，然后思索着刚才在我脑中宣告终结的沙漠商机之深奥吧。

    倘若能这样分散自己的注意力，便可以继续支撑下去。

    但是——

    “这样不行啊!”

    我不能扑向助手先生，因为这可能会害他打翻水壶。我伸出手，试图轻轻地分开他跟水壶；但一点作用也没有。

    “……!”

    助手先生丝毫没有要放开水壶的意思。举起一次水壶之后就要放下，这样就结束了——这是补充水分时的规则。他已经打破的规则。

    “要是全部喝光的话……!”

    我一手伸向水壶，一手放上少年的额头，按住他的额头摸了一下……好热……那额头烫到让人觉得他应该发烧了吧。头部宛如热块一般的少年，紧紧咬住水壶口不放。

    他的喉头动了一下。

    一下、两下——

    “不、不行再喝了!”

    两下、三下——

    “别这样!”

    我用仿佛要撕破喉咙一般的气势这么大叫之后，助手先生的动作便停了下来。我迅速地夺走他手中的水壶。

    水壶里的情况怎么样了?

    “啊啊……”

    剩下一半。在那不到数秒的时间内，他一口气喝掉了一半的水。

    “怎么会这样……!”

    “……”

    助手先生一脸无法置信自己刚才做了什么事的表情，楞楞地站在原地。我毫不客气地将手电筒照向他……看来他似乎逐渐恢复了理性。

    “平常总是那么机灵的你……刚才的行为实在不太聪明呢。”

    少年掩住嘴角并移开了视线，在他偏向一旁的脸上，睫毛轻轻地颤抖着。

    这便让我想原谅他刚才的行为了。

    “这可是我们的生命喔?”

    直到刚才还装得满满的水壶，如今则发出了让人感到不安的晃动水声。

    “就算要喝，也用不着那样……如果真的忍耐不了，只要跟我说一声……”

    说到这里，我便接不下去了。

    因为我也同样能感受到口渴的痛苦。倘若只有自己一个人在这里的话，我说不定会做出一样的行为。有鉴于自己脆弱的性格，这是非常有可能的。

    倘若他开口说明他已经面临极限，我是否有足以让他止渴的妙计?答案是没有。

    “我明白你的心情。但再稍微忍耐一下吧。等到快最后一刻时，再爆发出来吧。”

    我迷惘又犹豫了好一阵子之后，将水壶还给了助手先生。

    “……?”

    助手先生似乎非常吃惊的样子。

    他八成认为水壶会被我暂时没收吧。倘若是平常的话，我说不定会那样做。

    “这是你的水，我不能替你保管。”

    其实这是有原因的，助手先生。

    倘若让我带着的话，难以保证我不会一时糊涂而喝掉它。我现在只是勉强装出前辈（正确来说助手先生才是前辈）的样子而已。我根本不期待自己在越过界线之后，还会努力保持冷静。

    “那我们出发吧。只要能找到干净的水，就可以告别这种烦恼了。”

    没错，这并没什么大不了的。这是可以解决的问题。我们一定会得救的。

    我这么说服自己，并再度跨出步伐前进。

    我们当然会得救了。

    等到明天我人就会在贵宾室，里面奢华的装潢程度跟警备态势可说是滴水不漏的庶民相比之下遥遥领先一条河身；我将躺在水床上直接嘴对瓶口地喝着装满一大瓶的水，并一面吹着水烟；从早到晚持续着双方都各持己见，没有人愿意自我牺牲的无益讨论；有时故意泼对方冷水引起他的注意，或是在对方说话时插水（插嘴）；一面如鱼得水般地玩弄着对方，但在最后又会冲个冷水澡让自己冷静下来，并将彼此的失言都付诸流水——这就是明天即将展开的神圣计划。

    ……即使要全部实现有些困难，至少也希望救难队能达成其中一半。

    倘若能从这场几乎没有希望得救的冒险当中幸运生还，这样的奖励应该非常合理不是吗?

    我一面紧握住挂在胸前的妖精护身符，并这么激励着自己。

    我们仍然马不停蹄地行进。

    过了下午之后，我开始有些轻微的头痛了。

    一想到可能是脱水的各种症状开始要正式侵袭而来，我心中便倍感沉重。而且倘若你问我除了头痛之外没有其它病状了吗?答案是否定的，我只是没有记录下来，实际上我的身体状况正逐渐地恶化当中。

    我已经口干舌燥到懒得开口说话，全身像铅块一样重，腹部又因为饥饿而胃痛了起来；脚底也早就发出哀嚎了。整个人需要维修保养。

    不过刚才灌了半壶水的助手先生，看起来也非常不轻松。

    从他痛苦的呼吸越变越急促之后，已经过了好一段时间。我们两人都已经拾不起脚步，几乎是拖着双脚在移动。