马车往北走了三四日，天空飘雪，柳絮般的细雪零落人间，枝桠屋脊都沾上丝丝白色，分外玲珑精致。车队一行，除了大赫人，其余的随众都生在长在渚崖城，今日才见到雪，一时嘈杂私语，受了大赫人好多嘲讽也不觉难堪。

    燕婠看话本看疼了眼，原窝在车厢内打盹儿，苓枝坐卧不安，挣扎半晌，轻轻唤醒她：“娘子、娘子，外头下雪了！”

    她打了个激灵，揉揉眼睛：“什么？”

    “下雪了！”苓枝满脸兴奋，整张脸涨得通红。

    她连忙打起帘子，果真见天空零散着飘雪，立刻坐不住了：“你去跟前面的人说说，停一会儿。那个穿锦衣的人叫什么来着？”

    “这......不知道。”苓枝面露难色，“他们会答应吗？”

    都同行三四天了，她还不知道自己的准小叔子叫什么，准确来说连姓氏也不清楚，真是惭愧。燕婠抱着心里头一丁点儿愧疚，道：“我自己去同他说。”

    “娘子使不得！我去！”苓枝慌忙阻拦，掀帘子出去，同车夫说了几句，马车慢慢停稳。她坐在车厢内等，过了约一炷香时间，帘子忽然被人掀起，却不是苓枝，而是她那准小叔子。苓枝见他冒冒失失地掀帘子，惊得差点儿从原地跳起来，又无可奈何。

    锦衣人笑了笑：“嫂子怎的想停下？可有不适？”

    燕婠听到他的这般称呼自己，皱眉：“郎君还是叫我燕娘子吧，大礼未成、天地未祭，这声‘嫂子’我不敢当。”

    锦衣人撇开头短促一笑：“你们南赫人......好了，我知道了。”

    南赫？渚崖城可算不得南赫。她心里不舒服，但懒得纠正：“郎君如何称呼？”

    “淙罗。尔朱淙罗。”他低着头，用脚尖把地上一颗小石子踢来踢去，忽而抬头，对她灿然展颜，“我既然告诉了我的名字，按照南赫的规矩，你是不是该礼尚往来，说出你的名字？”

    燕婠回应一个不真诚的笑：“昭黎没有这样的规矩。”

    “你叫我来，又连名字都不肯告诉我，这算什么？”

    她望向车外：“我累了，要下车歇一歇。”

    淙罗觉得好笑：“你该不是想看雪吧？我见你们渚崖城的人一个个跟没见过雪似的，这么大点雨毛子就激动得了不得，你没见过大都的雪......”

    她一字一句地说：“渚崖城向来风调雨顺，有草长莺飞、有繁花似锦，渚崖城的人没见过雪，就像你们没见过四海归一、民心所向。”

    此话一出，周围死寂一片，几乎可以听到呼吸声。淙罗一动不动地盯着她，她毫不示弱地与他对视。良久，他撤开手，帘子自然下落，阻绝视线：“民心向不向，是百姓的事，我只知道大赫版图前所未有地宏大，昭黎国已成为历史。”

    淙罗走后，燕婠让苓枝帮自己下车。碎玉飞花扑在脸上，沁人心脾地凉，被火盆烤烫的脸慢慢凉爽，有说不出的惬意。车队停在一片旷野，方圆几里寥无人烟，唯有道旁大片荻花瑟瑟，官道上陈横着凌乱的车辙印，因落雪，道路有些泥泞。远处山丘连绵，浓浓淡淡的轮廓好似水墨丹青。

    她叫苓枝传下话去，让随众们自由休息。一时车队周围欢腾雀跃，大多数人仰头观赏雪花，或伸手接、或猜想它的味道。在渚崖城众热闹衬映下，大赫人那边显得尤为冷清。燕婠的轮椅渐渐深入荻花丛，发髻、衣服上都粘了几朵素白荻花，苓枝回头，见已离大道有段距离，那群大赫人不停往这边张望，她低低出声：“娘子，别再走了吧。”

    “怕什么，我这样子，还能跑不成？”

    苓枝不动。

    她叹气：“天天被人看着守着，闷得慌，你再往前走两步。”

    苓枝果真只走了两步。她没法子，安慰自己也算离那些看守的人远些了。荻花伸手可触，绒绒一片十分惹人喜爱，她揉了揉，入手绵软细腻：“苓枝，帮我折几支。”

    “娘子要带走吗？这荻花遇火盆受热，怕会纷扬肆虐，呛人口鼻。”

    她想了想：“我要是呛死了，能回渚崖城安葬吗？”

    苓枝早已见怪不怪，冷静道：“若成亲礼成，怕是不能。”

    “就是说，现在可以？”不等回答，她自己动手折。

    苓枝从腰带卸下一柄短小匕首：“我来吧。”

    燕婠瞧着她割荻花的动作，神色微黯：“你很在行这个呀。”割荻花、割麦子和割人头有异曲同工之妙。樊栩有多不放心自己？在她身边安了这么一个人。

    苓枝听后，手上动作不减：“娘子说笑了。”

    燕婠脑海里忽然蹦出聂寻低头拭刀的模样，篝火映红了半边脸，叫人生出伸手触摸他轮廓的冲动，从额心、眉心、到高挺的鼻梁、嘴唇、下巴。她真想捏捏他的下巴，可惜捏不到了。那时他也是这种语气，说：“主子慎言。”

    她自嘲般笑笑。

    苓枝很快割了大把荻花，因吸入飞絮不停擤鼻子：“娘子，我们回去吧。”

    “你