看不见终点的探险。老实说，我们甚至几乎快失去了找寻水源的意识。

    我们只是不停往下方前进。如此而已。

    弯过数不尽的转角，折返回头，然后爬下楼梯。

    我也没有材料可以判断我们现在大概位于哪个高度了。

    我们几乎吞不下固状食物，因此就连在行动中用餐的速度都慢了下来。没有唾液的协助，饼干什么的实在是难以下咽。我只能一边舔着甜腻的蜂蜜，一边在心中幻想着清水的滋味。

    这阵头痛……可能是摄取过多糖份所引起的吧。不，脱水会引起头痛也是很正常的。那埋在脑袋里头的疼痛，更引发了嗡嗡的耳鸣。

    没多久便到了傍晚，接着进入夜晚的时间。

    休息的场所是何处都无妨。我一坐到地上，助手先生便跟着在背后累得横躺下来，整个人一动也不动了。

    “晚餐……水分……”

    这情况真是太糟糕了。烹调用的水已经全部用光，只剩下两个水壶中的水了。

    我开始计算。

    倘若两人共享一杯杯汤，便能省下一些水。再加上一人一杯开水……毕竟还是得摄取些水分才行。然后明天在出发前稍微用湿布擦拭身体之后……水就会全部用光了。

    “这可不妙……”

    沉重的现实压迫着我们。

    我重新计算。

    两人共享一杯份的汤跟一杯开水。固状食物还剩下很多，不用担心会营养不足。这么一来水便能剩下一些，明天早上也能滋润喉咙。这样移动中所需的水分，也能保留住勉强可以遮盖住水壶底部的份量——

    “……好，就这么办。”

    虽然我明白这样水分根本不够，但实在没有其它办法了。

    用过餐后，助手先生便仿佛昏厥过去似地陷入熟睡当中。我感到有些不安，担心他会就这样一睡不起；于是我用手轻轻地梳理他那曾经蓬松柔软——现在则因为油脂、汗水加上缺乏水分而变得干燥——的头发。

    “……呼噜～”

    是鼾声。

    太好了，他还活着。

    我也得活下去才行。

    等到我将手电筒确实地充好电，手腕也累到快抽筋之后，我也用仿佛昏过去般的速度进入了梦乡之中。

    隔天。

    早餐时喝了一丁点水之后，助手先生的水壶便已经见底了。

    “今天是关键呢。”

    我对看似不安的助手先生这么说道，但他却没有任何反应。他只是继续坐在地上，并茫然地眺望着地板的某一点。平常充满着好奇心的闪亮瞳仁，现在也衰弱得缺乏光彩。我得想个办法才行。

    我们开始侈劲。

    对于在黑暗迷宫中徘徊的这个行动，我已经无法做出任何思考了。我只是不带任何感情思想地走着，内心呈现放空状态。

    倘若有显示出心境光景的装置，已然麻痹的不安、恐怖、无奈跟焦躁一定会变成强烈的主题被绘制出来吧。

    今天打从起床时，我便开始感到头痛了。无论怎样轻轻地放下脚步，每踏出一步时，难以忍受的疼痛便敲打着我的头部。

    口渴的程度也到了无法视而不见的地步了。

    不知嘴里的唾液是否已经干枯，整个下巴就仿佛发炎一般地疼痛不已。

    途中我曾试着吃点携带食用的剩余饼干，但还是放弃了。

    虽然我心里早就明白，但真的是难以下咽。根本吞不下去。

    “都到这种时候了，即使是堆积在马桶里的污水也无妨……吗?”

    不，马桶的水还是不能喝啊。善良的我这么说道。

    都这种时候了哪还能挑三拣四啊，你就喝吧。邪恶的我如此反驳。

    善：倘若有凶恶的病菌该怎么办?今天能忍住才会有明天啊。

    恶：反正都要死了，哪还有什么明天后天的。沉溺在快乐之中吧。

    善：不可以。天无绝人之路，一定还有一丝希望在的!

    恶：开天辟地以来那种事一次都没发生过!

    善：真是太颓废了!那种甚至不晓得是谁排泄出来的脏水能喝吗!

    恶：既然如此，干脆试着喝从自己体内排泄出来的水分如何?

    ……只有这种不必要的妄想络绎不绝地从我内心中涌现出来。

    附带一提，关于那个“从体内排泄出来的水分”，在陷入轻微脱水症状的现今，照理说浓度会变得非常浓烈，恐怕光靠净水器是无法净化到能够饮用的程度吧。

    时钟指向了十一点。

    才十一点而已!

    感觉时间经过得非常缓慢。要积极地想成是主观上的寿命延长了，抑或消极地哀叹痛苦会持续得更久，则是因人而异呢。

    就在这时，手电筒的光照到了站在通路正中央的某个物体。

    “……”

    那物体看来很像是狗。

    但这实在有些奇怪。