聂寻往回走时，老远望见三五个壮实汉子勾肩搭背的，围着一名女子不停调笑。那女人的衣着在码头这样的地方甚是惹眼，又散着头发，脸上明晃晃写着“柔弱可欺”四个字。他愣神期间，又有几个人往前凑。聂寻大步赶过去，听到他们说的话：

    “小娘子是打哪儿来？”

    “孤身一人么？难免危险了点儿，要不要我等照顾照顾？”

    “小娘子芳龄几何？”

    ......

    聂寻额角隐隐暴起青筋，他不大客气地挤进去，护着燕婠往外走。大家发出不怀好意的“咦”声，有人想拦住他，但被同伴制止，后者用下颔示意聂寻腰间的刀，神色严肃。

    二人走出一段，聂寻终忍不住出声：“被人围着，你不知道走吗？”

    “你让我在原地，不要走动的。”她低着头，很小声地说。

    聂寻仍听见了，第一次感受到气得说不出话来。码头本就人员混杂，也怪自己大意，就应该把她牵小狗似地栓在身边，走到哪儿牵到哪儿。若能把她的嘴堵上，真是再好不过了。他又上下打量她一番，对这身金光灿灿满是刺绣的裙子很不满。

    “先去买件衣裳吧。”

    燕婠眼睛里立刻升起两个小太阳。

    华灯初上，码头四周熙熙攘攘，客商络绎不绝，有不少纤夫在对岸喊号子拉船，大冷天的，光着膀子却也出了一身汗；刚停泊的外地货船上，源源不断卸下各种香料与布匹；主事的人站在渡口，大声讨价还价......燕婠还想再看，但被聂寻摁了回去。他们找了好一会儿才找到成衣店，漂漂亮亮的丝绸是没有的，只卖当地土布和麻布。

    她无比嫌弃，左挑右选都没找到合意的。聂寻一言不发，随手拿了件带兜帽的细麻斗篷，付钱。燕婠又开始哼唧：“好丑，我才不穿。”

    然后......然后就被强行套进去了。

    好在斗篷除了又糙又难看，也没其他缺点。穿上后果然暖和许多，她随聂寻找吃食铺子歇脚，一路走来，整张小脸热得红扑扑的，端的是明艳动人。

    二人在汤饼店里落座，在等候期间，燕婠百无聊赖，将一根筷子横在指尖，寻找它的平衡点。有时筷子斜得厉害，但没有掉下来。她看着看着，忽然笑出声，对上聂寻的眼，不大好意思地说：“我想起之前，有一段时间小姨闹着要节食。她喜欢跳舞，可有个下腰的动作怎么做也做不好，所以决定过午不食——结果当然是失败了呀！”

    聂寻出乎意料地眉眼温和。

    “有一次我去江府，玩到很晚回来，就饿了，在伙房门口遇到小姨，不知道要进去还是要离开，走来走去的。”她忍俊不禁，指尖上的筷子颤抖起来，她慌忙止住笑，一瞬不瞬盯着它。“小姨这样挺好的，肉嘟嘟的，城里的夫人们说，那是有福之相。小姨告诉我，她们都是拍马屁，私底下不晓得怎么笑话她。但我觉得，就算是奉承也好听呀。女孩子嘛，才不要太瘦。”

    聂寻假咳一声：“所以你方才点了大碗。”

    燕婠十分窘迫，脸愈发红了，强辩：“我中午都没好好吃饭嘛！而且大碗的只是汤多，胡饼和小碗的差不多嘛！”

    汤饼呈上来，燕婠吃了几口，就开始拿筷子戳胡饼了。她见聂寻没露出丝毫难以下咽的神色，于是凑上前低低问：“你不觉得汤里面的羊肉太膻吗？”

    他摇摇头。

    “他们都没加胡椒！”

    聂寻呛得连声咳嗽。

    她怕不知道，能在黑市作为交易货币的胡椒，价格有多么离谱吧？一个码头附近的小铺子，怎么可能用得起？

    燕婠支着头，双腿在桌子底下晃晃荡荡：“我想吃古楼子了。去岁岑家做满月席，蒸了好大一个古楼子呢。据说里头塞了半只羊，拿葱姜蒜去腥，加桂皮香叶，又撒了一把胡椒，还有东鸣运来的香料。外表烤的酥黄，里头鲜嫩。蘸上秘制酱料，一口咬下去满齿盈香......岑家的酱料特别好吃，等我们回去，我拿一罐给你。”

    聂寻闷声道谢。虽然笃定她刚出这扇门就会忘得一干二净。

    等他吃完，二人又在街上买了点面团酥饼，才去脚店准备休息。

    夜间下了场大雨，天空像被捅了个窟窿，九天银河落入凡间。雷声把窗户纸震得簌簌作响，油灯好几次险些被怪风吹灭。燕婠坐在床上，屋子无比暗沉，说不害怕是假的。

    聂寻也真是，明日白天去问船家行程不好么，偏偏要这个时候离开。她可一点儿也不着急回去。

    这时，窗户被大风撞开，夹杂着雨水扑进屋来，油灯立马熄灭，屋子里真真一丝亮光也无。燕婠一颗心几乎蹿到嗓子眼，之前看过的志怪小说齐齐涌上，脑海里全是各色张牙舞爪的妖魔。好在门外是亮着的，她忙冲出去，见四下亮堂，心稍安定。

    屋外人声鼎沸，聚集了不少纤夫、客商、打手一类，放眼望去皆为男子，少数几个女子都扮男装，戴着深檐斗笠缩在阴暗处喝茶，一个赛一个不打眼。像燕婠这样穿招摇飘逸