——肉、鱼、蛋、蔬菜、酒。

    这让我预感饱食时代即将揭开序幕。因为酒的数量很明显地是以宴会为前提。

    然后，我发现帐篷森林（整体看起来就是这种感觉）的某处有白烟升起。原来是助手先生在预留当成小客厅的空间里，用携带式炊具正煮着开水。他用有些佣懒且悠哉的眼神看向我。

    “……”

    “咦?已经到了下午茶的时间?真是谢谢你，我开动了。”

    助手先生递给我一杯简单的原味红茶，一阵香味随即扑鼻而来。

    我细细地品尝这杯红茶的滋味。

    “那么，我们差不多该出发前往都市遗迹了。还得背着这个沉重的行李。”

    我们拿起装满了各种物资的两人份背包。

    里面放有食物跟水、携带用炊具组、救生背包跟药品、小刀以及手电筒等等的工具类，还有一两件替换的衣服。尤其食物更是准备了一周份以上、饮水也相当夸张地一人带了四公升（其中一公升装在水壶里）。

    话说份量如此夸张的饮水量，其实是因为还打算用来泡茶叶，以及将咖啡粉用布包起来的手制茶包。

    ……倘若没有妖精的警告，我应该不会想到带这么重的行李出发吧。但这次我总有种不祥的预感。

    从设置了营地的这座小丘陵上，可以看到我们要调查的都市遗迹的全景。

    在绿意盎然的整片丘陵地上，都市就仿佛巨人仰卧在上面一般地拓展开来。

    都市可以大致划分成两个区域。

    大放异彩的市中心，以及常见的平凡郊区。

    从远方眺望看见的市中心，让人联想到掉落到玻璃板上的水银形成的薄薄突起。它位于都市中枢，即所谓的市中心区域。就如同水银的突起仅有一处一般，市中心并无复数的建筑物，而仅仅由一个巨大的结构所构成。其高度似乎有五百公尺，巨大到让人光看就打了个寒颤。但不晓得这是一开始就打算建造成一座圆顶形状的区域，或是无数建筑物猬集之后所形成的结果。无论如何，倘若要用一座建筑物来管理市中心，其内部构造想必是复杂王极吧。不过这次调查的范围并不包括那边的区域。

    建材本身具备的金属质感色彩，更加强了统一的样式印象；那金属制的质感根据光线照射的角度方向，形成了不可思议的色彩：那颜色看起来就像介于深银色与明亮的浅灰色之间。真的是座宛如水银般的都市。

    跟大部分都市遗迹相同，在外侧部分有被风雨跟植物侵蚀的迹象。草木之间可以看见众多开始腐朽的木造建筑的痕迹。尽管如此，这座都市的保存状态仍然接近于最佳情况。因为一般都市大多已经被森林给并吞掉一半了，侵蚀状况如此缓慢的场所是很罕见的。

    调查会从郊区部分开始进行。

    助手先生仿佛被震撼到似地注视着市中心。

    “既然助手先生似乎也颇感兴趣，那我们差不多可以出发了吧?”

    我这么一问，助手先生便用力地点了点头。

    “看来似乎没有必要实际动土挖掘，我们打算保持现状来收集情报。”

    我们刚到达郊区的大街，便顺利地跟爷爷他们会合了。据说调查小组的成员们已经开始各自的调查，只剩我们两人需要重新聆听说明。

    “我想你们应该会在意中央那栋巨大建筑物的情况，但这次不会调查到那边。我们要从外侧开始稳扎稳打地逐步调查。虽然书籍跟文件也颇有参考价值，但这次的重点在于电子情报。明白了吗?调查为两人一组，决定好负责的区域后各自进行。有发现什么情报的话，在协议之后可以调整人员。”

    “我负责哪一块区域呢?”

    “我有准备一块重要度较低的区域给你。那是即使实习生不小心失误弄坏机器，损害情况也不会太严重的地方。”

    “……我还真是没信用呢。”

    “这也是考虑到安全层面之后的结论。”

    “我刚才好像听到了有点危险的词?”

    安全层面?危险性?

    “就如你所见的，这里有众多因为供电而开始自动运转的机械类。根据场所不同，有的机械可能隐含危险性吧。尤其在面对未知的机械装置时，更需要多加注意。不过就你负责的区域而言，倒是不用担心这点。”

    “为什么?”

    “因为我选了一个几乎没有任何设施的安全地区给你。”

    “唔……”

    也就是说爷爷认为我还不能独当一面吗?

    “你似乎不太服气啊。那么我好歹听听看你的意愿吧。你想去调查哪边?”

    “那边。”

    我毫不犹豫地指向市中心。只见爷爷的表情失望地扭曲了起来。

    “……竟然会被华丽的外表给迷惑，这表示你还太嫩了。”

    “真是够了，这明明是遗迹调查嘛!调查那一带应该能获得众多成果吧。”

    “那可行不通。说不定建筑物本身已经变得相当脆弱