啰。接触高层建筑物时只能在限定范围内进行调查，再说这也不是能托付给你的任务。还有一点，虽然这应该是杞人忧天，但你千万不可以到郊外的集电设施那边。”

    “那又是为什么?”

    “那边可是接收高输出功率的微波，并进行配电的设施。有些地方就算没直接碰触，也可能会被高压电流电到；总之非常危险。而且集电设施本身是我们耗费长年岁月心血在调查、维护的重要设施。光是调整测量仪器都有可能会发生问题，在最糟的情况下还可能会中断跟卫星之间的通讯。在双重的意义上都相当危险，因此禁止闲杂人等进入。”

    “那我在哪边玩就没这些问题了呢?”

    我有些自暴自弃地这么问道。

    “这里吧。”

    显示在地图上的，是一块近乎裂缝般的狭窄区域。

    略称只标记着“w”这个符号。

    “这个符号代表什么?”

    “以前的公共厕所。”

    我们走在混合了复古与新潮的街道上。

    并非石造也非木造的建筑物，整齐地并排在道路的两侧。即使在分类上并非隶属于高层建筑物，但那些一般建筑少说也有三～五层楼高。

    “……换言之，这些建筑物我们几乎都无法进入呢。”

    看来会是场漫长的调查行动。

    为了避免被崩塌的建筑物给卷入，我跟助手先生走在道路的正中央上。

    道路的幅度大约可供二十人同时并肩行走一般宽广，与其说是道路，不如说好比广场横长地连接起来的样子。

    “以前应该有非常多的人住在这里吧。”

    “……”

    “咦?什么事?”

    助手先生手指向地面。只见有个化为白骨的人滚落在那里。

    “那个跟人不一样，应该说是前人（以前曾是人）。”

    “……”

    “咦?啊啊，那个啊……我想应该是清洁车。我在老电影中看过类似的东西。”

    大型清洁车横躺在道路上。究竟是怎样的状况，导致这般巨大的物体翻车这点则是个谜团。

    “不过这保存度与其说是遗迹，倒不如说比较接近废墟呢。”

    虽然整体磨损得相当严重，但倒是没有致命性的损坏。倘若要说有什么勉强能让人缅怀昔日风光的痕迹，大概只剩下因为腐蚀而掉落在路面上的门牌了吧。换言之，这意味着在末期也不曾发生过暴动。

    “虽然这很令人感兴趣，但我们还是先集中在自己的工作上吧。”

    我们到达了目的地。

    “……”

    我拿出地图再度看了一遍，重新确认我们的所在位置。

    “应该没错吧。”

    我们所负责的区域里面应该有个小小的公园。

    不，应该说已经没有了。因为公园早已经消灭了。

    相对地则有座跟市中心有着相同颜色、仿佛是将水银直接凝固起来般的小山座落在那里。在小山的旁边，有根粗壮的管子穿破地面露了出来。我想管子应该是用来喷洒融化的金属，而那些金属凝固起来的结果就是这座小山。

    “他们是为了什么而采取这样的处置呢?”

    我只想到“填海”这个词汇。

    即使想进一步调查，但金属部分整个凝固了起来，我们可说是束手无策。那就仿佛是从市中心跳落过来的水银滴一般。

    我跟助手先生绕到反方向进行调查。

    这时助手先生招手示意要我过去。

    “你发现什么了吗?”

    “……”

    “咦?这个是……”

    原来有个升降机的入口被掩埋在小山的一部分当中。

    入口的门是敞开的，可以看见有个大约可供四名成人搭乘的小小空间。我们两人一起进到了里面看看。这时门突然关了起来，我们被困在升降机里面了。

    “助手先生……那个是?”

    只见控制面板的开关正闪闪发亮着呢!

    “你按下去了对吧?”

    我笑容满面地询问。

    “……（点头）”

    “这样胡乱碰触来路不明的机械，万一被卷进什么麻烦里的话——”

    升降机内的空间开始移动了起来。

    “来不及了……”

    原来我们已经被卷进去了。

    由于里面没有窗户，所以我们无从得知是如何移动的；但从身体有种像是被往下压迫的感觉来推测，我们应该正急速上升中。

    “哈哈，这是升降机吗?”

    助手先生专心地注视着自己的指尖。

    或许凭借一根手指便能唤起强烈结果的科学力量正在诱惑着他吧。

    “可以让我试试看吗?”

    试图让升降机停下来的我，随意按了几个面板上的按钮。但无论我用力按下哪个按钮，升降机的动作都毫无要停止下来的迹象。