活计，一向漂亮。我只是还想看看千变万化柳三哥到底长得什么模样，有人说是个帅哥，有人说是个大麻子，可谁也没见过他的真面目。”

    催命幽灵道：“是啊，在下也没见过，谁也想不到吧，当今天下第一剑客，今夜会死在东北一个小镇的客栈里！”

    宫小路道：“世间的事，真是难以逆料，二十五年前，在北京琉璃厂的宝林字画店，我接下了柳仁宽灭门案的这单生意，当时我只有三十来岁，哎，转眼间便白了少年头，古人说，人生如白驹过隙，这个比喻真是太恰当了。”

    催命幽灵奇道：“咦，头儿，柳仁宽灭门案是你接的单子？”

    “想不到吧？”

    “嘿，没想到，头儿，这单生意值多少银子？”

    “五十万两白银。”

    “谁那么恨柳仁宽，要买凶灭了他全家？”

    宫小路道：“这些话，我本不该对你说，谁是买凶者，你就别问了。有许多事，还是不知道的好，干咱们这一行的，知道的越多，死的越快。”

    催命幽灵道：“也是。”

    宫小路叹道：“二十五年后，柳家留下的这根独苗，竟也会交待在我的手里，看来，我死亡判官宫小路是柳家的克星啊。世上的人，即便再了得，也有他犯冲的克星，真所谓‘卤水点豆腐，一物降一物’啊。最后的残局，竟要由我来收场。”

    催命幽灵道：“没错，是这个理儿。”

    宫小路问：“你手下的弟兄们，都来了吗？”

    催命幽灵道：“都来了，吸血鬼与他的八个弟兄，号称黑河九鬼，全来了。从二更一刻起，黑河九鬼将全部到位，如今，应该在西院的墙外猫着了吧，西院已被整个儿包围了起来，只要在下打个呼啸，便会立即进院动手，没有在下招呼，谁也不准进院，在下完全按头儿你定下的规矩在实施，哪敢马虎呀。黑河九鬼，个个身手了得，都是高来高去的狠角色。干这种事，人多有人多的好处，人少有人少的好处，得相机行事，方为合宜。”

    宫小路道：“那就好，千万小心，一切按计划行事，一旦失手，你我就全完了，白总帮主的脾气，你不是不知道吧。”

    “明白。”

    他俩低声密语，殊不知隔墙有耳，全给从东屋出来，伏在窗下的柳三哥听见了，听得柳三哥血脉贲张，想不到二十五年前暗杀全家的签约人就在跟前，他恨不得，破窗而入，灭了这两个禽兽。不过，柳三哥毕竟不是一般的赳赳武夫，他强自压抑住心头怒火，克制住了。

    如今，三哥自忖身体虚弱，功力只恢复了四、五成，对付催命幽灵、黑河九鬼等人，凭自身功力，那是鸡蛋碰石头，自取灭亡。

    要想全身而退，真得好好动动脑筋了，柳三哥深信，智慧比武功更有杀伤力。

    屋内催命幽灵又道：“三更时，人睡得最死，中了在下的五毒迷魂香去死，也是柳三哥的福气，止少可以死得毫无痛苦。”

    宫小路问：“有解药么？”

    催命幽灵道“有，我怀里揣着个白色瓷瓶，内有独门解药。头儿，要解药干啥呀？”

    宫小路问：“吃了解药，人能恢复如常么？”

    催命幽灵道：“不能。吃了解药后，人便清醒了，却浑身无力，最多能站立行走，多数连走路都不甚稳便，即便是一流高手也须一两天后，方能恢复武功。”

    宫小路道：“那就好。”

    催命幽灵道：“头儿，你想干啥？”

    宫小路道：“我想问柳三哥两个问题，然后，再让他回老家。使得么？”

    催命幽灵道：“使得。看看柳三哥临死前的熊样儿，也是件有趣之极的事啊。”

    宫小路道：“好，那就先别杀他，吃了解药，我问完话，你再动手吧。”

    催命幽灵道：“没问题。”

    宫小路道：“三更快到了，吹管薰香都准备好了吗？”

    催命幽灵道：“准备好了，头儿，放心吧。”

    柳三哥听到此处，便即刻悄无声息从西屋窗下溜了出来，掠到假山下隐蔽，发觉假山是空的，状如山洞，可容一人通过，内中四处皆有孔隙，他挑了两处孔隙，一处能看清西屋的门窗，一处能看清北屋的门窗，柳三哥便在假山中猫了下来，趴在孔隙处，先紧盯着西屋。

    三更，笃，笃笃，沙河镇打更人敲响了梆子。梆子声在静夜里飘荡，余音袅袅，整个沙河镇都沉睡在梦乡里。

    西屋的门开了，飘出一条黑影，背上插着长剑，身影如鬼，飘向北屋窗下。

    看来，这是一把硬手，武功颇为了得。他大约就是催命幽灵吧。

    催命幽灵用舌尖润湿了北屋的窗纸，从怀中掏出一根吹管，拔开软木塞子，插入窗纸中，呶着嘴，吹了起来。