童话书了呢。”

    “全部?”

    “嗯，大概有五百本吧。他阅读速度之快也让我吃了一惊呢。以基础来说，这数量应该相当充分了吧。”

    “一下看这么多本好吗?”

    “阅读过的东西会留在意识之中，即使没有立刻产生变化，总有一天会成为精神上的粮食并结果吧。情操教育算是暂时告一段落了。”

    “这样啊，那么他能来帮忙了?”

    “不，还没呢。”

    爷爷从隔壁被当成书库在使用的房间里头，拿了大约十本其它种类的书过来。看来都是些很难懂的专业书籍。

    “助手小弟接下来看这些书吧。”

    “那是……!”

    看到写在书背上的标题，我不禁哑口无言。

    ‘三岁开始古典资讯工程’‘浅显易懂!资讯理论’‘六十分钟弄懂积层模块～建构搜寻引擎的基础及应用～’‘现在开始学cobol～学成之后永远不愁三餐着落～’

    “这难度也一下子提升太高了吧!”

    “凭他的理解能力，应该可以看懂这种程度的书才对。”

    “话说回来，您让他读这些要做什么呢!……咦?”

    就在这时，我突然察觉到祖父的用意了。

    “难、难道说，是要用在调查上?”

    爷爷的眼神闪耀着危险的光芒。

    “你发现了吗……”

    “您打算把助手先生培养成资讯工程的专家对吧?”

    古典资讯工程被认为是项非常困难的领域。

    因为随着时代变迁，技术甚至会彻底创新，在那之前的常识会再也无法通用。只会留下片段的信息。要调查世代交替汰换过来的信息技术，是非常累人的事情。尤其是越古早的世代，调查起来更是加倍困难。

    据说过去曾发生过好几次严重的信息断绝。但是透过此次的都市遗迹调查，说不定能回收到一些横跨复数世代的信息。

    因此有关信息方面的专业知识是绝不能缺少的，但对我跟爷爷而言，这实在是风马牛不相干的领域。听说在少年少女科学俱乐部当中也有这方面的专家，但正因为是相当难缠的领域，所以也仅有极少数几名而已。我也并非不能了解爷爷想让拥有学习能力的年轻助手先生去专攻这类领域的心情。

    “但是临阵磨枪也是有限度的吧。”

    “那是另外一回事。我认为这对他来说，应该可以带来正面影响。”

    “虽然对探险家而言是必备的技能……”

    我试着想像将来腰部围着鞭子、以危险的都市遗迹为舞台，致力于壮大探险工程的助手先生；但我失败了。

    “不过这是个好机会。还可以增加跟其它学者接触的机会。毕竟他本人是处于特殊情况，所以由我们来带领他学习比较妥当吧?”

    “倘若能透过跟那些祖父级博士们的接触，而有所收获就好了呢。”

    爷爷将双手放在窗户边框上，仿佛在看向远方似地说道。

    “我原本就不抱任何期待。”

    “……您还真是随便呢。”

    看来我独自一人忙翻天的日子还会持续下去。

    我抱着一叠用油印刚印好的通知单，快步前往开放给遗迹调查小组使用的公民馆途中，一名妖精先生叫住了我。

    “你好～?”

    “哎呀，你好，妖精先生。”

    “有事商量，可以吗?”

    只见一名妖精独自站在隔开放牧地带与道路的石墙上。

    他的态度似乎跟乎常不太一样，那看似羞怯地低着头的模样实在非常惹人怜爱，让人忍不住想陪他玩一下；可惜我现在正在工作中。

    “抱歉，下次再陪你玩。”

    我从口袋里拿出边长一公分的小粒牛奶糖递给他。

    “……”

    虽然他收下了糖果，但却没什么反应，只是有些呆滞地仰望着我。他们是不太会将感情显露在脸上的类型（虽然看起来总是笑容满面，但那其实是他们平常的表情）。

    “……对不起喔。”

    虽然我有些挂心，但仍以工作为优先。我用指尖轻轻抚摸了一下他的头，然后继续赶路。

    我走了一段距离之后，回头看刚才妖精所在的地方，但已经不见他的踪影了。

    “下次吧，下次。”

    这时我心里只有稍微感到刺痛的罪恶感而已。

    “好累喔。”

    几天之后，紧急联络跟细节部分的工作让我忙翻了天，等工作总算告一段落时，已经是晚上七点了。从事务所窗外看出去的风景，早已经染上了一片漆黑。

    “已、已经这么晚了……我都没发现……”

    最近我总是四处奔波传达信息、或在事务所跟文件大眼瞪小眼，甚至无暇去好好品尝一杯茶，一直埋头在工作当中；等回过神时已经是这个时间了。

    仔细一想，这几天一直都是类似的状