萧复本以为这便是他的埋骨之所，却忽然听到远处杀声震天。他揉了揉已被血水浸染而模糊不清的双眼，定睛一瞧，眼光穿过战场上弥漫的狼烟，落在了地平线上一面写着“赵”字的大旗上。

    与此同时，城墙上的云阳军也看到了一队精锐的赵国骑兵，如天神降世，在周军攻城的步兵中一路冲杀包抄，砍瓜切菜般如入无人之境。

    萧复喜极而泣，带着残存的云阳军重新燃起了烈火般的斗志。周军在赵军的内外夹击下阵型大乱，将帅们前有堵截后有追兵，找不到突围的方向。士兵们慌不择路，前一刻还站在身边的战友，后一刻便成了赵军刀下的亡魂。

    周稷看到胜券在握的战局几乎在一瞬间翻转，震惊之情难以言述。他虽心中极度不甘和愤怒，却没有失去一军之帅的果决。眼见赵国大批精锐援兵已到，将周军攻城的阵营冲了个粉碎，他令人果断鸣金收兵，朝大营退去。

    周稷的战马从血流成河的人群中冲出，朝着不远处的大营疾奔而去。离开了战场后，他放缓了速度，回望着从战场上仓皇撤退的周军。他们一个个丢盔弃甲，疲于奔命。

    周稷觉得心中一阵发堵，周军已经很久没有狼狈过了。正当他望着战场，一身怒气，心有不甘，不知从哪儿忽然射出了一只飞箭，正中他的后心。还没等任何人反应过来，他便身子一歪，坠下了战马，昏死了过去。

    黄昏的时候，喧嚣了一天的云阳城终于安静下来了。在众人热泪盈眶，倚门东望的眼神中，一支千人的队伍从官道上不急不慌而来。

    队伍中一辆金碧辉煌的马车，穿过硝烟还未散尽的战场，踏过鲜血还未凝干的土地，在云阳东门前停了下来。赵青一袭红衣，端着嫡长公主的威严，带着亲切又疏远的笑容，稳稳地从车内走了出来。秦左率领众军士列队在城门两旁，恭恭敬敬地高声说：“末将秦左，率军恭迎公主。”

    赵青走到秦左的面前，温和地说：“秦将军日夜赶路，辛苦了。这一战打得漂亮，本宫定向陛下为将军请功。”

    秦左抱拳道：“都是陛下和公主运筹帷幄，决胜千里，末将不敢居功。”说完，他便站到了赵青的身后，同她一起向城门走去。秦左其人，既有武将的英勇又有文臣的清雅。他虽不多言，心里却通透如明镜。赵国上下让他真心佩服的人没有几个，以前，皇室子弟中他最钦佩赵德，现在又多了一个赵青。

    云阳城门的正中站着一个熟悉的身影，赵青已经许久不曾见过他了。如今再见，他的身影在黄昏的光影中，显得格外勇毅和伟岸。即便头发已经散乱，铠甲已经血染，他周身镇定沉着的气度依旧无可掩盖。

    见到赵青走近，萧复单膝跪地，朗声说：“臣萧复，率领云阳全体军民，恭迎公主入城。”他的声音因为亢奋欣喜和筋疲力尽，微微有些颤抖。

    赵青微笑着扶起了萧复，凝视着他尚未凝干的血衣，久久地握着他的手，说：“萧将军守城辛苦了，能与萧将军和云阳铁军并肩作战，是赵青这一生最大的荣耀。还望将军日后与我同心同德，为陛下和赵国镇守云阳。”

    看着赵青明亮而信赖的眼神，萧复恍然觉得回到了与她同窗共读的小时候。他全心全意地说：“好，从今以后，臣定鞠躬尽瘁，辅佐公主。”

    与云阳城中充斥着的胜利的喜悦相比，周军大营的气氛则是说不出的压抑。中军大帐中一片肃穆，周稷躺在床上双目紧闭。王恭脸色阴郁地站在一旁，目不转睛地盯着周稷，一声不发。李仪已经将箭镞拔了出来，也给周稷上了药。他告诉王恭，射中周稷的这一箭力道并不强，因而他伤得并不重，他晕厥主要是因为战场失利，急怒攻心，再加上赵人在箭头上淬了麻药，导致他气血逆转，一口起提不起来。

    床上的周稷微微舒了一口气，轻轻挣开了眼睛。王恭赶紧一步上前，伏在他的床边，轻声道：“殿下，你觉得如何？”

    周稷慢慢挣扎着坐了起来，环视了一眼大帐，有气无力地问道：“武平呢？”

    他见王恭面色迟疑，欲言又止，心里明白了大半，猛烈地咳了两声，然后问：“他是战死了，还是被赵军俘虏了？”

    王恭见瞒不过去，便实话实说道：“我们兵败后，他孤军无援，难敌秦左的大军，被带进云阳城去了。”

    听到这话，周稷的脸色略微舒缓了些。他沉默了许久没有说话，恨恨地一拳捶在了床上。他知道，今天的大败错在他，他太刚愎自用，小看了赵德和赵青这对兄妹，没想到他们竟会让秦左兵行险招，率援兵走小道偷袭。小道道路难行，赵军的行军速度这么快，却是他始料未及的。说来说去，是他小瞧了赵军的战力，小瞧了赵德兄妹的谋略。

    许久，他抬起头，对王恭说：“王将军，我没事了。只是我军新败，人心浮动，许多事情需要将军亲自处置。这里有李仪照顾我就行了，将军先去忙正事吧。”

    王恭见周稷说得笃定，知道他的决定一向不容人质疑，再加上全军上下确实需要他去安抚，便遵旨退了出去。

    周稷让李仪帮他披